Mata Hari es una película dramática estadounidense anterior al Código de 1931 dirigida por George Fitzmaurice basada libremente en la vida de Mata Hari , una bailarina exótica y cortesana ejecutada por espionaje durante la Primera Guerra Mundial . Lapelícula de Metro-Goldwyn-Mayer está protagonizada por Greta Garbo en el papel principal. Fue el vehículo de mayor éxito comercial de Garbo . Actualmente sólo está disponible una versión censurada de la película.
En 1917, Francia se ve envuelta en la Primera Guerra Mundial. Dubois, jefe de la oficina de espionaje francesa, se ofrece a perdonar la vida a un agente capturado (un Mischa Auer no acreditado ) si revela a quién está protegiendo. Dubois sospecha que se trata de Mata Hari, una célebre bailarina exótica, pero el prisionero elige ser ejecutado por un pelotón de fusilamiento.
El teniente Alexis Rosanoff de la Fuerza Aérea Imperial Rusa aterriza en París después de un peligroso vuelo sobre territorio enemigo, trayendo importantes despachos desde Rusia. Convence a su superior, el general Serge Shubin, para que lo lleve a ver actuar a Mata Hari esa noche.
Rosanoff se enamora instantáneamente de ella (al igual que la mayoría de los hombres de París). Con exuberancia juvenil y buena apariencia, la convence para que pase la noche con él. Sin embargo, a la mañana siguiente, ella le deja claro que fue un coqueteo único.
Carlotta le ordena en secreto a Mata Hari que se presente ante Andriani, su maestro de espías . Andriani le ordena que averigüe por medio del general Shubin el contenido de los despachos que trajo Rosanoff.
Mientras tanto, cuando Dubois le cuenta a Shubin sus sospechas sobre Mata Hari, el general se ríe y las considera ridículas. Sin embargo, el propio Shubin le ha pasado información secreta a su amante Mata Hari, a quien espera para una cena privada. Rosanoff llega inesperadamente, en caso de que Shubin tenga más instrucciones antes de que el piloto regrese a Rusia con despachos más importantes. Al enterarse de la misión de Rosanoff, Mata Hari organiza que un cómplice robe los despachos, los fotografíe y luego los devuelva sin ser detectado, mientras ella mantiene ocupada a Rosanoff, desconcertada pero encantada.
Ésta es la oportunidad que Dubois estaba esperando. Informa a Shubin de las actividades recientes de Mata Hari, lo que incita a sus celos. Viene a ver al general, pero no puede convencerlo de que sólo estaba haciendo su trabajo. De hecho, se ha enamorado del hombre más joven. Furioso, Shubin telefonea a Dubois y le confirma que Mata Hari es un espía. Ella lo mata a tiros antes de que pueda cumplir su amenaza de implicar a Rosanoff.
Mata Hari se esconde, pero cuando Andriani le informa que Rosanoff se estrelló y resultó gravemente herido en su camino de regreso a Rusia, ella lo desafía y renuncia para volver con su amor. Rosanoff ha quedado ciego, pero puede recuperar la vista. Después de un alegre reencuentro (en el que no revela su desesperada situación), Dubois la arresta.
En el juicio, su abogado, el mayor Caron, señala que el caso de Dubois es débil; Todo su testimonio es de segunda mano. Sin embargo, cuando Dubois amenaza con traer a Rosanoff para testificar que la conoció afuera de la oficina de Shubin justo después del asesinato, Mata Hari se da por vencido. Ella es condenada a muerte. Ella le escribe a Rosanoff diciéndole que no podrá verlo por un tiempo, ya que tiene que ir a un sanatorio por su salud.
Poco antes de su ejecución, le llevan a Rosanoff. El carcelero y las monjas que lo atienden mantienen el pretexto de que están en un sanatorio. Rosanoff le dice al prisionero que probablemente volverá a verlo y que espera con ansias su vida futura juntos una vez que ella haya recuperado su salud. Finalmente, se llevan a Mata Hari para enfrentarse al pelotón de fusilamiento, y Rosanoff tiene la impresión de que la van a operar para una operación de rutina.
Comercialmente, Mata Hari fue la película de mayor éxito de Garbo y el mayor éxito del año de MGM , con una ganancia neta de 879.000 dólares. [1] [2] La película recaudó 931.000 dólares en los Estados Unidos y 1.296.000 dólares en otros lugares. [3] Estos ingresos brutos combinados ascendieron a $2,227,000 (o $40,474,668 en dólares de 2018 [4] ). [1]
International Photographer calificó la película como "drama en su estado de ánimo más severo" con "pocas sonrisas y ninguna risa", pero le dio una crítica excelente. [5]
Como ocurre con muchas películas de Hollywood anteriores al Código , Mata Hari fue censurada en su reedición después de que comenzara la aplicación estricta del Código Hays a mediados de 1934.
Según informes en línea, no confirmados oficialmente pero durante más de diez años aparentemente nunca contradichos, una copia de la versión original sin cortes, subtitulada en francés y holandés, sobrevive en la Cinémathèque Royale de Belgique en Bruselas , donde se mostró públicamente en 2005. [11] [12] La guía de programas de esa institución para marzo de 2009 documenta una proyección de Mata Hari con una duración declarada de 92 minutos. [13] La versión censurada publicada en DVD en 2005 tiene una duración de 89 minutos.
