Mary Evans ( en galés : Mari Evan , 1735–1789), conocida como Mari y fantell wen (María de la capa blanca), fue la líder de una secta religiosa de corta duración en Gales cuyos seguidores sostenían que estaba casada con Cristo y que nunca moriría. La secta se disolvió poco después de su muerte.
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Mary Evans nació en 1735, posiblemente en Ceredigion . [1] Se cree que llegó de Anglesey a Merionethshire alrededor de 1780. [2] Según algunos relatos, era sirvienta en la rectoría de Maentwrog , mientras que otros dicen que vivía en Breichiau en la parroquia de Llandecwyn , en la frontera con Maentwrog . Había dejado a su marido y vivía con otro hombre. [1]
María afirmó que estaba comprometida con Cristo y convenció a muchas personas de su historia. Llevaba un manto rojo a la cabeza de una larga procesión hacia un festival de bodas en la iglesia de Ffestiniog , seguido de un banquete de bodas en una taberna de Ffestiniog . Recibió muchos regalos nupciales. La secta se extendió por Ffestiniog, Penmachno y Harlech . Los miembros parecen haber sido personas sencillas, buenas e inofensivas. [1] Es posible que fueran sesenta o setenta y se reunían en casas y "en las cimas de las colinas". [2] [3] María y sus seguidores llevaban mantos blancos los domingos y celebraban ceremonias en las montañas sobre Ffestiniog. [4] Poco se sabe con certeza sobre sus creencias o prácticas. [2]
Mary murió en Talsarnau . Había dicho que nunca moriría, por lo que hubo una larga demora antes de que se enterrara su cuerpo, pero finalmente fue enterrado el 28 de octubre de 1789 en el cementerio de Llanfihangel-y-traethau . [1] El alguacil de la parroquia insistió en el entierro por razones de higiene. [5]
La tumba de María todavía es visible. [2] Su lápida es una losa de pizarra toscamente tallada. En su parte posterior, un devoto ha garabateado su seudónimo Mari y Fantell Wen (Mary Whitemantle). [5] Su lápida indica que tenía 54 años. Sus seguidores guardaron retazos de su ropa como reliquias durante algún tiempo, pero la secta no sobrevivió mucho tiempo a su muerte. [1] Aunque se sabe poco sobre la profetisa , fue recordada en la zona durante varias generaciones. [6] Su vida se recordaba en cuentos infantiles. [3] Incluso en la década de 1930, se les decía a los niños que entraran antes del anochecer o Mari'r Fantell Wen los recogería. [7]
El Diccionario de Biografías Galesas ha actualizado su descripción de "Evans, Mary, una impostora" a "EVANS, MARY (1735 - 1789), mística, conocida en su época como 'Whitemantle' (por Fantell Wen)". [5] [8]