Hipópodos , que significa "patas de caballo", es una criatura alegórica de la mitología griega que a menudo se asocia con la avaricia. Según el mito, los Hipópodos eran una tribu de seres con la parte inferior del cuerpo de los caballos y la parte superior del cuerpo de los hombres. Se decía que guardaban un tesoro fabuloso, pero su codicia insaciable hizo que no estuvieran dispuestos a compartirlo con nadie. Esta codicia finalmente condujo a su caída. La alegoría de los Hipópodos sirve como advertencia contra los peligros de la codicia y la avaricia. [1]
Según algunos geógrafos antiguos, los Hippopodes compartían una isla con otras dos razas legendarias: los Panotti y los Oeonae . La Historia Natural de Plinio el Viejo ubica esta isla cerca de la costa escita ; [2] El De situ orbis de Pomponius Mela la ubica en o alrededor del Mar del Norte , mencionándola junto a Dinamarca y las Islas Orcadas (Mela iii. § 56). [3]
Adán de Bremen escribió en el siglo XI que los Scritofinni podían correr más rápido que los animales salvajes. [4] Olaus Magnus aborda esto en su obra Historia de Gentibus Septentrionalibus donde explica que los Scritofinni obtienen su nombre del movimiento de salto que realizan mientras cazan en esquís. [5] La misma conexión también se puede ver en el mapa Europam, Sive Celticam Veterem de Abraham Ortelius de 1595 donde ubica a Hippopodes y Scricofinni en la misma área del norte de Escandinavia . [6]
Los viajes de Sir John Mandeville sitúan a los hipopótamos en el sudeste asiático marítimo y añaden que son particularmente veloces y cazan persiguiendo a sus presas. [7]
Un proyecto de imágenes multiespectrales de 2014 dirigido por Chet van Duzer reveló que un mapa de alrededor de 1491 creado por Henricus Martellus Germanus y probablemente utilizado por Cristóbal Colón ubicó a los Hipópodos en Asia Central . [8]