Massacre at Mountain Meadows es un libro delhistoriador Santo de los Últimos Días Richard E. Turley, Jr. y dosprofesores de historia de la Universidad Brigham Young , Ronald W. Walker y Glen M. Leonard . Leonard también fue director del Museo de Historia y Arte de la Iglesia en Salt Lake City , Utah . El libro trata sobre la Masacre de Mountain Meadows de 1857 en el sur de Utah y es el estudio más reciente sobre el tema. [2]
Aunque la masacre ya había sido tema de numerosos libros, los autores observaron que había un sentimiento moderno de que la Iglesia SUD debería invitar a una "verdadera reconciliación" mostrando "más franqueza sobre lo que sus historiadores realmente saben sobre el evento". Los autores estuvieron de acuerdo y escribieron:
Sólo una evaluación completa y honesta de la tragedia puede generar la confianza necesaria para una buena voluntad duradera. Sólo entonces puede haber catarsis. [3]
Con este fin, "los líderes de la Iglesia [SUD] apoyaron [el] libro al proporcionar una divulgación completa y abierta". [4] Aunque escribió en su capacidad no oficial, uno de los autores, Turley, había estado sirviendo como administrador de los programas históricos de la iglesia desde 1986.
Los autores, que comenzaron su trabajo en 2001, no tenían la intención de responder a los tratamientos anteriores sobre la masacre, sino adoptar un "enfoque nuevo" y reunir todas las fuentes primarias posibles. Además de las fuentes académicas y eruditas disponibles, también se les concedió acceso a los archivos de la Primera Presidencia de los Santos de los Últimos Días. Allí descubrieron la colección del anterior historiador asistente de la Iglesia, Andrew Jenson , que incluía los documentos de sus entrevistas con personas con información privilegiada en el sur de Utah durante 1892. Este fue el primer análisis moderno de la masacre que tuvo acceso a estas fuentes. [4]
Los autores evitaron retratar a los perpetradores y las víctimas como buenos o malos, lo que pasaría por alto su complejidad humana y las diversidades de los grupos. En cambio, analizaron la masacre como un caso de violencia y vigilantismo en la frontera estadounidense. [5]
Los autores fueron entrevistados sobre su investigación en una emisión de agosto de 2008 del programa de foro público de KUER , Radio West. [6] El 17 de septiembre de 2008, BYU Television produjo un informe especial titulado Massacre at the Meadows: A BYU Broadcasting Special Report , en el que realizaron una entrevista de amplio alcance de una hora de duración con los autores del libro. [7] El informe especial se emitió originalmente el 24 de septiembre de 2008 y ha sido retransmitido ocasionalmente en BYU Television y otros medios de comunicación de BYU como KBYU-TV .
La demanda del libro superó las expectativas de su editorial, Oxford University Press . La primera edición se agotó antes de la fecha de lanzamiento y desde entonces ha tenido varias ediciones más. Fue la venta más importante de Oxford a través de Amazon.com durante dos meses y el libro de Oxford que más rápido se vendió en los últimos años, vendiendo 44.000 copias en los primeros dos meses. [8] Recibió una reacción crítica positiva y fue elegido por el History Book Club y el Military Book Club , aunque la mayoría de las ventas se limitaron a Utah. Oxford lo consideró "un gran éxito de ventas" para su "edición más pequeña" con tiradas conservadoras. [9]
El autor ganador del premio Pulitzer , Daniel Walker Howe , dijo que el libro era:
Una narración vívida y conmovedora de uno de los asesinatos en masa más notorios de toda la historia estadounidense y un modelo de cómo deben hacer su trabajo los historiadores. Este relato de un horror que ha suscitado controversias durante mucho tiempo está minuciosamente investigado, enriquecido con ilustraciones contemporáneas y basado en las lecciones de atrocidades más recientes. [10]
En septiembre de 2009, el Journal of American History escribió:
Se podría decir que la Masacre de Mountain Meadows es el relato más profesional y transparente de un acontecimiento polémico en la historia mormona producido bajo los auspicios de la iglesia. La historia, escrita con destreza y precisión, está construida como una tragedia griega, y la línea de tiempo se contrae a medida que la narración se expande en detalles, hasta llegar al clímax. [10]
En junio de 2009, Reviews in American History escribió:
Un estudio fascinante sobre uno de los acontecimientos más controvertidos de la historia occidental... Cuando se enfrentan a pruebas controvertidas o contradictorias, los autores las abordan con criterio y justicia. La minuciosidad de su investigación es lo más impresionante... Massacre es una contribución significativa. Está cuidadosamente investigada, es objetiva en su punto de vista, está bien organizada y está escrita con claridad. [10]
Massacre at Mountain Meadows cuenta la historia de la masacre, pero no sus consecuencias , impacto , reacción de los medios , encubrimiento o castigo . Los autores concluyeron "que existía demasiada información para un solo libro", y que la segunda mitad de la historia se escribiría en un volumen futuro. [11] Richard E. Turley Jr. ha firmado un contrato con Oxford University Press para publicar el segundo volumen; a partir de abril de 2010, esta secuela se tituló provisionalmente After the Massacre . El volumen se lanzará en mayo de 2023 como Vengeance Is Mine: The Mountain Meadows Massacre and Its Aftermath. [12]
Al finalizar Massacre at Mountain Meadows, los autores expresaron su deseo de publicar algunos de los materiales utilizados en su investigación. Como resultado, BYU Studies publicó una edición especial de su revista en el otoño de 2008. Esta edición especial, BYU Studies Volume 47:3 , contenía selecciones de las colecciones de Andrew Jenson y David H. Morris, junto con historias, ensayos y reseñas de libros; todos relacionados con la masacre de Mountain Meadows. [13]
En septiembre de 2009, BYU Studies y Brigham Young University Press publicaron las colecciones completas en un libro de 352 páginas, titulado Mountain Meadows Massacre: The Andrew Jenson and David H. Morris Collections . [14]