Mary Elizabeth Herbert, baronesa Herbert de Lea (de soltera Ashe à Court-Repington ; 21 de julio de 1822 - 30 de octubre de 1911), conocida simplemente como Elizabeth Herbert , fue una escritora, traductora, filántropa y figura social influyente católica inglesa.
Nacida en 1822 en Richmond, Surrey , era hija de Mary Elizabeth Gibbs (m. 1878), hija de un plantador de las Indias Occidentales , [1] y de Charles Ashe à Court-Repington . En agosto de 1846, a la edad de 24 años, se casó con el joven político Sidney Herbert , segundo hijo del undécimo conde de Pembroke . Se dice que Herbert tuvo una aventura de cinco años a principios de la década de 1840 con la autora y reformadora social Caroline Norton , pero se separaron porque ella no pudo obtener el divorcio. [2] Isabel adoptó la política de su marido y se convirtió en pelista .
Los Herbert conocieron a Florence Nightingale mientras viajaban por Italia en 1848. [3] Cuando Sidney fue nombrado Secretario de Guerra durante la Guerra de Crimea , Isabel se convirtió en aliada de Nightingale. [4] Se hicieron amigos devotos; Ambos Herbert apoyaron a Nightingale en su "llamado" de convertirse en enfermera y servir a Dios.
Sidney Herbert le escribió a Nightingale para pedirle que dirigiera un equipo de enfermeras a la guerra de Crimea, Elizabeth Herbert ya había enviado su propia carta a su amiga, avisándole que Sidney quería reunirse con ella y añadiendo: "Sólo puedo decir que Dios te guíe correctamente". en tu decisión siento que si te niegas, habrás perdido la más noble oportunidad de hacer el mayor bien posible, precisamente el tipo de bien que sólo tú puedes hacer". [5]
Elizabeth Herbert ayudó en la selección de enfermeras para la guerra. Las entrevistas con los solicitantes se llevaron a cabo en la casa de Herbert en Belgrave Square. [6]
En 1861 murió Sidney Herbert, poco después de ser creado barón Herbert de Lea , dejándola viuda con tres hijas y cuatro hijos. Lady Herbert de Lea se convirtió al catolicismo romano en Palermo en 1866, ejerciendo como una "ardiente ultramontana ", bajo la influencia de su amigo íntimo, el cardenal Manning . Se habría convertido mucho antes, pero la familia Herbert la amenazó con quitarle a sus hijos. Sólo su hija mayor, María, la siguió a la fe católica; En 1873, Lady Mary se casó con Friedrich von Hügel . [7]
No le gustaba "de Lea" como una adición a su título y nunca lo usó, llegando a ser conocida como "Lady Lightning" por su eficiencia y ardor al trabajar para organizaciones benéficas e intereses católicos. Trabajó en asociación con el cardenal Vaughan para el St Joseph's Foreign Missionary College , Mill Hill Park , Londres, que se inauguró en 1869. Los estudiantes misioneros de Mill Hill se convirtieron en el centro de su vida y obra. Cuando murió en Londres en 1911, fue enterrada junto con Vaughan en Mill Hill, donde su tumba llevaba el sencillo epitafio: "La Madre del Molino".
Los Herbert vivían en el número 49 de la elegante Belgrave Square , que el barón Herbert llamó "Belgrave Villa". [8]
Lady Herbert era amiga íntima y corresponsal de muchos victorianos eminentes , incluidos políticos, como Disraeli , Palmerston y Gladstone ; reformadores, como Florence Nightingale ; y líderes del renacimiento católico romano, como el cardenal Newman , el cardenal Vaughan y el cardenal Manning . Figura como Lady Chiselhurst en la novela de WH Mallock , The Old Order Changes (1886), y como Lady St Jerome en el roman à clef de Disraeli , Lothair (1870). Disraeli la describió como:
Era hija de una casa protestante, pero, durante una residencia en Roma después de su matrimonio, había vuelto a la antigua fe, que profesaba con las convicciones entusiastas de una conversa. Toda su vida estuvo dedicada al triunfo de la causa católica; y, siendo una mujer de considerable inteligencia y de mente ardiente, se había convertido en una potencia reconocida en la gran confederación que tanto ha influido en la raza humana y que aún no ha desempeñado tal vez un papel importante en la suerte del mundo.
Lady Herbert era una figura familiar en Roma, que visitó anualmente hasta casi el final de su larga vida.
Además de estos, escribió varias historias, algunas de ellas autobiográficas, artículos (muchos de ellos contribuyeron al Dublin Review ) y varias biografías y ensayos biográficos, en su mayoría de figuras religiosas, que fueron traducidos o parafraseados de originales franceses. Estas últimas incluían biografías de Santa Mónica , San Juan Bautista de Rossi , Mons. Félix Dupanloup , San Gabriel de Nuestra Señora de los Dolores , García Moreno , Frédéric-François-Xavier Ghislain de Mérode , Sor Apolline Andreveau DC, etc.: [ 4]
Lady Herbert de Lea era la única hija del general Charles Ashe à Court-Repington , que era miembro del parlamento además de soldado, y sobrina de William à Court, primer barón Heytesbury , que fue embajador británico en San Petersburgo . Tuvo siete hijos con Lord Herbert de Lea: [9]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Lady Elizabeth Herbert de Lea". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.La entrada cita:
