Los mascouten (también mascoutin , mathkoutench , muscoden o musketoon ) eran una tribu de nativos americanos de habla algonquina ubicados en el Medio Oeste. Se cree que habitaron en ambos lados del río Misisipi , adyacentes a la actual frontera entre Wisconsin e Illinois , después de ser expulsados de Michigan por los odawa . Estos pueden ser los mush-co-desh, o gente de las pequeñas praderas, a los que se refiere el historiador odawa, Andrew Blackbird. En el siglo XVII, los mush-co-desh ocuparon el norte de Michigan inferior, pero fueron masacrados por los odawa. Blackbird afirma que los odawa, bajo el liderazgo de Saw-ge-maw, mataron a entre 40.000 y 50.000 de ellos y expulsaron a los supervivientes hacia el sur, en dirección a Indiana. [1]
Los relatos de los Jesuitas se refieren frecuentemente a los Mascouten como la "Nación del Fuego" o "Nación del Fuego". [2] [3] Un jesuita escribió: "La Nación del Fuego es llamada erróneamente así, siendo su nombre correcto Maskoutench , que significa 'un país sin árboles', como el que habita esta gente; pero como, al cambiar algunas letras, esta palabra se convierte en el significado de 'fuego', por lo tanto, el pueblo ha llegado a ser llamado la Nación del Fuego". [4]
Su nombre aparentemente proviene de una palabra Fox que significa "gente de la pequeña pradera" o del término Sauk Mashkotêwi (" pradera ") o Mashkotêwineniwa (" indios de las llanuras ") y shkotêwi ("fuego") que encajaría con la declaración de los jesuitas. [5] Los historiadores no saben cómo se llamaban a sí mismos ( autónimo ). [6] Los hurones también los conocían como Atsistaeronnon ("gente del fuego"). [7]
Los primeros en mencionarlos en los registros históricos fueron los misioneros franceses , que describieron a la gente como habitantes de la zona sur del actual Míchigan . Los misioneros informaron que los mascouten eran más numerosos que todas las naciones neutrales , hurones e iroquesas juntas. [8] En 1712, los mascouten se unieron a los kickapoos y los fox , después de casi ser exterminados por los franceses y los potawatomi .
Los supervivientes emigraron hacia el oeste. La última vez que se hace referencia a los mascouten como grupo en los registros históricos es en 1779, cuando vivían en el río Wabash (en la actual Indiana ) con los pueblos de los piankashaw y los kickapoo. Los mascouten supervivientes aparecen en los registros de los Estados Unidos de 1813 y 1825 como parte de la banda Kickapoo Prairie .
La ciudad de Mascoutah , Illinois , recibió su nombre en 1839 en honor a la tribu Mascouten. [9]
Se dice que el pueblo de Moscú , en el condado de Iowa, Wisconsin , debe su nombre a la tribu Mascouten.