Mary Small (10 de mayo de 1922 - 27 de febrero de 2007) fue una personalidad cantante durante la Edad de Oro de la Radio [1] y presentó sus propias transmisiones durante 14 años consecutivos en todas las principales redes. [2] Encabezó o abrió en "salas de presentación" desde la década de 1930 hasta la de 1950, incluido el Teatro Paramount, [3] el Madison Square Garden, el London Palladium, [4] el Copacabana con Sammy Davis Jr. , [5] [6] y el Palace Theatre en Chicago.
Además de ser una artista discográfica establecida, [7] fue una autora publicada [8] y actuó en cine, televisión [ cita requerida ] y Broadway [9] durante su carrera. [10] Fue la primera cantante en ser ampliamente promocionada como The Little Girl With The Big Voice , un apodo probablemente adoptado por su primer manager Ed Wolfe que se comercializó en Love Thy Neighbor de los Fleischer Brothers , distribuida por Paramount Pictures en 1934. [11] [12] El apodo de "Little Girl With The Big Voice" se utilizó posteriormente para promocionar a prodigios femeninos del canto, desde Judy Garland hasta Jackie Evancho . Estuvo casada durante un tiempo con el compositor Vic Mizzy, con quien tuvo un divorcio ampliamente publicitado. [13] Su vida es el tema de un documental de Rafael Moscatel. [14]
Small nació en Baltimore, Maryland, hija de Jack y Fannie Small. Su padre era un artista de vodevil local y su madre ama de casa. Actuó por primera vez en la estación de radio de Baltimore WBAL a la edad de seis o siete años y a los nueve ganó un concurso de radio presentado por Gus Edwards . Tenía una hermana menor llamada Gloria. La historia de cómo fue descubierta fue ampliamente difundida en periódicos, tiras cómicas y entrevistas hasta bien entrada su edad [15] [16] Fue entrevistada por Joe Franklin en 1972. [17]
En 1933, a la edad de once años, fue presentada al trío de canto Three X Sisters en el Hippodrome Theatre en Eutaw Street en Baltimore. El trío organizó para ella una audición con su manager Ed Wolfe, quien luego la contrató para el programa Rudy Vallee Hour en WEAF New York, afiliada de NBC , donde recibió su primera gran oportunidad cantando Louisville Lady . La voz de Mary era única para la de una niña, casi monstruosa para algunos, y la incredulidad de la audiencia en cuanto a su edad cautivó a Estados Unidos. [18] En menos de un mes, había conseguido su propio programa en NBC que condujo a Frank Sinatra 's Hour. Junto con un grupo selecto de estrellas, fueron promocionados en todo el país en cajas de cerillas, tapas de botellas y vagones de metro. Mientras era una niña en Nueva York, asistió a la Professional Children's School . Su amiga de la infancia fue Baby Rose Marie . [19]
Small tuvo éxito en la radio durante las décadas de 1930 y 1940 y presentó o participó en varios programas. Trabajó con las bandas y orquestas más importantes de la época, incluidos Tommy Dorsey , Ray Bloch, Glenn Miller y con estrellas como Roy Rogers , Dean Martin , Jerry Lewis , Jackie Gleason y Frank Sinatra . Tuvo varios locutores para sus programas a lo largo de los años, incluidos Bud Collyer y Milton Cross, quien fue mejor conocido como la voz de la Ópera Metropolitana durante 43 años. [19]
David Siegel la entrevistó el 24 de septiembre de 1999 para su libro Remembering Radio: An Oral History of Old Time Radio [19] y la citó diciendo:
Luego, tuve mi propio programa de radio, que acabo de mencionar, duraba quince minutos, cinco noches a la semana, y lo seguía Frank Sinatra, y nos conocíamos bastante bien. Yo con mis pequeños calcetines blancos, él con sus pantalones largos, pero acababa de salir de la Tommy Dorsey Band y yo llegué a las 11:00 con la orquesta de Walter Gross, una banda en vivo de diecisiete miembros. Ensayé durante la tarde y hubo una pausa publicitaria de unos sesenta segundos, y Frank Sinatra llegó a las 11:15. Lo anunciaron como la voz que está emocionando a millones.
A lo largo de su carrera trabajó para NBC , ABC , CBS y Mutual Broadcasting Company .
Durante la Segunda Guerra Mundial y después, la programación de las estaciones de radio jugó un papel en el esfuerzo bélico. Las baladas de Mary fueron reemplazadas por canciones patrióticas y trabajó con el Departamento del Tesoro participando en manifestaciones de bonos estadounidenses donde compartió escenario haciendo anuncios con actores como Jimmy Stewart . [20] [21] Mary también se unió a Pearl Hamilton, una de The Three X Sisters , para realizar una gira con la USO en 1943 o 1944 y cantó la canción Smile, America, Smile . También realizó una gira con Daughters Of Uncle Sam de BA Rolfe en 1942. [22]
En 1942, en el evento de March of Dimes que celebraba el 60 cumpleaños de Franklin Roosevelt , Mary interpretó su propia canción, "Gracias, Sr. Presidente", respaldada por la orquesta de Glenn Miller y transmitida en vivo desde el Waldorf Astoria . [23] [24] Esta grabación se puede escuchar en The Little Girl With The Big Voice.
Small actuó como cabeza de cartel y grabó de forma constante desde 1934 hasta la década de 1950. Su imagen aparece en docenas de títulos de partituras. Después de dejar el mundo del espectáculo para criar a sus dos hijas, regresó a Broadway en 1966 y realizó una gira con un nuevo elenco de Follies. También se expandió al teatro dramático interpretando el papel de la madre de Lenny Bruce en una obra sobre su vida. [25]
Se pueden encontrar varias de sus grabaciones y actuaciones televisivas en el sitio web The Little Girl With The Big Voice. En 2013, Jasmine Records publicó un CD completo con sus grabaciones de finales de los años 40 y 50 [26].
En 1954, después de un espectáculo en el Copacabana con Sammy Davis Jr., Richard Nixon y su esposa Pat pasaron por allí. Después, el entonces vicepresidente se dirigió a los camerinos para agradecerles por el espectáculo. Los periódicos mencionaron a Mary diciendo: ¡ Me aplaudieron como si fuera republicana!
En la década de 1930, Small comenzó a actuar en el Teatro Paramount entre películas y noticieros para atraer a más multitudes y luego como solista. [27] [28] En 1934, Max Fleischer contrató a Mary para que apareciera en uno de sus dibujos animados de " Bouncing Ball " cantados por la comunidad , Love Thy Neighbor , filmado en su estudio de Nueva York. Ella apareció ante la cámara, cantando la canción principal.
En sus últimos años, Small trabajó como profesora vocal muy solicitada y actuó en clubes nocturnos de Manhattan. [29] En el momento de su muerte, había sobrevivido a la mayoría de sus contemporáneos. La mayor parte de su obra no fue catalogada de manera exhaustiva hasta 2012. [30]
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