La Carta de Massachusetts de 1691 fue una carta que estableció formalmente la Provincia de la Bahía de Massachusetts . Emitida por el gobierno de Guillermo III y María II , los cogobernantes del Reino de Inglaterra , la carta definió el gobierno de la colonia, cuyas tierras se extrajeron de las que anteriormente pertenecían a la Colonia de la Bahía de Massachusetts , la Colonia de Plymouth y partes de la Provincia de Nueva York . Las reivindicaciones territoriales incorporadas en la carta también abarcaban todo el actual Maine (parte del cual había sido reclamado por la Colonia de la Bahía de Massachusetts), Nuevo Brunswick y Nueva Escocia .
La carta fue aprobada por Guillermo y María el 7 de octubre de 1691 y estableció el gobierno inglés de la colonia al nombrar un gobernador, vicegobernador y secretario, que serían elegidos por los miembros del consejo. [1] Le quitó muchos de sus derechos de autogobierno que anteriormente habían disfrutado las autoridades de Massachusetts y Plymouth, transfiriendo el poder en Boston de gobernadores electos a gobernadores designados por la realeza. [2] Guillermo y María nombraron a Sir William Phips como el nuevo gobernador. [3] La carta estableció la libertad de culto para los cristianos (sin incluir a los católicos romanos , referidos en la carta como " papistas " [4] ) y eliminó las restricciones religiosas [ ¿cuáles? ] sobre el voto. [3] [5] La carta benefició a los británicos económicamente al reservar el derecho de pesca libre solo a los intereses británicos. [6]
Las ciudades de toda la colonia crecieron en estatus como resultado de la carta. [ ¿Por qué? ] [7]
Con la Revolución Gloriosa y la revuelta de Boston de 1689 , el Dominio de Nueva Inglaterra se desintegró. El dominio había sido un intento de la Corona de consolidar algunas colonias de América del Norte en una sola entidad y consistía en la Colonia de la Bahía de Massachusetts , la Provincia de Nuevo Hampshire , la Colonia de Plymouth , la Colonia de Rhode Island y las Plantaciones de Providence , la Colonia de Connecticut , la Provincia de Nueva York y la Provincia de Nueva Jersey . Con la disolución del dominio, la Corona consolidó colonias alrededor de Nueva Inglaterra , específicamente la Colonia de la Bahía de Massachusetts , la Colonia de Plymouth y territorios como Martha's Vineyard y Nantucket . Con la disolución del dominio, muchas colonias estaban preocupadas por su futuro estatus de anexión por otras colonias. Por ejemplo, la Colonia de Plymouth originalmente estaba destinada a ser transferida a la Colonia de Nueva York , pero los líderes coloniales insistieron en que se convirtieran en parte de la Colonia de la Bahía de Massachusetts . [8] [9]
El Procurador General redactó un borrador de la carta que permitía que el Gobernador Real fuera elegido por la Corona, pero el Consejo del Gobernador , el vicegobernador y la cámara baja de la Corte General debían ser elegidos por los colonos. Estas propuestas fueron rechazadas por el Consejo Privado con el argumento de que otorgaban demasiado control a los colonos y disminuían la autoridad legítima de la Corona. En 1692, William Phips llegó a Boston con una copia de la nueva carta que había sido escrita por el Consejo Privado , aunque muchos en la Bahía de Massachusetts se opusieron a que no pudieran volver a su carta original de 1629 (a otras colonias se les permitió volver a sus cartas originales). A pesar de la oposición de muchos líderes coloniales, cuando Phips llegó, reunió a la Corte General, y la mayoría de los miembros aprobaron la carta y declararon un día de oración y acción de gracias . [10] [11]
Además de un aumento de la tierra bajo el control de la Corte General en Boston , hubo otros cambios "constitucionales". El requisito religioso que existía para el sufragio se cambió por un requisito de propiedad, lo que amplió el margen de aquellos hombres capaces de votar. La cámara baja de la Corte General se mantendría intacta y se le permitiría seguir aprobando resoluciones gubernamentales, con la condición de que el Gobernador Real tuviera poder de veto. La cámara alta de la legislatura se codificaría como el Consejo del Gobernador , en lugar de la anterior "Junta de asistentes". Los consejeros serían elegidos por la Corte General con el asentimiento del Gobernador. La Corte General iba a recibir el control de la mayoría de los asuntos provinciales, aparte de las resoluciones comerciales y de almirantazgo, áreas que iban a permanecer bajo el control de los Oficiales Reales designados por la monarquía. El Gobernador recibió el control de la milicia , pero la Cámara de Representantes tuvo que dar su consentimiento para que cualquier oficial recibiera una comisión. La Corte General también recibió la autoridad del tesoro, que incluía el pago del Gobernador y de todos los oficiales reales. Debido a la fricción existente entre la Corte General y el Gobernador, el Gobernador Real tenía poderes y autoridad limitados en la mayoría de los asuntos a los de un jefe de Estado , en lugar de a los de un jefe de gobierno . [12]
Con la aprobación de lo que se conoció como las Leyes Intolerables por parte del Parlamento de Inglaterra , muchos colonos se sintieron insatisfechos con el arreglo gubernamental. La tensión política culminó en el Motín del Té de Boston , que resultó en la cancelación y disolución de la Corte General por parte de Thomas Gage . Los miembros de la Corte General citaron la Carta de 1691 como su autoridad constitucional y no reconocieron las acciones de Gage como legítimas. Los delegados se reunieron y formaron el Congreso Provincial de Massachusetts en 1774. El Congreso Provincial se convirtió en el gobierno revolucionario de la Provincia de la Bahía de Massachusetts , con la carta de 1691 actuando como la constitución de facto de la Bahía de Massachusetts hasta la formulación y aprobación de la Constitución de Massachusetts en 1780. [12] [13] [14] [15]
y para mayor facilidad y estímulo de nuestros amados súbditos que habitan nuestra mencionada provincia o territorio de la Bahía de Massachusetts y de quienes lleguen a habitarla, por la presente concedemos, para nuestros herederos y sucesores, establecer y ordenar que de ahora en adelante se permita la libertad de conciencia en la adoración a Dios a todos los cristianos (excepto los papistas) que habiten o habiten o sean residentes en nuestra mencionada provincia o territorio.