La comandante del aire, Dame Mary Henrietta Barnett DBE (16 de febrero de 1905 - 11 de septiembre de 1985), fue una oficial de alto rango de la Real Fuerza Aérea Femenina (WRAF). De 1956 a 1960, se desempeñó como su directora. [1]
Barnett nació el 16 de febrero de 1905 en Winchester , Hampshire, Inglaterra. Era la hija menor del coronel George Henry Barnett CMG DSO y Mary Dorothea Barnett ( de soltera Baker). Desde septiembre de 1918 hasta julio de 1922, asistió a la Heathfield School , una escuela independiente para niñas en Ascot, Berkshire. [2]
En 1938, Barnett se unió al Servicio Territorial Auxiliar como voluntaria ( soldado raso IE ) y fue asignada a la Compañía No. 45 del Condado de Oxford. [2] Se transfirió a la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina (WAAF) cuando se estableció el 28 de junio de 1939. [2] [3] Fue comisionada en la WAAF como asistente de compañía (equivalente a un oficial piloto en la Royal Air Force ), con antigüedad desde el 5 de diciembre de 1938. [4] Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en la RAF Upper Heyford en Oxfordshire, en la RAF Feltwell en Norfolk y en el Ministerio del Aire en Londres. [2]
Barnett estuvo presente en el bombardeo de Londres y fue testigo de la destrucción de la Cámara de los Comunes, así como de otros lugares. En ese momento, estaba destinada allí y las mujeres del aire como ella trabajaban en varias tareas en el Ministerio del Aire . Barnett afirma: "Nunca hablaron de su trabajo secreto, rara vez llegaban tarde al servicio, incluso después de un ataque. Eran conocidas como las Guerreras de Whitehall". [5]
Después del final de la guerra, en el verano de 1945, Barnett fue enviada al Comando Mediterráneo de la RAF en Caserta , Italia. [1] Allí, sirvió como " oficial de personal responsable de todo el personal de la WAAF que trabajaba en el Comando Mediterráneo y Oriente Medio de la RAF". [2] Viajó a Viena para buscar la posibilidad de estacionar mujeres del aire allí. [6] En octubre de 1947, regresó al Reino Unido y fue designada como oficial de personal de la WAAF en la sede del Comando de Entrenamiento de Vuelo . [2] El 13 de noviembre de 1947, fue designada para una comisión de servicio extendido como oficial de vuelo (equivalente a teniente de vuelo ) con antigüedad en ese rango desde el 3 de marzo de 1943. [7] En octubre de 1948, fue designada Inspectora de la WAAF; este trabajo requería que viajara extensamente, inspeccionando todas las bases dentro del Comando Nacional de la RAF que tenían personal de la WAAF. [1] [2]
En 1949 se creó la Real Fuerza Aérea Femenina (WRAF). El 1 de febrero de 1949, Barnett fue nombrada oficial de grupo (equivalente en rango a un capitán de grupo en la RAF) en la Rama de la Secretaría de la WRAF. [8] De 1949 a 1952, sirvió como una de las dos subdirectoras de la WRAF: [1] en ese rol, era responsable de la "selección, promoción y problemas personales y de carrera de los oficiales de la WRAF". [2] El 1 de noviembre de 1952, fue nombrada oficial al mando de la RAF Hawkinge ; como tal, se convirtió en la única comandante de estación femenina en la RAF. [1] [2] Desde el 1 de agosto de 1956 hasta marzo de 1960, sirvió como directora de la Real Fuerza Aérea Femenina, con el rango de comandante del aire (equivalente a comodoro del aire ). [2] Durante este tiempo, también fue ayudante de campo de la Reina. [2]
_(cropped).jpg/1280px-Park_Street,_Woodstock_(geograph_4534878)_(cropped).jpg)
En marzo de 1960, Barnett se retiró de la WRAF y se mudó a una casa de campo en Woodstock, Oxfordshire . Mantuvo sus vínculos con la WRAF y se desempeñó como presidenta del comité ejecutivo de la Asociación de Oficiales de la WRAF. También participó activamente en asuntos locales y se desempeñó como alcaldesa de Woodstock entre 1968 y 1969. [2]
Barnett murió de un ataque cardíaco en su casa el 11 de septiembre de 1985, tenía 80 años. [2]
En los Honores de Año Nuevo de 1956 , Barnett fue nombrada Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE). [9] En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1958 , fue ascendida a Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico (DBE), y por lo tanto se le otorgó el título de Dama . [10]