Mary Du Caurroy Russell, duquesa de Bedford , DBE , ARRC , DStJ , FLS (de soltera Tribe ; 26 de septiembre de 1865 - ca. 22 de marzo de 1937) fue una aviadora y ornitóloga británica . [1] Fue honrada por su trabajo en la fundación de hospitales y trabajando en ellos durante la Primera Guerra Mundial . Más tarde financió y participó en vuelos récord a Karachi y Ciudad del Cabo.
Nacida en Stockbridge , Hampshire , era hija de Walter Harry Tribe , archidiácono anglicano de Lahore , y su esposa, Sophy Lander. El 30/31 de enero de 1888, se casó con Lord Herbrand Russell en Barrackpore , Raj británico . Cuando Lord Herbrand heredó los títulos de su hermano sin hijos en 1893, se la designó duquesa de Bedford. [2] Su único hijo, Hastings , nació el 21 de diciembre de 1888. [2]
A principios de la década de 1900, se convirtió en una de las primeras mujeres occidentales en estudiar el arte marcial japonés del jujutsu , y apareció en una serie de fotografías instructivas para el libro "El bello arte del jujutsu" (1905), escrito por Emily Diana Watts .
Una de las principales áreas de organización y trabajo de la duquesa fue la fundación de cuatro hospitales en Woburn y en los terrenos de la Abadía de Woburn . El establecimiento principal fue el Hospital de la Abadía, que ella financió y construyó en 1914, y donde trabajó como enfermera y radióloga hasta la década de 1930. [3]
Ella alquiló y más tarde compró el yate Sapphire [a] a un Sr. AL Barbour y más tarde se la compró a él, utilizándolo en viajes ornitológicos al norte de Escocia y Escandinavia. [6]
La duquesa era coleccionista y observadora de aves , y se interesó por la migración de las aves. Entre 1909 y 1914 pasó mucho tiempo en Fair Isle , a menudo en compañía de William Eagle Clarke . Su diario, A Bird-watcher's Diary , se publicó de forma privada en 1938 después de su muerte. [7]
Fue miembro de la Liga de Resistencia Fiscal de Mujeres , un grupo asociado con la Unión Social y Política de Mujeres que utilizó la resistencia fiscal para protestar contra la privación de derechos de las mujeres durante el movimiento por el sufragio femenino británico . [8]
A los 63 años, la duquesa se interesó por la aviación, que según ella le proporcionó cierto alivio de su constante tinnitus , aunque finalmente se volvió totalmente sorda. En 1928, una gran casa de campo, Wispers , cerca de Midhurst en West Sussex, y su finca fueron compradas por Bedford Estate para Russell. Ella utilizó Wispers como un retiro de fin de semana: era una aviadora entusiasta y voló su avión desde la residencia familiar en Woburn Abbey hasta Wispers, donde hizo construir un hangar en la década de 1930 al mismo tiempo que se añadía el gran ala este a la casa. Ella utilizó un campo cercano como pista de aterrizaje. [9] [10]
El 2 de agosto de 1929, partió en un vuelo récord de 10.000 millas desde el aeropuerto de Lympne a Karachi (entonces en la India) y regresó al aeropuerto de Croydon en ocho días. Estaba acompañada en su Fokker F.VII monomotor (G-EBTS, Princess Xenia , al que rebautizó "The Spider" por su tenacidad) por su piloto personal, el capitán CD Barnard, y el mecánico Robert (Bob) Little. [11] El 8 de abril de 1930 realizó su primer vuelo en solitario, en su DH.60G Moth (G-AAAO). [12] El 10 de abril de 1930 se embarcó en un vuelo récord desde el aeropuerto de Lympne a Ciudad del Cabo , en "The Spider", volando 9.000 millas en 91 horas y veinte minutos durante 10 días, nuevamente con Barnard y Little. [13] [14]
En 1934 y nuevamente en 1935, con el copiloto F/Lt RC Preston en el De Havilland Puss Moth G-ABOC, el Duchess realizó extensos vuelos desde Gran Bretaña hasta el Sahara Occidental y el norte de Nigeria. [15]
En enero de 1918, la duquesa recibió la Cruz Roja Real en el segundo grado de Asociada, por sus servicios a la enfermería en tiempos de guerra en el Hospital Auxiliar de Woburn. [16] Fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico en 1928. [17] También fue Dama de Gracia de la Orden de San Juan (DGStJ) y Miembro de la Sociedad Linneana del Imperial College (FLS). [18]
La musaraña rayada menor, Sorex bedfordiae, debe su nombre a ella. Se encuentra en Asia, desde el centro de China hasta Nepal, Assam y Myanmar. [7] Un alce de Siberia, Alces bedfordiae , recibió su nombre en 1902, [19] pero actualmente la especie no se considera válida.
La duquesa murió a los 71 años, en marzo de 1937, tres meses antes de la muerte de Amelia Earhart , después de salir de Woburn Abbey en un DH.60GIII Moth Major (G-ACUR), que se estrelló en el Mar del Norte frente a Great Yarmouth ; su cuerpo nunca fue recuperado. [3] [20] [21]
