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Henricus Martellus Germanus ( 1480-1496 ) fue un cartógrafo alemán activo en Florencia entre 1480 y 1496. Su obra cartográfica sobreviviente incluye manuscritos de la Geographia de Ptolomeo , manuscritos de Insularium illustratum (un atlas descriptivo de mapas de islas) y dos mapamundis que fueron los primeros en mostrar un paso alrededor del extremo sur de África hacia el océano Índico. Sus mapamundis resumen el conocimiento geográfico al comienzo de la Era de los Descubrimientos y "personifican lo mejor de la cartografía europea a fines del siglo XV". [1]
Se sabe muy poco sobre la vida de Henricus Martellus Germanus. Incluso su nombre y lugar de nacimiento han sido objeto de mucha especulación. En el siglo XV era común que los eruditos y artesanos adoptaran una versión latinizada de su nombre de nacimiento. Este fue el caso de Martellus. Germanus es la palabra latina para Alemania y es la indicación más clara de su origen. Algunos autores han asumido que su nombre de nacimiento debe haber sido "Heinrich Hammer" (la traducción alemana de Henricus Martellus), pero no hay prueba documental. Es posible que fuera de Núremberg , un centro del Renacimiento alemán pero, nuevamente, no hay evidencia directa. [2]
En aquella época, Florencia albergaba una importante población de inmigrantes alemanes que trabajaban como artesanos, por lo que la presencia de Martellus en la ciudad no habría sido notable. Estuvo activo en Florencia entre 1480 y 1496, pasando al menos parte de ese tiempo en el taller de Francesco Rosselli . [3] [4]
No se sabe nada de su educación o experiencia, aunque su trabajo muestra cierta influencia de Nicolaus Germanus , otro cartógrafo alemán activo en Florencia. [5] Su propia afirmación de que viajó mucho sugiere que tal vez era un comerciante. [6]
Las obras cartográficas sobrevivientes atribuidas a Martellus incluyen dos mapas del mundo, manuscritos de la Geographia de Ptolomeo y manuscritos de Insularium illustratum (un atlas descriptivo de mapas de islas). [7]
Entre 1489 y 1491, produjo al menos un mapa del mundo que es notablemente similar al globo terráqueo producido por Martin Behaim alrededor de 1492, el Erdapfel . Ambos muestran adaptaciones novedosas del modelo ptolemaico existente, abriendo un paso al sur de África y creando una enorme península nueva al este del Quersoneso Dorado ( Malasia ). Ambos posiblemente derivan de mapas creados alrededor de 1485 en Lisboa por Bartolomeo Colón . [ cita requerida ]
En la década de 1960 se redescubrió un mapamundi manuscrito de 201 x 122 centímetros [8] y fue donado a la Biblioteca Beinecke de Manuscritos y Libros Raros de Yale . [9] Una inscripción en la esquina inferior izquierda dice: «Aunque Estrabón , Ptolomeo y la mayoría de los antiguos fueron los más asiduos en la descripción del mundo, nosotros, sin embargo, reunimos en esta imagen y mostramos cuidadosamente en sus verdaderos lugares el nuevo conocimiento que escapó a su diligencia y permaneció desconocido para ellos». [10] Otro mapamundi de Henricus Martellus Germanus se encuentra en la colección de la Biblioteca Británica . [11]
Un proyecto de imágenes multiespectrales de 2014 dirigido por Chet van Duzer reveló muchos detalles previamente ilegibles del mapa, incluida una representación de un puercoespín en el norte de Asia, referencias a pueblos mitológicos como los Hipópodos y los Panotti , y una sorprendente cantidad de información sobre el interior de África, conocimiento que probablemente se originó con la delegación etíope al Concilio de Florencia de 1441. [12]
Alrededor de 1480, Martellus produjo su obra más antigua conocida, un manuscrito de la Geographia de Ptolomeo . Esta primera versión seguía el modelo ptolemaico estándar, un mapamundi tradicional y veintiséis mapas regionales utilizando una proyección trapezoidal. Una versión posterior fue producida para su patrón, Camillo Maria Vitelli. Además de los mapas tradicionales, Martellus añadió una serie de mapas nuevos ( tabulae modernae ) incluyendo mapas de las islas mediterráneas, Asia Menor, el norte de Europa, las Islas Británicas y un mapa náutico de la costa norteafricana. En un prefacio afirma que sus mapas contienen todos los puertos y costas recién descubiertos por los portugueses. [13]
Martellus también produjo un Insularium illustratum ("Libro ilustrado de las islas") del que existen cinco manuscritos, más una copia de trabajo en la Biblioteca Laurentiana . Contiene una descripción ilustrada de las islas del mar Egeo , en su mayoría copiada de un trabajo anterior de Cristoforo Buondelmonti . El isolario (libro de las islas) de Buondelmonti había sido copiado muchas veces durante el siglo XV, pero Martellus agregó otras islas mediterráneas como Córcega, Cerdeña y Sicilia a su versión, y fue el primero en agregar islas fuera del Mediterráneo, incluidas Gran Bretaña e Irlanda. También fue el primero en agregar varios mapas regionales y un mapa del mundo. En particular, el manuscrito de la Biblioteca Británica contiene su mapa del mundo más importante, detallado y ampliamente reproducido. [14] [15]
El mapa de Martellus sirvió como una de las fuentes para el mapa de Waldseemüller de 1507. El diseño general era similar, y Martin Waldseemüller utilizó la misma proyección que Martellus, la proyección pseudocordiforme . Ambos cartógrafos añadieron cabezas de viento decorativas en los bordes de sus mapas, y ambos también aprovecharon el espacio adicional en las esquinas inferiores de los mapas creado por las líneas en picado de la proyección para añadir bloques de texto en esas esquinas. La forma del norte de África es la misma en ambos mapas; es decir, es ptolemaica con una esquina noroeste aguda. La forma del este de Asia también es similar en los dos mapas, con una enorme península que sobresale hacia el suroeste en el océano Índico, y Japón está exactamente en la misma posición en los dos mapas, en el borde oriental. [16]
Se le ha identificado con un Arrigho di Federigho que fue autor de la primera traducción al alemán del Decamerón de Bocaccio . Según esta teoría, el apellido Martellus proviene de la familia Martelli, a la que estaba vinculado Henricus/Arrigho. [17]
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