Mastered by Guy at The Exchange es el segundo álbum de estudio de Ben Jacobs bajo su nombre artístico de Max Tundra . Lanzado el 2 de septiembre de 2002 a través de Domino Records en el Reino Unido y por Tigerbeat6 Records en América del Norte, lo que lo convierte en su primer álbum distribuido en América del Norte. El álbum también fue el primero de Max Tundra en ser lanzado con voces en casi todas las pistas.
Del álbum se lanzaron dos sencillos: "Lysine" y "Cabasa". El álbum no llegó a las listas de éxitos ni en el Reino Unido ni en los Estados Unidos, pero recibió grandes elogios de la crítica y el sitio web de música Pitchfork se refirió al álbum como "un logro enorme" y lo colocó en su lista de los 50 mejores álbumes de 2002.
Masterizado por Guy at The Exchange fue el primer álbum de Max Tundra en el que se usaron voces. En una entrevista con Pitchfork, explicó que "las canciones son extremadamente diferentes a las del primer disco. Cuando estaba escribiendo Some Best Friend You Turned Out to Be , pensé en todo tipo de máquinas e instrumentos extraños y maravillosos que podría usar para hacer ruidos, pero cantar nunca se me ocurrió. Nunca había considerado usar mi voz en ningún disco de Max Tundra, pero bueno, me gusta mantener las cosas variadas, así que esta vez pensé: ¡qué diablos!". [4] Jacobs había usado voces anteriormente en una versión de portada de "pastiche de Will Oldham " de " Tell it to My Heart " de Taylor Dayne , lanzada como lado B del sencillo "Ink Me", en la que cantaba con acento estadounidense . Para el álbum eligió cantar con acento inglés .
A Max Tundra también le resultó difícil escribir letras, y dijo: "Me estoy acostumbrando a escribir letras, pero es algo más difícil que todo lo que he hecho antes... Las letras en sí mismas están tardando mucho en escribirse, es algo a lo que no estoy acostumbrado". [4] La otra vocalista del álbum es Becky Jacobs, que es la hermana de Max Tundra. [4] El título del álbum es literal; fue masterizado por Guy Davie en un estudio llamado The Exchange.
Este es el primer álbum de Tundra con voces, y todas las pistas menos una tienen voces. [5] [6] Las letras de Mastered by Guy at The Exchange han sido descritas como un flujo de conciencia y sin mucho subtexto. [5] Max Tundra se refiere a esto en "Labial" con "Solo canto sobre cosas que me pasan / Nunca aprendí a llenar mis canciones con alegorías" [6] La BBC señaló que los temas recurrentes incluían "historias no afectadas de química alimentaria, bandas separándose, historial laboral e incluso un homenaje al creador de videos Michel Gondry". [7] mientras que Pitchfork señaló el tema de "chicas que ha amado o ama, quejas sobre sus trabajos diarios". [5] Las letras también están plagadas de referencias musicales. [5] Las referencias van desde la música trance hasta la banda Yes , donde canta "Abajo están tocando trance otra vez / esa horrible guitarra flexible / otra vez a través del suelo / Son las 9 a. m. hasta que lloro / Y el tiempo y una palabra , mi amigo / me inspiran más que las guitarras". [5] [6]
La letra de "MBGATE" se deriva de una cita tomada de The Third Policeman de Flann O'Brien . Pitchfork también describió la canción "Gondry" como una súplica al cineasta y director de videos musicales Michel Gondry para que le dirija uno con letras que hagan referencia a sus videos musicales de " Let Forever Be " y " Around the World ". [5] [6] El propio Gondry incluyó la canción al final de su retrospectiva Work of Director en DVD. Stylus Magazine describió el primer sencillo del álbum, "Lysine", como un manual de nutrición con letras que dicen "muchos alimentos son ricos en arginina , concéntrate en los que tienen más lisina ". [8] Max Tundra también ha declarado que no todo lo que escribió sucedió realmente. En una entrevista con Stylus Magazine , proclamó que "la mitad de las letras de ese álbum son verdaderas y la otra mitad son falsas, pero no te voy a decir cuál mitad". [9]
La voz de Max Tundra ha sido descrita como "alta, meliflua" y que se asemeja a Green Gartside y Prince de Scritti Politti . [5] [10] AllMusic ha descrito el estilo musical del álbum como una "colisión saltarina de sonidos encontrados, beats tipo Squarepusher y lucha alegre con instrumentación "real"". [10] En una reseña de la BBC se señaló "canciones que cambian de marcha regularmente, terminando en lugares que sus aperturas apenas insinúan". [7] La BBC señaló "Cabasa", que "comienza como un techno desequilibrado y termina como una porción de boogie barrelhouse impulsado por piano" y "Hilted", que "muta de la banda sonora del juego Commodore 64 al pop de guitarra acústica bañado por el sol ". [7] La opinión de la BBC se reflejó en la reseña del álbum de la revista Stylus , que afirmó que "puede que hayas escuchado el himno house contundente al que "Labial" suena vagamente parecido, pero los toques progresivos te tomarán por sorpresa". [8]
Mastered by Guy at The Exchange fue lanzado en 2002 por Tigerbeat6 en Norteamérica y Domino en el Reino Unido. [14] [15] El álbum no logró entrar en las listas de éxitos de Estados Unidos y no fue reseñado por muchos críticos, pero fue recibido positivamente por aquellos que sí lo hicieron. [10] [16] Kingsley Marshall de la base de datos de música en línea AllMusic le dio al álbum cuatro de cinco estrellas, comparando el estilo del álbum con Prince y Squarepusher . [10] Peter Marsh de la BBC escribió positivamente que Max Tundra ha "creado un álbum que tiene más ideas por minuto de las que la mayoría de sus contemporáneos pueden manejar a lo largo de una carrera". [7] Chris Dahlen de Pitchfork le dio al álbum una crítica muy positiva, refiriéndose al álbum como "Un logro masivo" y afirmando que había "tantos sintetizadores, pitidos, ritmos, fallos, cuernos, ganchos, voces. No debería funcionar. Pero lo hace. Perfectamente". [5] Pitchfork también incluyó al álbum como el 12º mejor álbum en su lista de los 50 mejores álbumes de 2002, [17] y el 52º en su lista de los 100 mejores álbumes lanzados entre 2000 y 2004. [18] Pitchfork también colocó al álbum en el puesto número 182 en su lista de los 200 mejores álbumes de la década de 2000. [19]
En 2022, el músico electrónico y fundador de PC Music, AG Cook, elogió el álbum: " Mastered by Guy at the Exchange es un verdadero álbum de culto, un monolito lúdico que suena a la vez a nada y a todo como los años 2000. Al descubrirlo cuando era adolescente, reforzó una corazonada que tenía: que la música es un lugar donde cualquier cosa puede pasar y el caos total puede mantenerse unido con los estribillos pop más ligeros. Hay una extraña cualidad británica en el trabajo de Max Tundra, un maximalismo suave y educado: pionero, excéntrico e infinitamente remezclable".
Todas las pistas están escritas por Ben Jacobs
Por astutos e ingeniosos que fueran sus primeros trabajos, esta vez tenía más que decir, así que empezó a escribir canciones pop...