La masacre de la carretera Málaga-Almería , también conocida como la Desbandá , fue un ataque contra personas que huían a pie de Málaga después de que la ciudad mayoritariamente republicana fuera capturada por los ejércitos nacionalistas y fascistas el 8 de febrero de 1937, durante la Guerra Civil Española . Los aproximadamente 5.000 a 15.000 civiles que intentaron evacuar la ciudad sitiada a través de la carretera costera N-340 Málaga- Almería fueron sometidos a bombardeos desde el aire y el mar, lo que resultó en entre 3.000 y 5.000 muertos.
El 12 de abril de 1931 se celebraron en España las primeras elecciones democráticas desde la dictadura de Miguel Primo de Rivera . Las elecciones dieron lugar a la formación de la Segunda República Española . En consecuencia, se creó una gran división entre dos de las ideologías políticas más predominantes de la época.
El golpe de Estado fue un golpe de Estado llevado a cabo el 18 de julio de 1936 por las fuerzas nacionalistas contra el gobierno republicano. Como consecuencia del fracaso del golpe, inmediatamente después comenzó la Guerra Civil Española.
Aparte de la capital, Sevilla, la región meridional de Andalucía fue principalmente un bastión republicano durante la guerra. Málaga, una ciudad republicana en la costa sur de Andalucía, pronto fue el objetivo de las fuerzas nacionalistas. El 17 de enero de 1937, las fuerzas nacionalistas dirigidas por el general Gonzalo Queipo de Llano fueron enviadas a apoderarse de Granada , Marbella , Ronda y otras áreas circundantes. Las autoridades republicanas no percibieron que estas acciones requirieran represalias o preparación inmediata. Sin embargo, la fuerza nacionalista superaba en gran medida al ejército en Málaga. Las fuerzas nacionalistas estaban formadas por soldados españoles, aproximadamente 10.000 camisas negras italianos , partidarios alemanes e incluso tropas de las ciudades de Ceuta, Melilla, las Islas Canarias y las Islas Baleares. Mientras tanto, solo 12.000 tropas republicanas estaban preparadas para defender Málaga con 8.000 cañones.
El 3 de febrero de 1937, las fuerzas nacionalistas se encontraron con la oposición republicana en Ronda cuando se acercaban a la ciudad de Málaga. Sin embargo, los esfuerzos defensivos fueron aplastados. La ciudad de Málaga pronto fue sitiada por las fuerzas nacionalistas. Las unidades italianas del Corpo Truppe Volontarie atacaron la ciudad desde las tierras altas circundantes el 6 de febrero, forzando la evacuación de los civiles de la ciudad. El 8 de febrero de 1937 marcó la caída de Málaga en manos de las fuerzas nacionalistas. La ciudad fue atacada por tierra, aire y mar. Las tropas se infiltraron en Málaga con armas y tanques, mientras que las fuerzas aéreas y marinas italianas y alemanas bombardearon e incendiaron la ciudad.
Por su situación geográfica, en la costa sur del mar Mediterráneo y por sus límites montañosos con el interior ( Sierra Morena y Sistema Bético ), la ciudad de Málaga se vio limitada en medios de transporte y evacuación, dejando a miles de malagueños indefensos y desprevenidos ante los ataques de las fuerzas nacionalistas.
Se estima que entre 15.000 y 50.000 civiles, principalmente ancianos, mujeres y niños, huyeron hacia la ciudad de Almería , a casi 201 km al este por la carretera N-340, la principal carretera costera . Tres cruceros nacionalistas, el Canarias , el Almirante Cerveras y el Baleares, bombardearon la carretera. Los frenéticos civiles que viajaban desprotegidos por la carretera fueron masacrados. La Fuerza Aérea Republicana no pudo detener los ataques. [1] [2] [3] Las madres que llevaban a sus hijos fueron masacradas, dejando a muchos niños en el camino. Los ancianos, los heridos y aquellos física, emocional y espiritualmente incapaces de completar la caminata fueron rápidamente erradicados. Aproximadamente entre 3.000 y 5.000 civiles murieron en el camino a Almería.
Los que llegaron a Almería fueron rechazados en gran medida por los ciudadanos de la ciudad por miedo a las fuerzas nacionalistas invasoras. Quienes se negaron a evacuar Málaga (aproximadamente 4.000 personas) fueron sistemáticamente acorralados, violados, asesinados y amontonados en fosas comunes, como el cementerio de San Rafael. [4]
Anita Carrillo , capitana del Ejército Republicano Español y parte del intento de evacuación, resultó herida pero sobrevivió al ataque. Relató sus experiencias en un artículo de marzo de 1937 escrito por Margarita Nelken para la revista Estampa , que ayudó a registrar y dar a conocer las atrocidades. [5]
Diversos relatos de la década de 1960 afirman que a lo largo de la carretera todavía se podían encontrar cadáveres producto de los ataques aéreos y terrestres.
La masacre de la carretera Málaga-Almería sirve como un oscuro recordatorio del malestar político, económico, social y religioso que asoló a España durante el siglo XX.
En 2005 se inició una ceremonia conmemorativa en Torre del Mar (aproximadamente a medio camino entre Málaga y Almería) para honrar a las víctimas de la masacre. Desde entonces, se ha convertido en una tradición realizar una corona floral en memoria de las víctimas cada 7 de febrero.
En 2016 la Asociación Sociocultural y Club Senderista la Desbandá inició una marcha anual para conmemorar la masacre. [6]
En 2022 Benalmádena honra la valentía del cirujano canadiense Norman Bethune con un nuevo monumento y el cambio de nombre de una rotonda. [7]