La masacre de Greysteel [1] [2] fue un tiroteo masivo que tuvo lugar la noche del 30 de octubre de 1993 en Greysteel , condado de Londonderry , Irlanda del Norte . Miembros de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA), un grupo paramilitar leal , abrieron fuego contra civiles en un pub lleno de gente durante una fiesta de Halloween, matando a ocho e hiriendo a diecinueve. El pub fue atacado porque era frecuentado por católicos , aunque dos de las víctimas eran protestantes . El grupo se atribuyó la responsabilidad utilizando su nombre encubierto "Ulster Freedom Fighters", diciendo que el ataque era una venganza por el atentado de Shankill Road por parte del IRA Provisional una semana antes. Cuatro hombres fueron condenados a cadena perpetua por la masacre, pero fueron liberados en 2000 según los términos del Acuerdo de Viernes Santo .
El 23 de octubre de 1993, una bomba del IRA explotó prematuramente cuando los terroristas la transportaban a una pescadería en Shankill Road , Belfast . El objetivo previsto del IRA era una reunión de los líderes de la UDA, incluido el general de brigada Johnny Adair , que se iba a celebrar en una sala situada encima de la tienda. Sin que el IRA lo supiera, la reunión había sido reprogramada. Ocho civiles protestantes, un miembro de la UDA y uno de los terroristas del IRA murieron en la explosión. [3] [4] Esto se conoció como el atentado de Shankill Road.
La UDA lanzó varios "ataques de venganza" por el atentado. Más tarde ese día, mataron a tiros a un repartidor católico después de engañarlo para que hiciera una llamada falsa en Vernon Court, Belfast. [5] El 26 de octubre, la UDA mató a tiros a otros dos civiles católicos e hirió a cinco en un ataque en el Council Depot en Kennedy Way, Belfast. [4]
La orden del ataque provino de la dirección de la UDA, y se cree que Greysteel fue elegido en parte porque estaba lejos de Belfast, donde la actividad de las fuerzas de seguridad fue intensa después del atentado de Shankill. [6] Entre los implicados en la planificación y organización se encontraba Billy McFarland , "brigadier" de la Brigada de North Antrim y Londonderry de la UDA. [7] Stephen Irwin, Geoffrey Deeney y Torrens Knight , todos miembros de la brigada, [6] iban a llevar a cabo el tiroteo. Los pistoleros fueron informados por primera vez de los planes para la masacre el 27 de octubre en una oficina propiedad del Partido Demócrata del Ulster en Bond's Place, Derry . [7]
Antes de la masacre, los pistoleros fueron al pub para familiarizarse con el diseño y elegir las mejores posiciones desde las que disparar. Knight hizo que Irwin y Deeney ensayaran el tiroteo en la oficina de Bond's Place. Los pistoleros se dirigían al pub en un Opel Kadett con el miembro de la UDA Brian McNeill conduciendo un "coche de reconocimiento" delante. [7]
Poco antes de las 10 p. m. del sábado 30 de octubre, los tres pistoleros, vestidos con monos azules y pasamontañas , entraron en el Rising Sun Bar en Greysteel. Había al menos 70 personas dentro asistiendo a una fiesta de Halloween [6] y al principio algunos creyeron que los hombres estaban gastando una broma de Halloween. [8] Stephen Irwin gritó " truco o trato " mientras abría fuego [6] [8] [9] con un rifle de asalto vz. 58 contra la multitud abarrotada en el salón. Siguió disparando hasta que el cargador se vació, recargó rápidamente y continuó disparando. [10] [9] Geoffrey Deeney abrió fuego con una pistola de 9 mm contra una mujer que huía, [9] pero se atascó después de un disparo. [10] [8] Torrens Knight, armado con una escopeta, vigilaba la entrada mientras se producía el tiroteo. [10] [9] Hubo pánico y gritos mientras la gente corría a cubrirse y las mujeres suplicaban clemencia. [9] La escena en el Rising Sun fue descrita como "infernal"; había cuerpos por todas partes y el salón y la pista de baile estaban cubiertos de sangre y vidrios rotos. [9]
Los pistoleros, riendo, escaparon en el Opel Kadett conducido por Knight. [9] Mientras se alejaban de Greysteel, el espejo retrovisor del coche en el que se habían escapado fue golpeado por un coche de policía que se dirigía a toda velocidad hacia el lugar. [8] Los pistoleros se dirigieron a un punto de recogida cerca de Eglinton , donde se encontraron con McNeill y quemaron el coche. [7]
Siete personas murieron en el acto y diecinueve resultaron heridas, [1] y otra murió más tarde a causa de sus heridas. [11] Los muertos fueron Karen Thompson (19), Steven Mullan (20), Moira Duddy (59), Joseph McDermott (60), James Moore (81), John Moyne (50), John Burns (54) y Victor Montgomery (76). Seis de los muertos eran civiles católicos y dos civiles protestantes. [12]
Al día siguiente, la UDA se atribuyó la responsabilidad del ataque utilizando el nombre encubierto "Ulster Freedom Fighters" (UFF). [4] Su declaración decía que el "ataque de Greysteel" [1] era "la continuación de nuestras amenazas contra el electorado nacionalista de que pagarían un alto precio por la matanza del sábado pasado de nueve protestantes". [13] Un miembro de la UDA de West Belfast afirmó que su organización "tenía información de que altos funcionarios del IRA bebieron en el Rising Sun... Desafortunadamente no estaban allí en Halloween, pero nuestros muchachos actuaron de acuerdo con la información que les habían dado". [6] Después, se dijo que los pistoleros se jactaron de los asesinatos. [9]
En Greysteel hubo un "resentimiento considerable" después de que el diputado unionista del Ulster por la zona, William Ross , no asistiera a ninguno de los funerales de las víctimas. Ross explicó su ausencia citando la furiosa recepción que recibió el diputado del Partido Laborista y Socialdemócrata Joe Hendron cuando visitó el lugar del atentado de Shankill Road. [14]
Los miembros de la UDA involucrados fueron arrestados poco después de la masacre. Durante su primera comparecencia ante el tribunal, Knight fue filmado riendo, burlándose y gritando insultos a los familiares de las víctimas mientras lo sacaban del edificio. [15] En febrero de 1995, Irwin, Deeney, Knight y McNeill fueron sentenciados a cadena perpetua por su participación en el ataque. [16] Knight también fue condenado por los asesinatos de Castlerock . En 2000, fueron liberados anticipadamente, junto con otros prisioneros paramilitares, según los términos del Acuerdo de Viernes Santo . [17] Irwin calificó la masacre como una "venganza" y dijo que "no tenía remordimientos". [10] Después de su liberación, se cree que tanto Irwin como Knight se unieron al grupo militante neonazi Combat 18. [ 18] [19]
En 2005, Irwin recibió una sentencia de cuatro años de prisión por acuchillar a un hombre con un cuchillo. Esto significó que ahora también tenía que cumplir las ocho cadenas perpetuas que recibió por la masacre de Greysteel. [20] En 2006, abandonó una apelación contra las sentencias. [21] En septiembre de 2013, Irwin fue liberado de prisión por segunda vez después de solicitar a los Comisionados de Revisión de Sentencias una liberación anticipada. Los comisionados dictaminaron que su solicitud debía ser aceptada y fue liberado inmediatamente. [22]
En los medios de comunicación se ha dicho que Knight era un informante pagado por el MI5 . [23] Knight ha negado las acusaciones. [24] Los investigadores no han encontrado ninguna prueba de que Knight estuviera protegido por la ley. [25]
En 2023, Tyler Hoey fue seleccionado como candidato del DUP para presentarse a las elecciones del Consejo de Mid and East Antrim . En 2020, a Hoey le dio "me gusta" a una publicación en las redes sociales que conmemoraba la masacre de Greysteel, que decía: "En este día, hace 27 años, una unidad de servicio activo de los luchadores por la libertad del Ulster de la brigada North Antrim-Londonderry se abrió paso "a escondidas" en el bar republicano Rising Sun en Greysteel para vengarse del atentado de Shankill. Espíritu del 93". [26] Tras esta revelación, el líder del DUP, Jeffrey Donaldson, dijo que Hoey "lamenta profundamente algunas de las cosas que dijo en el pasado" y que tiene "derecho a una segunda oportunidad". [27]
El pub sigue abierto en Greysteel. Fuera del edificio hay un monumento a las víctimas que dice: Que su sacrificio sea nuestro camino hacia la paz . [28]