Matadi es el principal puerto marítimo de la República Democrática del Congo y la capital de la provincia de Kongo Central , adyacente a la frontera con Angola . Tenía una población de 245.862 habitantes (2004). Matadi está situada en la margen izquierda del río Congo , a 148 km (92 mi) de la desembocadura y 8 km (5,0 mi) por debajo del último punto navegable antes de los rápidos que hacen que el río sea intransitable durante un largo tramo río arriba.
Matadi estaba cerca del sitio del estado de Vungu , que fue mencionado por primera vez en 1535 [4] y se decía que fue destruido en 1624.
Matadi fue fundada por Sir Henry Morton Stanley en 1879. Fue estratégicamente importante porque era el último puerto navegable que remontaba el río Congo ; se convirtió en el puerto interior más alejado del Estado Libre del Congo . La construcción del ferrocarril Matadi-Kinshasa (construido entre 1890 y 1898) hizo posible el transporte de mercancías desde las zonas más profundas del interior del Congo hasta el puerto de Matadi, lo que estimuló a la ciudad a convertirse en un importante centro comercial. Los intereses comerciales de África occidental portuguesa y francesa influyeron en la arquitectura y el diseño urbano de la ciudad, que tomó prestado de las colonias vecinas de Angola y Congo-Brazzaville . [5]
La palabra Matadi significa piedra en la lengua local kikongo . La ciudad está construida sobre colinas escarpadas. Un dicho local dice que para vivir en Matadi hay que conocer los verbos "subir", "bajar" y "sudar". Río arriba hay una serie de cuevas conocidas como la "roca de Diogo Cão ", en honor a un grafiti tallado por el explorador portugués en 1485 que marcaba el límite de sus viajes por el río Congo.
Yelala Rapids se encuentra cerca de la ciudad.
Matadi tiene un clima de sabana tropical relativamente seco ( Köppen Aw ) con una larga estación seca de junio a septiembre debido a la extensión hacia el norte de la fría y brumosa corriente de Benguela .
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La desembocadura del río Congo forma uno de los puertos más grandes de África. Además de Matadi, que es el puerto más alejado río arriba, hay tres puertos en su interior: Boma y Banana en la República Democrática del Congo y Soyo en Angola . Matadi es un importante punto de importación y exportación para todo el país. Las principales exportaciones son el café y la madera. La empresa pesquera estatal "Pemarza" utiliza el puerto para abastecer de pescado a Kinshasa. El aeropuerto de Tshimpi está cerca, pero al parecer está inactivo debido a la continua guerra. [ cita requerida ]
En Matadi se encuentra el famoso Puente de Matadi , el único a lo largo de todo el curso bajo y medio del enorme río Congo . Por ello, el principal flujo transcontinental de automóviles desde la vasta parte noroeste de África hacia el sur del continente africano pasa por Matadi.
El puente de Matadi, un puente colgante de 722 m de largo con un tramo principal de 520 m, construido en 1983, cruza el río justo al sur de Matadi y lleva la carretera principal que une Kinshasa con la costa. Después de pasar por Matadi y cruzar el puente, continúa hacia Boma, Muanda y Banana. Aunque se construyó como un puente mixto de ferrocarril y carretera, actualmente no hay ninguna línea ferroviaria que lo atraviese. Matadi es la terminal ferroviaria portuaria del ferrocarril Matadi-Kinshasa de 366 km de largo , construido para evitar los rápidos del río río arriba. Un monumento a los constructores del ferrocarril se encuentra en una colina cercana. [ cita requerida ]
Una central eléctrica en el río M'pozo suministra energía a Matadi. [ cita requerida ]
El calado máximo del puerto es de 8,2 m. [7] La Armada de la República Democrática del Congo mantiene un mando operativo en el puerto.
En la actualidad, se necesitan buques de mayor tamaño para transferir carga a buques más pequeños en el puerto de Pointe-Noire de la República del Congo . Por este motivo, en 2022 se inició el desarrollo de un puerto de aguas profundas en Port Banana. [8]
La Cité africaine de Matadi es un periódico publicado en francés en Matadi. [9]
En Bélgica, una pequeña ciudad jardín en el suburbio Heverlee de Lovaina recibió el nombre de Matadi en la década de 1920. [10]
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )05°49′00″S 13°29′00″E / 5.81667, -5.81667; 13.48333
