Martin à Beckett Boyd (10 de junio de 1893 - 3 de junio de 1972) fue un escritor australiano nacido en la familia à Beckett-Boyd , familia sinónimo del establishment, el poder judicial, las publicaciones y la literatura, y las artes visuales desde principios del siglo XIX en Australia.
Boyd fue un novelista, autor de memorias y poeta que pasó la mayor parte de su vida después de la Primera Guerra Mundial en Europa, principalmente en Gran Bretaña. Su trabajo se basó en gran medida en su propia vida y su familia, y sus novelas exploran con frecuencia las experiencias de las clases media y alta angloaustralianas . Su escritura también estuvo profundamente influenciada por su experiencia de servir en la Primera Guerra Mundial.
Entre los hermanos de Boyd se encontraban el alfarero Merric Boyd (1888-1959), los pintores Penleigh Boyd (1890-1923) y Helen à Beckett Read, de soltera Boyd (1903-1999). Estuvo intensamente involucrado en la vida familiar y mostró un gran interés en el desarrollo de sus sobrinos y sobrinas y sus familias, incluida la alfarera Lucy Beck (1916-2009), el pintor Arthur Boyd (1920-1999), el escultor Guy Boyd (1923-1988 ). ), el pintor David Boyd (1924–2011), la pintora Mary Nolan (1926–2016), casada con los pintores John Perceval y Sidney Nolan , y el arquitecto Robin Boyd (1919–1971). Su sobrino Guy Boyd fue su albacea literario.
Los amigos de Boyd lo veían como "dañino, generoso, frívolo y divertido". [1] Era sensible y privado; un hombre complejo que luchó con su identidad como angloaustraliano, como escritor expatriado y con sus creencias religiosas. No creía en la superioridad de clase que muchos de sus críticos le atribuían; [2] era un leal hombre de familia y amigo, pero nunca encontró una relación romántica duradera. Como escritor, escribió desde la experiencia y sobre lo que conocía íntimamente pero que nunca estuvo seguro de sí mismo. [1] [3] A lo largo de su vida se sintió como un extraño ya sea en Australia o Europa. [2]
Martin à Beckett Boyd nació en Lucerna , Suiza, el 10 de junio de 1893. Era el hijo menor de Arthur Merric Boyd (1862-1940) y Emma Minnie à Beckett (1858-1936), ambos pintores consagrados. En el momento de su nacimiento, la familia viajaba por Europa, mantenida económicamente por su abuela materna, Emma à Beckett, esposa de William Arthur Callendar à Beckett . Fue la fortuna de Emma, heredada de su padre, John Mills, un ex convicto que fundó la cervecería Melbourne, la que permitió a su familia vivir cómodamente. [4] Consideró este "lugar de nacimiento un tanto casual como uno de los factores que explican su incapacidad durante toda su vida de sentirse completamente como en casa en cualquier lugar". [5]
Boyd vivió en Sandringham , un suburbio de Melbourne, hasta los 13 años, cuando la familia se mudó permanentemente a la granja familiar en Yarra Glen , Victoria. Le encantaban los libros y la escritura desde pequeño, pero también era daltónico. [1] Se convirtió en el único escritor de su antigua familia entre pintores y artistas. Brenda Niall , biógrafa de Boyd, comenta: "Su familia parece haber sido una de esas familias tan distintivas en carácter y logros que le confiere su propia ciudadanía. Ser Boyd era más importante que ser australiano: le daba un fuerte sentido de identidad". suficiente para pasar por alto el nacionalismo en favor de la civilización". [6]
Entre los hermanos de Boyd se encontraban el alfarero William Merric Boyd (1888-1959) y los pintores Theodore Penleigh Boyd (1890-1923) y Helen à Beckett Read (1903-1999). Recordó con cariño sus años de infancia en Yarra Glen. [2] "[E]l Yarra, a sólo unos metros de distancia, todavía ofrece natación en verano como lo hizo para los Boyd. El río produce anguilas frías que se retuercen y muerden como serpientes, pero son un buen alimento para comer más tarde. En la granja, los Boyd tenían ponis, cazaban y pescaban, y por las noches se atiborraban de fruta y crema ilimitadas". [7] Disfrutó de sus años escolares en Trinity Grammar School , Kew. [4] Niall señala que "Boyd tuvo un desempeño respetable en el trabajo académico; editó la revista de la escuela, Mitre ; desarrolló un amor por la poesía inglesa; y, a través del ejemplo [de su director], comenzó a considerar un futuro como clérigo. " [8]
Después de terminar la escuela en 1912, Boyd estaba indeciso sobre su carrera y comenzó a estudiar una vocación religiosa en St John's College, St Kilda . No terminó el año, pero este fue el comienzo de una investigación de toda la vida, pero nunca resuelta, sobre el lugar de la devoción religiosa en su vida. Por sugerencia de su madre, comenzó a formarse como arquitecto en Purchas and Teague en Melbourne. [4]
Inicialmente, sin sentir presión para alistarse, Boyd finalmente se inscribió después de escuchar que algunos de sus contemporáneos en Trinity Grammar habían muerto durante el desembarco en Gallipoli . Siguiendo el consejo de su familia, que pensaba que tal vez no sobreviviría a los rigores que se esperaban de un soldado australiano común y corriente, viajó a Inglaterra y en 1916 asumió un puesto como oficial comisionado en el Regimiento Real del Este de Kent , conocido como los "Buffs". . [2] Después de luchar en las trincheras en Francia durante varios meses durante 1916 y 1917, Boyd solicitó un traslado y fue aceptado en el Royal Flying Corps en 1917, donde permaneció hasta el final de la Primera Guerra Mundial. Sus experiencias de guerra influyeron en el resto. de su vida, incluidos sus escritos. [4]
En la década de 1940, Boyd cuestionó cómo seguir a Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial, creyendo que Australia debería mirar a Estados Unidos y los países mediterráneos en busca de vínculos sustitutos. Aunque había servido en el ejército, sentía un fuerte sentimiento de injusticia por el bombardeo de ciudades alemanas y el asesinato de mujeres y niños inocentes, y cuestionó la complicidad de la Iglesia de Inglaterra en las atrocidades cometidas en ese momento. [1] [3]
Michael Bardwell señala que Boyd era "un gran activista [...] que a menudo escribía cartas a la prensa sobre asuntos que pensaba que eran de importancia pública". Un ejemplo de este activismo en tiempos de guerra fue un incidente ocurrido en diciembre de 1943, que Boyd relata en su autobiografía Day of my Delight , citado por Bardwell: "Un grupo de personas eminentes había elaborado una petición para poner fin de mutuo acuerdo al bombardeo nocturno de ciudades, que ahora se habían convertido en masacres sin sentido. Puse uno de los formularios impresos de esta petición en el tablón de anuncios del pueblo, y otro en mi puerta, diciendo que se podían firmar en mi casa. Los carteles fueron arrancados por la noche. puso otro que decía: "El objetivo de esta petición es detener el asesinato de mujeres y niños. Aquellos que consideren que este objetivo es indeseable, ¿podrían venir y explicar por qué, en lugar de arrancar este aviso al amparo de la oscuridad?" Nadie vino, y la esposa de un granjero del pueblo dijo: "Es una lástima que el Sr. Boyd haya puesto esos avisos. Esto arruinó bastante el espíritu navideño." [5]
Si bien Boyd no se veía a sí mismo como un pacifista (describió su creencia como "pacifismo calificado", [9] apoyó a quienes sí lo hacían. [1] A lo largo de los años, su constante oposición a la guerra incluyó la publicación de un panfleto de protesta de siete partes. durante la guerra de Vietnam titulado Why They Walk Out (1970) [3] Se publicaron extractos del ensayo en Australia [10] .
Boyd regresó a Australia después de la Primera Guerra Mundial, pero descubrió que ya no encajaba. Debido a su decisión de unirse al ejército británico, sintió que se había desarrollado una brecha entre él y sus amigos, ya que sus experiencias durante la guerra eran diferentes. Apático y sin dirección, dejó Melbourne en 1921 para vivir en Londres, trabajó en algunos periódicos y viajó. [2] Cansado también de ese mundo y con la muerte de su hermano Penleigh en 1923, Boyd volvió a recurrir a la religión y se unió a una comunidad franciscana anglicana en Dorset. [4] Sin embargo, esto también fue una fase, así que se fue y continuó como antes. Durante casi veinte años vivió una vida nómada, sin permanecer mucho tiempo en ningún lugar y poseyendo pocas posesiones. Sobrevivió económicamente con cien libras al año de sus padres, un breve período como editor en funciones de The British Australasian y pagos esporádicos por sus escritos. [1] Joan Lindsay , autora de Picnic at Hanging Rock , recuerda a su primo Martin como un caballero. Era un soltero modesto y de espíritu libre, experto en encontrar un alojamiento confortable. Ella recuerda: "... siempre había tenido olfato para los muebles extraños e inusuales y los cuadros antiguos y extraños adquiridos por unas pocas libras. Durante la guerra había embellecido su refugio en Francia con una gran estatua de su fauno danzante favorito, arrastrando de un agujero inmundo a otro hasta verse obligado a abandonarlo para siempre en el barro rezumante". [11]
En 1925 se publicó la primera novela de Boyd, Dioses del amor . Había encontrado su vocación y entre 1925 y 1949 publicó diez novelas, un volumen de autobiografía y un cuento infantil. [6]
Mientras vivía en Inglaterra, se registra que tuvo una aventura con una mujer. [1] : 2007: 216 La sexualidad de Boyd fue, y sigue siendo, objeto de conjeturas. El amor ilícito y el deseo entre personas del mismo sexo son temas predominantes en su obra. Una novela de la década de 1930, El pastor de Admeto, fue rechazada por los editores debido a su abierta narrativa homosexual. [12]
Después de la muerte de su padre en julio de 1940, la herencia de su madre fue liberada, lo que le dio a Boyd la libertad financiera para vivir la vida como quisiera. [1] El dinero procedía originalmente de la abuela de Martin, Emma à Beckett (de soltera Mills), y se había obtenido con la intervención directa de sus parientes varones. [13]
Boyd retrasó su regreso a Australia con la esperanza de poder regresar con éxito. [2] Su motivación era no decepcionar a su familia y estaba plagado de dudas sobre sus propios logros. [1] Después del éxito de Lucinda Brayford , regresó a Australia en 1948, con la intención de seguir viviendo en la casa de su abuelo Beckett, 'The Grange', cerca de Berwick . Después de tres años, partió nuevamente hacia Inglaterra en 1951, decepcionado por su sueño de 'The Grange' y el pasado, ignorado por el establishment literario australiano y sin contacto con sus parientes más jóvenes. [4] [5]
Boyd se mudó a Roma en 1957, donde escribió la tetralogía de Langton, frecuentemente considerada su mejor obra, la segunda autobiografía, Day of My Delight , la historia de viajes Much else in Italy y una novela ligera The Tea-Time of Love . [6] A pesar de sus éxitos literarios, los gastos médicos de Boyd en el año anterior a su muerte fueron pagados por sus sobrinos Arthur, Guy y David Boyd. Su lealtad hacia su familia y amigos estaba siendo generosamente recompensada. Brenda Niall cuenta: "Unos días antes de la Navidad de 1971, Boyd se sorprendió al recibir una carta oficial de Canberra. El Fondo Literario de la Commonwealth le había concedido 1.000 dólares y una pensión vitalicia de 30 dólares a la semana "en consideración al papel que había desempeñado en el desarrollo de la literatura de Australia ". Esto se debió a que varios de sus amigos australianos habían oído hablar de su enfermedad y dificultades financieras; e incitaron a otros a hacer algo al respecto. Thelma Herring, Barrie Reid, Patrick White y Gough Whitlam ( (entonces líder de la oposición federal y miembro del comité del Fondo Literario de la Commonwealth) estaban entre los responsables." [4] : 212
Martin Boyd sufrió problemas de salud durante la última década de su vida. Murió de cáncer el 3 de junio de 1972, pocos días después de haber sido recibido en la Iglesia católica . Está enterrado cerca de los poetas John Keats y Percy Bysshe Shelley en el "cementerio inglés" protestante de Roma . [6]
La familia Boyd tuvo una influencia considerable que se extendió no sólo por todo el estado de Victoria, donde creció Boyd, sino que se extendió al resto de Australia y partes de Europa. [14] Son conocidos por sus diversas contribuciones a las artes creativas y literarias, pero también tenían muchos vínculos con el ejército y, a través de los a'Beckett, con asuntos legales. [15] : 1–10 Martin Boyd fue una de esas personas que contribuyó en gran medida a la literatura australiana. Pertenecer a una familia de clase media alta predominantemente asociada con las artes creativas fue una influencia fundamental en el desarrollo de su identidad y el sentido de la belleza que luego influiría en su estilo literario. [15] : 4–8
Con el desarrollo y refinamiento de este talento artístico, [16] las novelas de Boyd pronto ganaron el aprecio de muchos a pesar del desinterés inherente por la literatura australiana. Sus comedias sociales ofrecían personajes coloridos en entornos comprensibles, si no identificables.
Una de las características definitorias de Boyd fue su reputación de enigma social. Esto se debe principalmente al contraste entre los aspectos profesionales de su vida y el comportamiento socialmente desviado y los rumores que rodean su vida personal. [17] : 1-10
Uno de esos rasgos de comportamiento era su incapacidad para permanecer en un lugar durante un período prolongado de tiempo, lo que él mismo denominó pasión por los viajes. A lo largo de su vida fijó su residencia en diversos lugares de Australia y Europa. Debido a este rasgo, a menudo se consideraba a Boyd una persona que viajaba, e incluso publicó su propio libro de viajes, [18] y extendió su influencia social a muchos de los nuevos lugares donde fijó su residencia. Sin embargo, su conocida pasión por los viajes también contribuyó a una reputación de inquietud entre sus compañeros sociales y planteó la cuestión de su incapacidad para sentar cabeza y tomar esposa.
El hecho de que nunca se casó, junto con los rumores e informes de comportamiento desviado de lo que se esperaba de un caballero y autor popular en su posición, comenzó a generar preguntas y dudas sobre sus tendencias sexuales. Las sospechas se centraron en sus estrechas relaciones con personas del mismo sexo; en particular, se sospechaba que mantenía una relación ilícita con un joven italiano, Luciano Trombini. [17] : 5
A pesar de la negación de Boyd y la falta de pruebas sustanciales, estas afirmaciones cambiaron fundamentalmente la visión de Boyd y su literatura. Algunas de las obras de Boyd ya habían sido objeto de censura y a una novela se le había negado la publicación por su contenido homosexual. [19]
Sin embargo, no fue hasta mucho después de su muerte que estos temas fueron vistos sin el sentido de prejuicio y tabú que eran comunes en su época. Fue entonces cuando se publicaron múltiples artículos que analizaban los matices eróticos y homosexuales de sus obras. [20]
Boyd fue bastante franco en sus creencias y morales. La publicación de sus dos autobiografías y, en menor medida, las biografías que detallan su vida y sus novelas contienen sus opiniones y creencias sobre la sociedad y los problemas contemporáneos de la época. [21]
Una de las creencias más importantes que influyó en Boyd y sus obras es la de la religión. A pesar de su avance hacia la literatura, Boyd conservó fuertes creencias y morales religiosas que desempeñaron un papel importante en muchas de sus obras. Esta fue una de las razones fundamentales del éxito de Boyd, a pesar de su desinterés por la literatura australiana, ya que sus fuertes creencias religiosas y su moral resonaban con las opiniones que tenían las sociedades de la época. [22] Más tarde expresó su desdén por la adopción de valores puramente materialistas y la importancia personal que acosaba a la aristocracia en ese momento. [23] : 153-159
Otro tema importante en torno a los valores de Boyd fue su desaprobación del supuesto patriotismo ciego fomentado durante su educación y servicio militar. [23] : 72–91 En sus autobiografías, señala cómo tales prácticas desviaron la atención de las habilidades requeridas y dejaron a muchos estudiantes desilusionados, particularmente a muchos de los jóvenes ingleses que enfrentaban la posibilidad de vivir en la calle sin oportunidades de empleo. relacionado con la sensación de distanciamiento entre Boyd y Australia mientras se encontraba dividido entre el viejo mundo y el nuevo. [15] : 3–4
En 1928, Boyd ganó la medalla de oro de la Sociedad Australiana de Literatura por su novela Los Montfort . La novela, escrita bajo el seudónimo de Martin Mills, se basa en la historia de los antepasados de Boyd en Beckett. En 1957, volvió a ganar la medalla de oro de la ALS por Un joven difícil , publicada con su propio nombre.
Boyd escribió extensamente, con poemas tempranos, libros autobiográficos, un folleto de ensayo sobre la juventud moderna, una extensa lista de novelas, cinco cuentos y artículos sobre diversos temas, [24] a su nombre. Sin embargo, es más conocido por sus novelas, que se inspiraron, según muchos críticos, en su propia vida y experiencias familiares. [25] : 5 A menudo descrito como un autor ingenioso, [26] Boyd es reconocido como uno de los novelistas australianos más importantes del siglo XX, aunque las respuestas a sus novelas varían.
Las siguientes novelas fueron escritas bajo el seudónimo de Martin Mills, aunque Boyd más tarde dio su nombre de nacimiento a The Montforts . Los detalles de la primera publicación se detallan a continuación.
Si bien casi todas las novelas de Boyd fueron escritas en Inglaterra, algunos consideran que sus novelas anteriores son menos refinadas en comparación con sus obras posteriores, [27] siendo las siguientes:
Mientras escribe la mayoría de sus novelas en Inglaterra, las novelas de Boyd se centran con frecuencia en las realidades contrastantes y conflictivas de las sociedades inglesa y australiana de clase alta. [28] Tendía a concentrarse en las sutilezas y absurdos de los intercambios sociales, en lugar de preocuparse más por los problemas universales de la vida humana. [26]
Sin embargo, las obras de Boyd reflejan las dos preocupaciones principales de su propia vida: una preocupación espiritual y religiosa; y la desilusión y el desplazamiento de los dos países a los que estaba afiliado, Inglaterra y Australia. Kathleen Fitzpatrick se refiere a esto como "el malestar anglo-australiano". [25] : 5 Las novelas exploran la importancia de la clase y la posición social en Inglaterra y Australia que experimentaron familias como los Boyd. La novela Lucinda Brayford , es un buen ejemplo de esta preocupación. El biógrafo y crítico Brian McFarlane escribe: "...Boyd está claramente preocupado por la forma en que las cualidades de carácter y los patrones de conducta se repiten en las familias. A veces, de hecho, su énfasis en las influencias hereditarias parece tan claramente afirmado que roba los impulsos y motivaciones de sus personajes de algunos de sus intereses". [29] : 18
Las respuestas al trabajo de Boyd varían desde una abierta hostilidad, [24] hasta otros que describen sus novelas como "las únicas en la literatura australiana que reflejan las vidas de una élite británica alienada ...". [30] Fitzpatrick escribe: "A pesar de sus grandes dotes, que incluían un estilo de prosa de gran flexibilidad y gracia, Martin Boyd, el hombre sin país y el escritor sin tema, ha seguido siendo un talentoso aficionado más que un novelista profesional". , [25] : 14 mientras que McFarlane describe las virtudes de Boyd como "menores pero reales". [29] : 56
Las novelas de Boyd se publican ahora en la serie Penguin Twentieth Century Classics, y se le describe como " codeándose " con autores como Franz Kafka . [31] En su época, las novelas de Boyd recibieron pocas críticas en los periódicos australianos y poca atención crítica entre 1928 y 1949. Si bien las tres primeras novelas de Boyd no se vendieron bien y provocaron que los editores rechazaran las tres novelas siguientes, [25 ] : 13 su novela Los Montfort logró un éxito de crítica. A pesar de esto, Fitzpatrick escribió en 1963: "Tiene público en Inglaterra, y su novela Lucinda Brayford fue un éxito de ventas en Estados Unidos, pero su trabajo parece ser poco conocido en Australia...". [25] : 2 "Creo que el trabajo de Martin Boyd se considera vagamente inmoral porque está en conflicto con el espíritu australiano del momento". [25] : 26 En The Australian Book Review, McFarlane también afirma que "Siempre ha habido algo de reticencia en la respuesta australiana a Boyd. Quizás habría sido más popular crítica y comercialmente si no se hubiera limitado a escribir sobre la parte superior -clases medias". [31]