Mass Romantic es el álbum de estudio debut del supergrupo canadiense de indie rock New Pornographers . Producido por David Carswell y el bajista de la banda John Collins, fue lanzado en Mint Records el 28 de noviembre de 2000. [1] El álbum tardó tres años en prepararse, con los músicos AC Newman y Dan Bejar escribiendo canciones ya en 1998. Con el apoyo de sus compañeros, grabaron un álbum con otros músicos canadienses de grupos como Evaporators , Zumpano y Destroyer .
El álbum no logró posicionarse en las listas de éxitos de Canadá o Estados Unidos, pero el grupo realizó una gira con entradas agotadas, debido a críticas muy positivas. Recibió una puntuación de 87 en Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las críticas de los críticos convencionales. [2]
Mass Romantic se grabó en el transcurso de casi tres años. [3] Las primeras cuatro canciones se terminaron a principios de 1998. The New Pornographers afirmaron que las canciones "simplemente estaban dando vueltas. Los amigos las escuchaban y decían: 'Esto es realmente genial', y por eso era un poco frustrante en cierto modo. Decíamos: 'Sí, bueno, vamos a intentar grabar un disco'". [4] El productor y bajista del grupo, John Collins, decidió referirse a sí mismos como un supergrupo. [4] La banda estaba formada por Carl Newman de Zumpano , John Collins de The Evaporators , Dan Bejar de Destroyer , Kurt Dahle de Limblifter , el cineasta Blaine Thurier y la cantante de country alternativo Neko Case . [5]
La producción del álbum fue difícil. AC Newman afirmó: "Recuerdo que 'Letter From an Occupant' era una canción bastante elaborada. Terminó siendo casi minimalista, pero recuerdo que le pusimos mucha mierda. Hay un solo psicodélico de guitarra de 12 cuerdas, una guitarra al revés, hay una especie de sintetizador realmente genial que está ahí pero enterrado. En algún momento, tienes que elegir. Esa fue la parte más difícil de mezclar: simplemente tomar esa decisión. Ahora solo me siento en paz con el disco porque a la gente parece gustarle". [4]
Las canciones del álbum fueron escritas por AC Newman y el líder de Destroyer, Dan Bejar . Newman recordó que pensó: "'¿Cómo podríamos perder?' Podrías simplemente tomar algunos elementos interesantes y juntarlos. Incluso quitándome a mí mismo de la escena, cuando miré a la banda pensé, 'Esta banda tiene que ser genial'. Pensé, 'Bueno, todos pueden odiar mis canciones, pueden descartarlas'. Pero tengo más confianza en las canciones de Dan porque estoy totalmente fuera de él, mirándolo desde adentro. Simplemente soy un fan suyo". [4]
La canción "Breakin' the Law" fue extraída del primer álbum de Destroyer, We'll Build Them a Golden Bridge . [4] Las voces del grupo al final de "Breakin' the Law" se le atribuyen al Camp Northstar Kids' Chorus, una referencia a la película de comedia canadiense Meatballs . [4] El coro es en realidad cada miembro de la banda cantando. Newman afirmó: "Me gusta el hecho de que la gente piense que es un grupo de niños... Hicimos que sonaran como un grupo gigante, pero terminamos sonando como niños pequeños. Me encanta el hecho de que en la reseña de Rolling Stone mencionen el coro de niños. Creo que es genial que la gente realmente crea eso, porque es algo tan jodidamente ridículo que haga una banda". [4]
Tim DiGravina de AllMusic llamó a Mass Romantic un álbum que "muestra una forma de indie rock decididamente power pop ". [1] DiGravina notó una comparación por canción individual con " los Beatles ('The Mary Martin Show') a David Bowie ('The Slow Descent into Alcoholism') a T. Rex ('Mystery Hours') a Todd Rundgren ('The Fake Headlines')". [1] Jim Caliguiry de The Austin Chronicle notó, "Toman prestado de Cheap Trick , los Beach Boys , Big Star , Roxy Music , Buzzcocks y Robyn Hitchcock ". [6] Rolling Stone también hizo comparaciones con Big Star y Cheap Trick. [7]
Las letras del álbum han sido descritas como "ridículas y melodramáticas a la par que ingeniosas". [5]
Mass Romantic fue lanzado el 21 de noviembre de 2000 por Mint Records en vinilo y disco compacto en Canadá . [1] Recibió un lanzamiento oficial en Estados Unidos cuando fue lanzado en forma remasterizada por Matador Records el 7 de octubre de 2003. [1] [8] "Letter from an Occupant", lanzado el 15 de abril de 2002, fue el único sencillo. [9]
Los New Pornographers realizaron su primera gira para promocionar el álbum. La gira presentó problemas, incluyendo daños en la garganta, autobuses averiados y tener que tomar costosos viajes en taxi. [4] AC Newman habló positivamente sobre la gira, afirmando: "Ha habido bastante público, pero los shows no han sido tan locos. Han ido mejorando... No somos realmente una banda de fiesta. Espero que la gente pueda divertirse. ¡Les damos la música! ¿No es eso suficiente?" [4] La gira se agotó. [4]
Mass Romantic fue bien recibido en Canadá, el país natal de la banda, donde ganó un premio Juno al Álbum Alternativo del Año . [17] En Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de los críticos convencionales, el álbum recibió una puntuación de 87, lo que indica "aclamación universal". [2] Tim DiGravina de AllMusic describió a Mass Romantic como un álbum "que revela sus encantos a través de escuchas repetidas, y hace que el oyente se pregunte cómo la banda puede dominar tantos estilos musicales diferentes a través de tantos vocalistas mientras mantiene un sonido ferozmente cohesivo". [1] Laura Morgan de Entertainment Weekly lo llamó "una mezcla increíblemente contagiosa de new wave, Cheap Trick y pandemonio garage-glam" y "un álbum pop perfecto". [11] James Mann de PopMatters también habló positivamente del álbum, afirmando que los New Pornographers "han hecho un álbum tan grandioso, melodioso, sobredosificado con ganchos, que todos los pecados pasados de nuestros vecinos del Norte están perdonados. Bueno, tal vez no Rush , pero cerca". [18]
Douglas Wolk de la revista Rolling Stone describió a Mass Romantic como "un sorprendente álbum de power-pop, cuarenta minutos asombrosamente pegadizos de armonías a cuatro voces y producción Wall of Sound , que explotan de energía y alegría", [7] mientras que Alternative Press llamó al álbum una "reproducción magistral del power pop underground de ca. 1979, con sintetizadores cursis y guitarras solistas cortantes". [10] Tim Caligiuri de The Austin Chronicle afirmó que " Mass Romantic es el tipo de álbum que ya nadie hace. Es una joya intrincada y de colores brillantes, llena de melodías para cantar a coro y sonidos que no deberían funcionar juntos pero lo hacen". [6] En una evaluación mixta, Q se refirió a Mass Romantic como "encantadoramente pop", pero no obstante un "asunto errático". [19] Tyler Martin de Stylus Magazine sintió que "demasiadas ideas mal dirigidas pesan sobre este álbum". [20]
El álbum apareció en varias listas de los mejores del año de varios críticos. Pitchfork lo calificó como el noveno mejor álbum de 2001, afirmando: "Energético, suave y magistralmente ejecutado, Mass Romantic es lo más pegadizo que ha salido en mucho tiempo". [21] El sitio luego colocó a Mass Romantic en el puesto número 91 en su lista de los 200 mejores álbumes de la década de 2000. [22] La revista Magnet incluyó el álbum en su lista de los "20 mejores álbumes de 2001". [23] En la encuesta de críticos de Pazz & Jop de The Village Voice para 2001, el álbum se ubicó en el puesto número diecisiete. [24] En diciembre de 2007, Blender incluyó a Mass Romantic como el 24.º mejor álbum de indie rock de todos los tiempos. Es el segundo álbum canadiense más alto en la lista detrás de Funeral de Arcade Fire , que fue seleccionado como el sexto mejor. [3]
Todas las canciones escritas y cantadas por Carl Newman , excepto donde se indique lo contrario.