El martirio de san Mauricio y sus camaradas ( en latín : Passio Mauricii et sotiorum ejus ) es un manuscrito iluminado encargado como regalo diplomático a Giovanni Cossa por el general veneciano Jacopo Antonio Marcello (1399-1464). Las miniaturas más pequeñas se atribuyen a un artista lombardo desconocido en estilo gótico internacional y las más grandes a Jacopo Bellini o Giovanni Bellini . Pasó por varios propietarios antes de ser adquirido en 1785 por la colección ahora conocida como la Biblioteca del Arsenal en París. [1]
El 1 de junio de 1453, Marcello envió la obra a Cossa, senescal de Provenza y consejero de René de Anjou . René estaba intentando hacer valer su derecho hereditario al Reino de Nápoles haciendo aliados en Italia. Como " proveedor en el campo" del Senado veneciano, Marcello representó el apoyo veneciano a René y por esto fue galardonado con la Orden del Croissant , fundada el año anterior. Fue investido en 1450 cuando Cossa ocupó el papel anual de "senador dell'ordine". La alianza entre Anjou y Venecia se revirtió cuando Francesco Sforza tomó el poder y Venecia, al encontrarse en guerra con Milán, Florencia y Francia, pasó a respaldar la reclamación de Alfonso V de Aragón sobre Nápoles.
Marcello intentó recuperar a René para el bando veneciano y el texto inicial (ff. 1-5) dirigido a Cossa y a los caballeros de la Ordre du Croissant (una especie de carta de homenaje) se excusa por no poder estar presente en la reunión anual de la Orden y da información de los éxitos venecianos contra Milán en Quinzano y Pontevico . [1] Le sigue un relato del martirio de San Mauricio y la masacre de la Legión Tebana (ff. 9-33v) y luego termina con un poema en hexámetros dedicado al santo (ff. 35-37 v).
El relato central fue escrito primero y está ilustrado por 11 iniciales iluminadas y 7 pinturas en miniatura que muestran eventos en la vida y muerte del santo. Un artista veneciano más moderno fue encargado más tarde de producir dos iniciales iluminadas más ricas (ff. 1r, 35r) y cuatro pinturas en miniatura a toda página. [1]
El primer estudio que arrojó luz sobre la calidad de las cuatro miniaturas más grandes fue escrito por Millard Meiss y publicado en 1957. Las atribuyó a Andrea Mantegna , [2] una teoría que aún respaldan algunos historiadores del arte. Otro estudio de 1968 realizado por Gil Robertson identificó en cambio a su artista como Giovanni Bellini. [3] Un tercer estudio de 1969 realizado por Giordania Mariani Canova las atribuyó en cambio al padre de Giovanni, Jacopo, ya que argumentó que recordaban a un estilo gótico más reminiscente de él. [4]
La teoría de Canova fue refutada decisivamente por Luciano Bellosi, quien encontró imposible creer que tales elementos innovadores pudieran ser producidos por un artista que entonces estaba al final de su carrera y en cambio respaldó la teoría de Robertson sobre Giovanni, en la que fue respaldado por Dominique Thiébaut. [5] Según Thiébaut, las miniaturas muestran algunas similitudes con obras tempranas de Giovanni, como su Pietas ahora en las colecciones Poldi Pezzoli y Brera en Milán. [6] Sin embargo, el catálogo de la exposición Mantegna de 2008 afirma que la mayoría de los historiadores del arte todavía favorecen a Jacopo como artista de las obras, [7] aunque un artículo de 2018 de Antonio Mazzotta acepta completamente la atribución a Giovanni y la usa para identificar las colaboraciones juveniles de Giovanni en obras atribuidas a Jacopo. [8]
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