Mary Josephine Shelly (17 de febrero de 1902 – 5 de agosto de 1976) [1] fue una administradora militar y educativa estadounidense que dirigió la educación de la Marina de los Estados Unidos para WAVES en la Segunda Guerra Mundial . Más tarde se desempeñó como directora de la Fuerza Aérea Femenina en la Guerra de Corea . [2]
Mary Josephine "Mary Jo" Shelly nació de padres estadounidenses de origen irlandés [2] el 17 de febrero de 1902, la menor de cuatro hijos, en Grand Rapids, Michigan . [2] [3] [1] En 1919, Shelly se unió a la Escuela de Educación Física de Battle Creek de John Harvey Kellogg , graduándose en la primavera de 1922. Allí conoció a Martha Hill , quien siguió siendo una amiga cercana y colega durante toda su vida. Varios sospecharon un componente romántico a lo largo de su relación temprana. [4]
De 1923 a 1924, Shelly enseñó en la Escuela Normal de Battle Creek. [3] Shelly asistió a la Universidad de Oregón , donde comenzó a enseñar educación física en 1924 y obtuvo su licenciatura en 1926. [5] [4] Regresó a la Universidad de Oregón para enseñar. Más tarde obtuvo su maestría en Teachers College, Universidad de Columbia . [5] Mientras estaba allí, ella, con sus compañeras graduadas de Kellogg Martha Hill y Edith Ballweber, se inscribió en el programa de Gertrude Colby en el requisito de educación física. En el otoño de 1929, se unió a la facultad de Teacher's College. [5] [2] [4] En 1932, Shelly fue una de los diez profesores de tiempo completo contratados en el New College de Columbia, una escuela experimental dentro de Teacher's College, [6] donde supervisó cursos sobre el estudio de las comunicaciones y los estudios globales. [4]
En 1933, Shelly fue invitada a enseñar danza y desarrollar un instituto de danza de verano con Hill. El verano siguiente, la Escuela de Danza Bennington abrió como un "éxito inmediato", [7] con Shelly como directora administrativa, lidiando con las "catástrofes" a medida que surgían. [4] [5] Cabe destacar que el programa recibió a Martha Graham , Doris Humphrey , Charles Weidman , Hanya Holm y Jóse Limón . [4] [8] El riguroso programa se convirtió en "un centro importante para la danza moderna", [9] y fue particularmente notable por enseñar muchas técnicas y enfoques de la danza moderna con un enfoque en el arte. [10] Shelly regresó a este puesto en los veranos hasta 1941. [3]
En 1935, Shelly fue nombrada profesora asociada de educación física y asistente del decano de estudiantes en la Universidad de Chicago . Mientras estuvo allí, se convirtió en asistente del decano de estudiantes y presidió el departamento de educación física femenina, dirigiendo el Gimnasio Ida Noyes. [2] [4] Llevó su interés por la danza a la educación física. [5] Shelly continuó pasando sus veranos en Bennington, ayudando a Hill con el programa de verano. [4] En 1939, Shelly ayudó a Hill a trasladar el programa de danza de verano de Bennington al Mills College en la Universidad Northeastern bajo la dirección de Rosalind Cassidy [4] y Aurelia Henry Reinhardt . [11]
En 1938, Shelly se unió al Bennington College como asistente educativa del presidente de la universidad, Robert Devore Leigh . [12] En 1940, también se convirtió en directora administrativa de la escuela de artes. [2]
En abril de 1942, Shelly hizo un balance de los "recursos para el servicio nacional" de Bennington para la guerra. [4] Shelly fue contactada por Gene Tunney , quien estaba a cargo del entrenamiento de los hombres en la Marina, pidiéndole que se hiciera cargo de las mujeres. Aunque inicialmente se negó, cuando visitó a Bennington en persona, aceptó. [4] En septiembre de 1942, Shelly dejó temporalmente Bennington College para unirse a la Reserva Naval Femenina como teniente a cargo del entrenamiento físico y la instrucción. Fue una de las primeras tenientes comisionadas en WAVES . Rápidamente fue ascendida a Asistente para la Reserva Femenina de la Directora de Entrenamiento de la Marina, Mildred H. McAfee . En este puesto, dirigió las escuelas WAVES para expandirse de solo una a treinta y dos. Al final de la guerra, planificó y supervisó la desmovilización de 82.000 WAVES. El secretario de la Marina, James Forrestal, le otorgó una Mención Secretarial en honor a su servicio. [5]
Shelly regresó a Bennington después de la guerra como directora de admisiones de la universidad, [3] y regresó a la reserva militar como comandante. [5] En la opinión pública, "se suponía que muchas mujeres fuertes eran lesbianas, y Mary Jo era orgullosamente una de ellas". [4] En 1948, Shelly, ahora involucrada románticamente con un compañero de WAVE, compró una casa de verano en Block Island . [4]
Durante la Guerra de Corea, Estados Unidos estaba trabajando para aumentar el reclutamiento de mujeres en la Fuerza Aérea. En 1951, Shelly se reunió con la subsecretaria de Defensa Anna Rosenberg , el secretario de la Fuerza Aérea Thomas K. Finletter y el jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea Hoyt Vandenberg , quienes le pidieron que asumiera el puesto de directora de la Fuerza Aérea Femenina (WAF) de Geraldine Pratt May . Aunque inicialmente dudó, finalmente aceptó y se unió a la Fuerza Aérea como coronel. [13]
Shelly heredó los problemas con los que May había luchado, incluidos los problemas con los uniformes de las mujeres, que no estaban hechos para adaptarse a ellas, y las viviendas deficientes. También se enfrentó a una baja moral debido a que las mujeres civiles realizaban los mismos trabajos, pero con ropa más atractiva y posiciones menos restrictivas. La WAF también luchó con una baja tasa de educación, con un 29% de los reclutas que carecían de un diploma de escuela secundaria, y una alta tasa de deserción. En 1952, Jeanne M. Holm informó a Shelly que la WAF estaba en peligro de reducirse hasta desaparecer. En respuesta a esto, Shelly trabajó para hacer que la WAF fuera más elitista, eliminando las cuotas y aumentando la puntuación mínima de la Prueba de Calificación de las Fuerzas Armadas . Después de este cambio, aunque se reclutaron menos mujeres, superaron a los hombres en varias áreas. [13] Aunque el número de mujeres en la administración se redujo, casi el doble de mujeres estaban creciendo en las comunicaciones de alta tecnología. [2]
En 1953, Shelly regresó a Bennington como directora de personal. [3] [5] En enero de 1954, renunció a la Fuerza Aérea. [2] Ese mismo año, comenzó a trabajar para las Girl Scouts de los EE. UU. como directora de relaciones públicas. Se jubiló en 1966. [3]
En 1967, Shelly y Hill comenzaron a escribir un libro sobre Bennington. [4] Si bien el libro no se publicó, los escritos de Shelly fueron ampliamente citados en relatos sobre la Escuela de Danza de Bennington. [3]
El 2 de agosto de 1976, Shelly fue hospitalizada repentinamente y el 5 de agosto murió en el Hospital de Nueva York . [5] [4]