Mary Louise Ware ( de soltera Smith ; nacida en 1937) es una activista afroamericana de derechos civiles . Fue arrestada en octubre de 1955, a la edad de 18 años, en Montgomery, Alabama, por negarse a ceder su asiento en el sistema de autobuses segregados. Ella es una de varias mujeres que fueron arrestadas por este delito antes de Rosa Parks ese año. Parks fue la figura en torno a quien se organizó el boicot a los autobuses de Montgomery , a partir del 5 de diciembre de 1955. [1]
El 1 de febrero de 1956, Smith fue una de las cinco mujeres nombradas como demandantes en la demanda civil federal, Browder v. Gayle , que impugnaba la constitucionalidad de las leyes estatales y locales de segregación de autobuses. El 13 de junio de 1956, un panel de tres jueces del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos dictaminó que las leyes eran inconstitucionales. El fallo fue confirmado por la Corte Suprema de Estados Unidos el 13 de noviembre en una decisión histórica, y en diciembre se negó a reconsiderarla. El 20 de diciembre de 1956, la Corte Suprema ordenó a Alabama que eliminara la segregación en sus autobuses y terminó el boicot a los autobuses de Montgomery.
Mary Louise Smith nació en Montgomery, Alabama en una familia católica . Ella y todos sus hermanos asistieron y se graduaron del Instituto Educativo St. Jude. Fue bautizada en la iglesia de St. Jude, de donde era feligresa. [2]
A la edad de 18 años, el 21 de octubre de 1955, Smith regresaba a casa en el autobús de la ciudad de Montgomery y se le ordenó ceder su asiento a un pasajero blanco que había subido más tarde. Ella se negó a hacerlo y fue arrestada. Fue acusada de no obedecer órdenes de segregación, unos 40 días antes del arresto de Rosa Parks por cargos similares. [3] Fue arrestada y multada con 12 dólares. [4]
El activista ED Nixon, que encabezó parte del movimiento de boicot de autobuses, compartió información de que el padre de Smith era alcohólico y que ella no era el símbolo adecuado para resistir la publicidad. La familia y los vecinos cuestionan esta caracterización. [3] Además, no se la consideraba la "clase adecuada" para ser el punto de reunión del movimiento. [5] El padre de Smith la representó en el tribunal, sin ayuda de organizaciones políticas externas. [2]
El abogado Fred Gray reclutó a Smith y a su padre para que se convirtieran en demandantes en una demanda colectiva federal de derechos civiles para poner fin a la segregación de asientos en los autobuses urbanos. [4]
El 1 de febrero de 1956, Gray y otros abogados presentaron una demanda civil, Browder contra Gayle, en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos , impugnando las leyes estatales y locales sobre la segregación en los autobuses. Smith fue uno de los cinco demandantes, incluidos Aurelia Browder , Claudette Colvin , Susie McDonald y Jeanetta Reese. (Reese abandonó el caso ese mes debido a intimidación). [6] [7] Las mujeres, además de Reese, testificaron ante un panel de tres jueces, y el 13 de junio de 1956, el tribunal dictaminó que las leyes eran inconstitucionales, basándose en sobre la igualdad de protección bajo la Decimocuarta Enmienda.
Apelado por la ciudad y el estado, el caso llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos . El 13 de noviembre de 1956 confirmó el fallo del tribunal inferior. El 17 de diciembre, rechazó una apelación de la ciudad y el estado para reconsiderar la decisión, y el 20 de diciembre ordenó al estado que eliminara la segregación en sus autobuses. Esto puso fin con éxito al boicot a los autobuses de Montgomery .
Hay poca información disponible sobre su vida personal. Se casó con el señor Ware y tuvieron hijos juntos.
Smith siguió el movimiento de derechos civiles, pero no formó parte activamente de la organización política. Asistió a la Marcha sobre Washington de 1963 . [8]
En 1969, Smith y su hermana permitieron que sus hijos se convirtieran en demandantes en una demanda por discriminación racial contra la YMCA de Montgomery. El abogado Morris Dees representó su demanda, en la que denunciaba a la YMCA por no permitir que ella y los hijos de su hermana ingresaran a su programa de campamento de verano. [9] [10] En 1972, el tribunal de distrito de EE. UU. falló a su favor y puso fin a la segregación en la YMCA, además de anular las ordenanzas de segregación restantes en la ciudad. [11]
Smith está activa con sus 12 nietos y 3 bisnietos. [12] Ella todavía vive en Montgomery, Alabama, y su hermana mayor vive al otro lado de la calle. [4]
Cuando Rosa Parks murió en octubre de 2005, Smith Ware, que entonces tenía 68 años, asistió al servicio conmemorativo en Montgomery. "Tuve que rendirle homenaje, él era nuestro modelo a seguir". [13]
