El Martin-Baker MB 1 fue un avión ligero de ala baja británico , diseñado y construido en la década de 1930, el primer diseño de avión de la empresa Martin-Baker en ser construido. Si bien no era un caza en sí, el diseño influiría en gran medida en los prototipos de cazas de la era de la Segunda Guerra Mundial de Martin-Baker, el MB 2 , el MB 3 y el MB 5. [ 1]
Fundada en 1934 por James Martin y el capitán Valentine Baker , la compañía Martin-Baker se había embarcado inicialmente en un diseño fallido de monoplano de ala baja de dos plazas conocido como MB 1 antes de completar un diseño de autogiro del Sr. Raoul Hafner probado por el capitán Baker en el aeródromo de Heston .
Tras conseguir la ayuda financiera de un amigo empresario interesado en la aviación, Martin se dedicó al diseño y fabricación de un pequeño avión de turismo biplaza con la misma denominación que el proyecto anterior. A pesar de que se apartaba de la configuración poco convencional de motor central, el nuevo avión era, no obstante, un ejemplo de diseño avanzado. [2]
La construcción implicó un método simple pero muy ingenioso de usar tubos de acero de calibre fino de sección redonda en toda la estructura con una cubierta de tela. [3] Impulsado por un motor Napier Javelin de seis cilindros en línea de 160 hp cuidadosamente encapuchado que impulsaba una hélice de madera de paso fijo, el montaje tubular fue diseñado de modo que todas las partes fueran accesibles para facilitar el mantenimiento y se puso en marcha eléctricamente. Un tren de aterrizaje de construcción tubular simple llevaba neumáticos de baja presión y empleaba amortiguadores.
Martin creía que la simplicidad conduciría a la eficiencia y se ocupó de eliminar las operaciones complicadas, con el resultado de que el prototipo fue rápidamente ensamblado por un pequeño grupo de 12 trabajadores semicalificados. Esta filosofía de diseño se mantuvo en toda la estructura simple, con mucha previsión en su cabina y disposición general. Las alas también fueron diseñadas para plegarse hacia atrás como una operación para una sola persona, para facilitar el almacenamiento. [2] Los tanques de combustible de aluminio soldados largos y triangulares , diseñados para ser rápidamente desmontables, se llevaron en el centro de cada larguero del ala. [3]
Aunque el principal interés de este avión estaba en su diseño, una revista aeronáutica contemporánea informó: "Los asientos son cómodos y la cabina está totalmente cerrada con una capota ovalada transparente. El parabrisas es una V aguda, con paneles frontales verticales, que no deben acumular lluvia fina o nieve y deben evitar cualquier reflejo de la iluminación interna o externa". [ cita requerida ]
El MB 1 (G-ADCS), de diseño aerodinámico sencillo, alcanzó una velocidad máxima de 201 km/h (125 millas por hora) durante las pruebas de vuelo de abril de 1935 y demostró poseer características de vuelo agradables, que se convirtieron en un sello distintivo de los diseños de Martin-Baker. [3] El piloto de pruebas principal del MB 1 fue el capitán Baker. [4]
Aunque el prototipo MB 1 fue destruido en un incendio en el hangar de la fábrica en Denham , Uxbridge, en marzo de 1938, muchas lecciones valiosas aprendidas durante su diseño, construcción y pruebas se aprovecharon en la producción del siguiente diseño de la compañía, el MB 2. [ 5]
Datos de la aviación civil británica 1919-1972 Volumen III [6]
Características generales
Notas
Bibliografía