Martynas Jankus o Martin Jankus (7 de agosto de 1858 en Bittehnen (Lit.: Bitėnai), cerca de Ragnit - 23 de mayo de 1946 en Flensburgo , Alemania , enterrado nuevamente en el cementerio de Bitėnai el 30 de mayo de 1993) fue un impresor, activista social y editor prusiano-lituano en Prusia Oriental , llamado el Patriarca de Lituania Menor . [1] Fue uno de los editores de Aušra , el primer periódico en idioma lituano tanto para Lituania Menor como para Lituania Mayor. Jankus usó varios seudónimos , incluidos V. Giedris, Martyneitis, Bitėnų Merčius y Gyvoleitis.
Después de graduarse de una escuela primaria en Bitėnai, Jankus continuó su educación autodidacta. Desde la última década del siglo XIX fue una figura importante en el movimiento pro-lituano, y estuvo cerca del movimiento de Renacimiento Nacional Lituano [2] en Lituania. Fue uno de los fundadores de varias organizaciones culturales, incluida la Sociedad Birutė , fundada en 1885 en Tilsit. [1] De 1889 a 1892 Jankus fue su presidente. En 1890, junto con Dovas Zaunius y Jonas Smalakis , Jankus fundó la primera organización política lituana en Prusia Oriental. Mantuvo correspondencia activa con lituanos estadounidenses y activistas de los movimientos nacionalistas letón , polaco y bielorruso .
Por sus actividades públicas, Jankus fue penalizado por las autoridades prusianas unas cuarenta veces: arrestos, multas monetarias y similares. [3] Gastó sus ganancias en la publicación de libros y periódicos lituanos durante la prohibición de la prensa lituana en Rusia. Jankus fue uno de los proveedores de los knygnešiai , contrabandistas de libros ilegales a Rusia. Después de que el Imperio ruso ocupara la región de Klaipėda en diciembre de 1914, [1] Jankus y su familia fueron deportados a la Gobernación de Samara en Siberia , donde murieron su padre y su hijo menor, Andrius. En 1918, Jankus regresó a su tierra natal, donde promovió activamente la idea de incorporar Lituania Menor a Lituania propiamente dicha . En noviembre de 1918, Jankus firmó el Acta de Tilsit . En 1920 fue cooptado en el Consejo de Lituania y más tarde se convirtió en presidente del Comité Supremo de Salvación de Lituania Menor. En 1925 Jankus regresó a vivir en Bitėnai. [1]
Después de que Alemania se apoderó de la región de Klaipėda tras el ultimátum de 1939 , Jankus se trasladó a Kaunas , la capital temporal de Lituania . Durante la ocupación nazi se le prohibió pronunciar discursos públicos. En 1944 regresó a Bitėnai y las autoridades nazis lo obligaron a evacuar . [1] Martynas Jankus murió en Alemania, pero expresó su voluntad a su hija de que su cuerpo fuera incinerado y, cuando Lituania hubiera recuperado la independencia, sus cenizas fueran trasladadas al cementerio de Bitėnai. [4]
Durante 1882 y 1883, Jankus publicó canciones lituanas que él mismo había recopilado. En 1883 fue uno de los fundadores de Aušra , el primer periódico en lengua lituana. Jankus no sólo apoyó económicamente la publicación, sino que también fue su editor. También publicó Aušros kalendorius (1884-1885) y el periódico Garsas (1886-1887). Jankus también estuvo detrás del primer periódico satírico en lituano, Tetutė . Otros periódicos publicados por Jankus incluyen Naujoji Aušra (1892), Lietuviškas darbininkas (1894), Ūkininkų prietelius , Saulėteka (1900-1902), Dienos lapas (1909-1910, Jankus fue editor), Varpas y Ūkininkas . El propio Jankus escribió cuarenta y cinco libros y folletos. [5]
En 1889 compró una imprenta en Ragnit , que luego se trasladó a Tilsit , donde estuvo activa hasta 1892. Luego, la imprenta se trasladó a la propia casa de Jankus en Bitėnai, donde funcionó hasta 1909. En su apogeo, la casa tenía tres máquinas de impresión. Se estima que la imprenta de Jankus publicó al menos 360 libros y veinticinco publicaciones periódicas. [5] Durante la prohibición de la prensa lituana en Rusia, Bitėnai también sirvió como almacén de libros lituanos ilegales y de los archivos de Aušra . Después de que se levantara la prohibición de la prensa lituana en 1904, la imprenta perdió su importancia y se declaró en quiebra en 1909. El equipo se vendió en 1912.
Jankus publicó por primera vez muchas obras de autores lituanos. Tales obras incluyeron la novela histórica Senutė de Vydūnas , más de cincuenta folletos de Petras Vileišis , el primer capítulo de Metai de Kristijonas Donelaitis y otras obras de autores lituanos contemporáneos, entre ellos Jonas Biliūnas , Lazdynų Pelėda , Gabrielė Petkevičaitė-Bitė , Antanas Kriščiukaitis-Aišbė. y otros. [4]