El Martin-Baker MB 5 británico fue el desarrollo definitivo de una serie de prototipos de aviones de combate construidos durante la Segunda Guerra Mundial . Ni el MB 5 ni sus predecesores llegaron a entrar en producción , a pesar de que los pilotos de pruebas describieron su excelente rendimiento. [1]
Martin-Baker Aircraft comenzó con el MB 5 como el segundo prototipo del Martin-Baker MB 3 , diseñado según la especificación F.18/39 del Ministerio del Aire para un caza ágil y robusto de la Royal Air Force , capaz de volar a más de 400 mph. Después de que el primer MB 3 se estrellara en 1942, matando a Val Baker , el segundo prototipo se retrasó. Se planeó un MB 3 modificado con un motor Rolls-Royce Griffon , en lugar del Napier Sabre del MB 3, como el MB 4, pero en su lugar se optó por un rediseño completo. [2]
El avión rediseñado, designado MB 5, utilizaba alas similares a las del MB 3, pero tenía un fuselaje de tubos de acero completamente nuevo. La potencia provenía de un motor Rolls-Royce Griffon 83 V-12 refrigerado por líquido, que producía 2340 hp (1745 kW) y accionaba dos hélices contrarrotativas de tres palas . [3] El armamento consistía en cuatro cañones Hispano de 20 mm , montados en las alas exteriores del tren de aterrizaje retráctil ampliamente espaciado . Una característica clave del diseño era la facilidad de fabricación y mantenimiento: gran parte de la estructura tenía forma de caja, lo que favorecía las líneas rectas y la conformación simple. [4] Se construyó bajo el mismo contrato que cubrió la construcción del MB 3. [5]
El primer vuelo del prototipo MB 5, de serie R2496 , tuvo lugar el 23 de mayo de 1944. [6] Los pilotos de pruebas consideraron que su rendimiento era sobresaliente, y el diseño de la cabina fue elogiado por el Aeroplane and Armament Experimental Establishment (A&AEE). La accesibilidad del fuselaje para el mantenimiento era excelente, gracias a un sistema de paneles desmontables. Según el piloto de pruebas , el capitán Eric Brown (1948):
"En mi opinión, se trata de un avión extraordinario, sobre todo teniendo en cuenta que realizó su primer vuelo el 23 de mayo de 1944" [1]
Reconocido como uno de los mejores pilotos acrobáticos del Reino Unido, S/L Janusz Żurakowski del A&AEE en la RAF Boscombe Down realizó una exhibición espectacular en el Salón Aeronáutico de Farnborough en junio de 1946, con el Martin-Baker MB 5, un avión que consideraba superlativo y mejor en muchos aspectos que el Spitfire.
Si se hubiera autorizado la producción en serie, el avión habría volado sobre Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. En cambio, la RAF dirigió su atención hacia los cazas a reacción. El motor Rolls-Royce Griffon falló cuando se estaba mostrando el MB 5 al Primer Ministro Winston Churchill , al Jefe del Estado Mayor del Aire y a una serie de otras personalidades importantes en una importante exhibición de aviones británicos y alemanes capturados en Farnborough. [7] Michael Bowyer afirma que Martin-Baker puede haber carecido tanto de instalaciones como de apoyo gubernamental suficiente para emprender una producción a gran escala. [8] El lento progreso de la compañía con la máquina podría haberse debido a la falta de instalaciones. [5]
Se dice que el MB 5 original fue destruido en un campo de tiro. [ cita requerida ] Martin-Baker pasó a convertirse en uno de los principales fabricantes de asientos eyectables del mundo .
John Marlin construyó una réplica parcial en Reno, Nevada , EE. UU., utilizando alas de un P-51 Mustang . [9] [10] En abril de 2017, la réplica se había completado y estaba a la venta. Se construyó 6 pies más corto que el original y es posible que no esté en condiciones de volar. [ cita requerida ]
Datos de Jane's All the World's Aircraft 1947, [11] Jane's Fighting Aircraft of World War II [6] y British Aircraft of World War II [12]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
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