Mary Allen (nacida el 22 de agosto de 1951) [1] es una escritora, locutora, administradora de artes y consultora de gestión británica, mejor conocida por su controvertido y turbulento período como directora ejecutiva de la Royal Opera House .
Se formó en la Escuela de Santa Helena y Santa Catalina en Abingdon , New Hall, Cambridge y la Universidad de East Anglia (máster en Escritura Creativa). A principios de los años 70 trabajó bajo el nombre de Mary Adames como actriz en teatro de repertorio y en el West End. Apareció en una de las primeras producciones londinenses de The Rocky Horror Show y realizó una gira con Godspell . Después de trabajar para empresas privadas como consultora y formadora en gestión, además de dirigir el Watermans Arts Centre en el oeste de Londres, Allen trabajó para el Consejo de las Artes de Inglaterra, donde ascendió al puesto de Secretaria General en 1994, justo cuando la organización asumió la responsabilidad de distribuir los fondos de la Lotería Nacional , antes de convertirse en Directora Ejecutiva de la Royal Opera House de Londres.
A mediados de 1996, cuando se acercaba el año de la jubilación del entonces director general Jeremy Isaacs , la consideración de un posible sucesor generó algunas especulaciones en la prensa británica. [2] Entre las cuatro mujeres nombradas estaban Genista McIntosh y Mary Allen, aunque esta última "afirmó públicamente que no aceptaría el puesto". [2]
McIntosh se convirtió en directora general de la Royal Opera House a principios de 1997, pero renunció después de cinco meses en el trabajo debido a problemas de salud. Allen fue contactado inmediatamente por "el presidente de la Royal Opera House, Lord Chadlington , [quien] luego nombró a la Sra. Allen para reemplazarla sin anunciar el puesto". [3] Aunque no estaba "descontento" [3] con el nombramiento, la decisión fue aceptada por Chris Smith como ministro responsable, a pesar de que incumplía las condiciones de la propia financiación del Arts Council para la organización. Aunque Allen asumió su nuevo puesto sin saber lo cerca que estaba la organización de la quiebra, comenzó a dirigir la importante remodelación de la casa.
Más tarde, ese mismo año, el diputado Gerald Kaufman dirigió una investigación del comité selecto . Criticó las acciones de Allen y "exigió su destitución 'con efecto inmediato'". Esto llevó a que ella ofreciera su dimisión. [4]
El informe del Comité Selecto también criticó las acciones de toda la Junta Directiva de la Royal Opera House:
La Junta Directiva se vio obligada a dimitir y, en enero de 1998, " Sir Colin Southgate (presidente de EMI) [fue] nombrado presidente de la ROH y amenazó con que las actuaciones de ballet y ópera podrían tener que cesar durante dos años para ahorrar dinero". [6] Se ha señalado que Allen fue esencialmente obligada a dejar el puesto, y la única persona que salió en su defensa sin que se le pidiera fue el director Bernard Haitink , el director musical de la ROH. "Lo que se necesita desesperadamente en este momento es un mínimo de estabilidad", declaró Haitink en una carta abierta. "Un tercer cambio de liderazgo en un año no es la respuesta". [4] Sin embargo, aunque se le pidió formalmente a Allen que permaneciera, dimitió en marzo de 1998.
Allen publicó un libro, A House Divided , que contiene sus diarios del período en el que fue directora general de la Ópera de Covent Garden. Desde que dejó ese puesto, Allen ha presentado varios programas en BBC Radio 4 , cubriendo eventos de actualidad y las artes.
Allen, amigo de Douglas Adams desde Cambridge , pronunció el elogio fúnebre en su funeral.