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Terraformación de Marte

Una serie de cuatro ilustraciones de un planeta, cada una sucesiva presenta más agua líquida, vegetación, nubes y neblina atmosférica.
Concepción artística del proceso de terraformación de Marte.

La terraformación de Marte o terraformación de Marte es un procedimiento hipotético que consistiría en un proyecto de ingeniería planetaria o proyectos concurrentes que aspiran a transformar Marte de un planeta hostil a la vida terrestre a uno que pudiera albergar de manera sostenible a humanos y otras formas de vida libres de protección o mediación. El proceso implicaría la modificación del clima , la atmósfera y la superficie existentes del planeta a través de una variedad de iniciativas intensivas en recursos, así como la instalación de un sistema o sistemas ecológicos novedosos .

Entre las razones para elegir Marte en lugar de otros posibles objetivos de terraformación se encuentran la presencia de agua y una historia geológica que sugiere que alguna vez albergó una atmósfera densa similar a la de la Tierra. Entre los peligros y dificultades se encuentran la baja gravedad, el suelo tóxico, los bajos niveles de luz en relación con los de la Tierra y la falta de un campo magnético .

Existe desacuerdo sobre si la tecnología actual podría hacer habitable el planeta. Las razones para oponerse a la terraformación incluyen preocupaciones éticas sobre la terraformación y el costo considerable que implicaría tal proyecto. Las razones para terraformar el planeta incluyen disipar las preocupaciones sobre el uso y el agotamiento de los recursos en la Tierra y los argumentos de que la alteración y posterior o simultánea colonización de otros planetas disminuye las probabilidades de extinción de la humanidad .

Motivación y efectos secundarios

Ilustración de plantas que crecen en una base hipotética en Marte [1]

El crecimiento futuro de la población, la demanda de recursos y una solución alternativa al argumento del fin del mundo pueden requerir la colonización humana de cuerpos distintos de la Tierra , como Marte , la Luna y otros objetos. La colonización espacial facilitaría la recolección de energía y recursos materiales del Sistema Solar . [2]

En muchos aspectos, Marte es el planeta más parecido a la Tierra de todos los demás planetas del Sistema Solar. [ cita requerida ] Se cree [3] que Marte tenía un entorno más parecido al de la Tierra al principio de su historia geológica , con una atmósfera más espesa y abundante agua que se perdió a lo largo de cientos de millones de años a través del escape atmosférico . Dadas las bases de similitud y proximidad, Marte sería uno de los objetivos de terraformación más plausibles en el Sistema Solar.

Los efectos secundarios de la terraformación incluyen el posible desplazamiento o destrucción de cualquier vida indígena si dicha vida existe. [4] [5] [6] [7]

Desafíos y limitaciones

Este diagrama muestra el cambio en la atmósfera que se escapa de Marte si la temperatura fuera cercana a la temperatura promedio de la Tierra. Se cree que Marte fue cálido en el pasado (debido a la evidencia de agua líquida en la superficie) y la terraformación lo volvería a calentar. A estas temperaturas, el oxígeno y el nitrógeno escaparían al espacio mucho más rápido que en la actualidad.

El entorno marciano presenta varios desafíos de terraformación que superar y el alcance de la terraformación puede verse limitado por ciertos factores ambientales clave. El proceso de terraformación tiene como objetivo mitigar las siguientes diferencias entre Marte y la Tierra, entre otras:

Contrarrestar los efectos del clima espacial

Marte no tiene un campo magnético global intrínseco, pero el viento solar interactúa directamente con la atmósfera de Marte, lo que lleva a la formación de una magnetosfera a partir de tubos de campo magnético . [15] Esto plantea desafíos para mitigar la radiación solar y retener una atmósfera.

La falta de un campo magnético, su masa relativamente pequeña y su fotoquímica atmosférica habrían contribuido a la evaporación y pérdida de su agua líquida superficial con el tiempo. [16] Las sondas que orbitan Marte han detectado la expulsión de átomos atmosféricos marcianos inducida por el viento solar , lo que indica que el viento solar ha despojado a la atmósfera marciana con el tiempo. A modo de comparación, si bien Venus tiene una atmósfera densa, solo tiene trazas de vapor de agua (20 ppm) ya que carece de un gran campo magnético inducido por dipolos. [15] [17] [16] La capa de ozono de la Tierra proporciona protección adicional. La luz ultravioleta se bloquea antes de que pueda disociar el agua en hidrógeno y oxígeno. [18]

Baja gravedad y presión

La gravedad superficial de Marte es el 38% de la de la Tierra. No se sabe si esto es suficiente para evitar los problemas de salud asociados a la ingravidez . [19]

El CO de Marte
2
La atmósfera tiene aproximadamente un 1% de la presión de la Tierra a nivel del mar. Se estima que hay suficiente CO
2
hielo en el regolito y el casquete polar sur para formar una atmósfera de 30 a 60 kilopascales [kPa] (4,4 a 8,7 psi) si se libera por el calentamiento planetario. [20] La reaparición de agua líquida en la superficie marciana se sumaría a los efectos del calentamiento y la densidad atmosférica, [20] pero la menor gravedad de Marte requiere 2,6 veces la masa de aire de la columna de la Tierra para obtener la presión óptima de 100 kPa (15 psi) en la superficie. [21] Los volátiles adicionales para aumentar la densidad de la atmósfera deben ser suministrados desde una fuente externa, como redirigir varios asteroides masivos (40-400 mil millones de toneladas en total) que contienen amoníaco ( NH
3
) como fuente de nitrógeno . [20]

Respirando en Marte

Las condiciones actuales en la atmósfera marciana, a menos de 1 kPa (0,15 psi) de presión atmosférica, están significativamente por debajo del límite de Armstrong de 6 kPa (0,87 psi) donde una presión muy baja hace que los líquidos corporales expuestos, como la saliva, las lágrimas y los líquidos que humedecen los alvéolos dentro de los pulmones, se evaporen. Sin un traje de presión , ninguna cantidad de oxígeno respirable suministrado por ningún medio mantendrá la vida de una persona que respire oxígeno durante más de unos pocos minutos. [22] [23] En el informe técnico de la NASA Emergencias de descompresión rápida (explosiva) en sujetos con traje de presión , después de la exposición a una presión por debajo del límite de Armstrong, un superviviente informó que su "último recuerdo consciente fue el del agua en su lengua empezando a hervir". [23] En estas condiciones, los humanos mueren en cuestión de minutos a menos que un traje de presión proporcione soporte vital.

Si la presión atmosférica de Marte pudiera elevarse por encima de los 19 kPa (2,8 psi), entonces no se requeriría un traje de presión. Los visitantes solo necesitarían usar una máscara que suministrara oxígeno al 100% bajo presión positiva. Un aumento adicional a 24 kPa (3,5 psi) de presión atmosférica permitiría una máscara simple que suministrara oxígeno puro. [24] [ aclaración necesaria ] Esto podría parecer similar a los escaladores de montañas que se aventuran en presiones inferiores a 37 kPa (5,4 psi), también llamada la zona de la muerte , donde una cantidad insuficiente de oxígeno embotellado a menudo ha resultado en hipoxia con fatalidades. [25] Sin embargo, si el aumento de la presión atmosférica se logró aumentando el CO 2 (u otro gas tóxico), la máscara tendría que garantizar que la atmósfera externa no ingresara al aparato respiratorio. Concentraciones de CO 2 tan bajas como 1% causan somnolencia en humanos. Concentraciones del 7% al 10% pueden causar asfixia, incluso en presencia de suficiente oxígeno. (Véase Toxicidad del dióxido de carbono .)

En 2021, el explorador marciano Perseverance de la NASA logró producir oxígeno en Marte. Sin embargo, el proceso es complejo y requiere una cantidad considerable de tiempo para producir una pequeña cantidad de oxígeno. [26]

Ventajas

Marte terraformado hipotético

Según los científicos, Marte se encuentra en el borde exterior de la zona habitable , una región del Sistema Solar donde el agua líquida en la superficie podría ser soportada si los gases de efecto invernadero concentrados pudieran aumentar la presión atmosférica. [20] La falta de un campo magnético y de actividad geológica en Marte puede ser el resultado de su tamaño relativamente pequeño, lo que permitió que el interior se enfriara más rápidamente que el de la Tierra, aunque los detalles de tal proceso aún no se comprenden bien. [27] [28]

Hay fuertes indicios de que Marte alguna vez tuvo una atmósfera tan espesa como la de la Tierra durante una etapa anterior de su desarrollo, y que su presión sostuvo abundante agua líquida en la superficie . [29] Aunque parece que alguna vez hubo agua en la superficie marciana, actualmente existe hielo terrestre desde latitudes medias hasta los polos. [30] [31] El suelo y la atmósfera de Marte contienen muchos de los principales elementos cruciales para la vida, incluidos azufre, nitrógeno, hidrógeno, oxígeno, fósforo y carbono. [32]

Es probable que cualquier cambio climático inducido en el corto plazo sea impulsado por el calentamiento de invernadero producido por un aumento del dióxido de carbono atmosférico ( CO
2
) y un consiguiente aumento del vapor de agua atmosférico. Estos dos gases son las únicas fuentes probables de calentamiento de invernadero que están disponibles en grandes cantidades en el entorno de Marte. [33] Existen grandes cantidades de hielo de agua debajo de la superficie marciana, así como en la superficie de los polos, donde se mezcla con hielo seco , CO 2 congelado . Se encuentran cantidades significativas de agua en el polo sur de Marte, que, si se derritiera, correspondería a un océano planetario de 5 a 11 metros de profundidad. [34] [35] El dióxido de carbono (CO 2 ) congelado en los polos se sublima en la atmósfera durante los veranos marcianos, y quedan pequeñas cantidades de residuos de agua, que los vientos rápidos barren de los polos a velocidades cercanas a los 400 km/h (250 mph). [ cita requerida ] [ investigación original? ] Este fenómeno estacional transporta grandes cantidades de polvo y hielo de agua a la atmósfera, formando nubes de hielo similares a las de la Tierra. [36]

La mayor parte del oxígeno en la atmósfera marciana está presente en forma de dióxido de carbono (CO 2 ), el principal componente atmosférico. El oxígeno molecular (O 2 ) solo existe en cantidades traza. También se pueden encontrar grandes cantidades de oxígeno en óxidos metálicos en la superficie marciana y en el suelo, en forma de pernitratos . [37] Un análisis de muestras de suelo tomadas por el módulo de aterrizaje Phoenix indicó la presencia de perclorato , que se ha utilizado para liberar oxígeno en generadores químicos de oxígeno . [38] La electrólisis podría emplearse para separar el agua de Marte en oxígeno e hidrógeno si hubiera suficiente agua líquida y electricidad disponibles. Sin embargo, si se ventilara a la atmósfera, escaparía al espacio.

Métodos y estrategias propuestas

La terraformación de Marte implicaría tres cambios principales entrelazados: la construcción de la magnetosfera, la construcción de la atmósfera y el aumento de la temperatura. La atmósfera de Marte es relativamente delgada y tiene una presión superficial muy baja. Debido a que su atmósfera se compone principalmente de CO 2 , un gas de efecto invernadero conocido , una vez que Marte comience a calentarse, el CO 2 puede ayudar a mantener la energía térmica cerca de la superficie. Además, a medida que se calienta, más CO 2 debería entrar en la atmósfera desde las reservas congeladas en los polos, lo que aumenta el efecto invernadero . Esto significa que los dos procesos de construcción de la atmósfera y calentamiento se potenciarían mutuamente, favoreciendo la terraformación. Sin embargo, sería difícil mantener la atmósfera unida debido a la falta de un campo magnético global protector contra la erosión por el viento solar . [39] [40] [41] [42]

Importación de amoniaco

Un método para aumentar la atmósfera marciana es introducir amoníaco (NH3 ) . Es probable que existan grandes cantidades de amoníaco en forma congelada en planetas menores que orbitan en el Sistema Solar exterior . Podría ser posible redirigir las órbitas de estos u otros objetos más pequeños ricos en amoníaco para que colisionen con Marte, transfiriendo así el amoníaco a la atmósfera marciana. [43] [20] Sin embargo, el amoníaco no es estable en la atmósfera marciana. Se descompone en nitrógeno (diatómico) e hidrógeno después de unas pocas horas. [44] Por lo tanto, aunque el amoníaco es un potente gas de efecto invernadero , es poco probable que genere mucho calentamiento planetario. Presumiblemente, el gas nitrógeno eventualmente se agotaría por los mismos procesos que despojaron a Marte de gran parte de su atmósfera original, pero se cree que estos procesos han requerido cientos de millones de años. Al ser mucho más ligero, el hidrógeno se eliminaría mucho más rápidamente. El dióxido de carbono tiene 2,5 veces la densidad del amoníaco, y el gas nitrógeno, que Marte apenas retiene, tiene más de 1,5 veces la densidad, por lo que cualquier amoníaco importado que no se descomponga también se perdería rápidamente en el espacio.

Importación de hidrocarburos

Otra forma de crear una atmósfera marciana sería importar metano (CH 4 ) u otros hidrocarburos , [45] [46] que son comunes en la atmósfera de Titán y en su superficie ; el metano podría ser liberado a la atmósfera donde actuaría para agravar el efecto invernadero. [47] Sin embargo, al igual que el amoníaco (NH 3 ), el metano (CH 4 ) es un gas relativamente ligero. De hecho, es incluso menos denso que el amoníaco y, por lo tanto, se perdería de manera similar en el espacio si se introdujera, y a un ritmo más rápido que el amoníaco. Incluso si se pudiera encontrar un método para evitar que se escape al espacio, el metano puede existir en la atmósfera marciana solo durante un período limitado antes de destruirse. Las estimaciones de su vida útil varían de 0,6 a 4 años. [48] [49]

Uso de compuestos de flúor

Se han sugerido gases de efecto invernadero especialmente potentes, como el hexafluoruro de azufre , los clorofluorocarbonos (CFC) o los perfluorocarbonos (PFC), tanto como un medio para calentar inicialmente Marte como para mantener la estabilidad climática a largo plazo. [20] [21] [50] [33] Se propone la introducción de estos gases porque generan un efecto invernadero miles de veces más fuerte que el del CO 2 . Los compuestos basados ​​en flúor, como el hexafluoruro de azufre y los perfluorocarbonos, son preferibles a los basados ​​en cloro, ya que este último destruye el ozono . Se ha estimado que se necesitarían introducir aproximadamente 0,3 microbares de CFC en la atmósfera de Marte para sublimar los glaciares de CO 2 del polo sur . [50] Esto equivale a una masa de aproximadamente 39 millones de toneladas, es decir, aproximadamente tres veces la cantidad de CFC fabricados en la Tierra de 1972 a 1992 (cuando la producción de CFC fue prohibida por un tratado internacional). [50] Mantener la temperatura requeriría una producción continua de dichos compuestos a medida que se destruyen debido a la fotólisis. Se ha estimado que la introducción de 170 kilotones de compuestos de efecto invernadero óptimos (CF 3 CF 2 CF 3 , CF 3 SCF 2 CF 3 , SF 6 , SF 5 CF 3 , SF 4 (CF 3 ) 2 ) anualmente sería suficiente para mantener un efecto invernadero de 70 K dada una atmósfera terraformada con una presión y composición similares a las de la Tierra. [21]

Las propuestas típicas prevén la producción de gases en Marte utilizando materiales extraídos localmente, energía nuclear y un esfuerzo industrial significativo. El potencial de la minería de minerales que contienen flúor para obtener la materia prima necesaria para la producción de CFC y PFC está respaldado por estudios mineralógicos de Marte que estiman la presencia elemental de flúor en la composición general de Marte en 32 ppm en masa (en comparación con 19,4 ppm en la Tierra). [21]

Otra posibilidad es introducir CFC enviando cohetes con cargas de CFC comprimidos en trayectorias de colisión con Marte. [37] Cuando los cohetes chocaran contra la superficie, liberarían sus cargas a la atmósfera. Sería necesario mantener un bombardeo constante de estos "cohetes de CFC" durante poco más de una década mientras Marte cambia químicamente y se calienta.

Uso de nanobarras conductoras

Un estudio de 2024 propuso utilizar nanobarras compuestas de un material conductor, como aluminio o hierro, fabricado mediante el procesamiento de minerales marcianos. Estas nanobarras dispersarían y absorberían la radiación infrarroja térmica ascendente de la superficie, calentando así el planeta. Se afirma que este proceso es más de 5000 veces más eficaz (en términos de calentamiento por unidad de masa) que el calentamiento con compuestos de flúor. [51] [52]

Uso de espejos orbitales

Se podrían colocar espejos hechos de una fina película de PET aluminizado en órbita alrededor de Marte para aumentar la insolación total que recibe. [20] Esto dirigiría la luz solar hacia la superficie y podría aumentar la temperatura superficial de Marte directamente. El espejo de 125 km de radio podría colocarse como una estatita , utilizando su eficacia como vela solar para orbitar en una posición estacionaria con respecto a Marte, cerca de los polos, para sublimar el CO
2
La capa de hielo y el calentamiento por efecto invernadero contribuyen a ello. Sin embargo, se han detectado ciertos problemas con esto. La principal preocupación es la dificultad de lanzar grandes espejos desde la Tierra. [20]

Uso de armas nucleares

Elon Musk ha propuesto terraformar Marte detonando armas nucleares en los casquetes polares marcianos para vaporizarlos y liberar dióxido de carbono y vapor de agua a la atmósfera. El dióxido de carbono y el vapor de agua son gases de efecto invernadero , y la atmósfera resultante más espesa atraparía el calor del Sol , aumentando la temperatura del planeta. La formación de agua líquida podría ser muy favorable para las plantas productoras de oxígeno y, por lo tanto, para la supervivencia humana. [53] [54] [55] [56] [57]

Los estudios sugieren que incluso si todo el CO2 atrapado en el hielo polar y el regolito de Marte se liberara, no sería suficiente para proporcionar un calentamiento de invernadero significativo para convertir a Marte en un planeta similar a la Tierra. [53] [58] [59] Otra crítica es que agitaría suficiente polvo y partículas para bloquear una parte significativa de la luz solar entrante, causando un invierno nuclear , lo opuesto al objetivo. [53]

Reducción del albedo

Reducir el albedo de la superficie marciana también haría un uso más eficiente de la luz solar entrante en términos de absorción de calor. [60] Esto podría hacerse esparciendo polvo oscuro de las lunas de Marte, Fobos y Deimos , que se encuentran entre los cuerpos más negros del Sistema Solar; o introduciendo formas de vida microbiana extremófila oscura como líquenes , algas y bacterias. [ cita requerida ] El suelo absorbería entonces más luz solar, calentando la atmósfera. Sin embargo, Marte ya es el segundo planeta más oscuro del sistema solar, absorbiendo más del 70% de la luz solar entrante, por lo que el alcance para oscurecerlo aún más es pequeño.

Si se establecieran algas u otras formas de vida verde, también aportarían una pequeña cantidad de oxígeno a la atmósfera, aunque no lo suficiente para permitir que los humanos respiremos. El proceso de conversión para producir oxígeno depende en gran medida del agua, sin la cual el CO2 se convierte principalmente en carbohidratos. [61] Además, como en Marte el oxígeno atmosférico se pierde en el espacio (a menos que se creara una magnetosfera artificial; véase "Protección de la atmósfera" más adelante), esa vida tendría que cultivarse dentro de un sistema cerrado.

El 26 de abril de 2012, los científicos informaron que el liquen sobrevivió y mostró resultados notables en la capacidad de adaptación de la actividad fotosintética dentro del tiempo de simulación de 34 días en condiciones marcianas en el Laboratorio de Simulación de Marte (MSL) mantenido por el Centro Aeroespacial Alemán (DLR). [62] [63]

Un último problema con la reducción del albedo son las tormentas de polvo marcianas comunes . Estas cubren todo el planeta durante semanas y no solo aumentan el albedo, sino que impiden que la luz solar llegue a la superficie. Se ha observado que esto causa una caída de la temperatura superficial de la que el planeta tarda meses en recuperarse. [64] Una vez que el polvo se asienta, cubre todo lo que cae, borrando efectivamente el material de reducción del albedo de la vista del Sol .

Investigación financiada: ecopoiesis

El banco de pruebas de ecopoiesis de Marte muestra su cúpula transparente para permitir el paso del calor solar y la fotosíntesis, y el sistema en espiral para recolectar y sellar el suelo marciano junto con los organismos terrestres productores de oxígeno. La longitud total es de aproximadamente 7 centímetros (2,8 pulgadas).

Desde 2014, el programa del Instituto de Conceptos Avanzados de la NASA (NIAC) y Techshot Inc han estado trabajando juntos para desarrollar biodomos sellados que emplearían colonias de cianobacterias y algas productoras de oxígeno para la producción de oxígeno molecular (O 2 ) en suelo marciano. [65] [66] [67] Pero primero necesitan probar si funciona a pequeña escala en Marte. [68] La propuesta se llama Mars Ecopoiesis Test Bed. [69] Eugene Boland es el científico jefe de Techshot, una empresa ubicada en Greenville, Indiana. [65] Tienen la intención de enviar pequeños botes de algas fotosintéticas extremófilas y cianobacterias a bordo de una futura misión rover. El rover enroscaría los botes de 7 cm (2,8 pulgadas) en sitios seleccionados que probablemente experimenten transitorios de agua líquida, extrayendo algo de suelo marciano y luego liberando microorganismos productores de oxígeno para crecer dentro del suelo sellado. [65] [70] El hardware utilizaría el hielo del subsuelo marciano a medida que cambia de fase a agua líquida. [68] El sistema buscaría entonces el oxígeno emitido como subproducto metabólico e informaría los resultados a un satélite de retransmisión en órbita alrededor de Marte. [67] [70]

Si este experimento funciona en Marte, propondrán construir varias estructuras grandes y selladas llamadas biodomos , para producir y recolectar oxígeno para una futura misión humana a los sistemas de soporte vital de Marte. [70] [71] Ser capaz de crear oxígeno allí proporcionaría un ahorro de costes considerable a la NASA y permitiría visitas humanas más largas a Marte de lo que sería posible si los astronautas tuvieran que transportar sus propios y pesados ​​tanques de oxígeno. [71] Este proceso biológico, llamado ecopoyesis , sería aislado, en áreas contenidas, y no está pensado como un tipo de ingeniería planetaria global para la terraformación de la atmósfera de Marte, [67] [71] pero la NASA afirma que "Este será el primer gran salto de los estudios de laboratorio a la implementación de la investigación planetaria in situ experimental (en oposición a la analítica) de mayor interés para la biología planetaria, la ecopoyesis y la terraformación". [67]

Una investigación de la Universidad de Arkansas presentada en junio de 2015 sugirió que algunos metanógenos podrían sobrevivir en la baja presión de Marte . [72] Rebecca Mickol descubrió que en su laboratorio, cuatro especies de metanógenos sobrevivieron a condiciones de baja presión que eran similares a un acuífero líquido subterráneo en Marte. Las cuatro especies que probó fueron Methanothermobacter wolfeii , Methanosarcina barkeri , Methanobacterium formicicum y Methanococcus maripaludis . [72] Los metanógenos no requieren oxígeno ni nutrientes orgánicos, no son fotosintéticos, utilizan hidrógeno como fuente de energía y dióxido de carbono (CO 2 ) como fuente de carbono, por lo que podrían existir en entornos subterráneos en Marte. [72]

Protegiendo la atmósfera

Atmósfera que escapa de Marte ( carbono , oxígeno e hidrógeno ) por MAVEN en UV [73]

Un aspecto clave de la terraformación de Marte es proteger la atmósfera (tanto la actual como la que se construya en el futuro) para que no se pierda en el espacio. Algunos científicos plantean la hipótesis de que la creación de una magnetosfera artificial a escala planetaria sería útil para resolver este problema. Según dos científicos japoneses del NIFS, es posible hacerlo con la tecnología actual mediante la construcción de un sistema de anillos superconductores latitudinales refrigerados, cada uno de los cuales transportaría una cantidad suficiente de corriente continua . [74]

En el mismo informe se afirma que el impacto económico del sistema puede minimizarse utilizándolo también como sistema de transferencia y almacenamiento de energía planetaria (SMES).

Escudo magnético en L1órbita

Escudo magnético en la órbita L1 alrededor de Marte

Durante el Taller Visión 2050 de la Ciencia Planetaria [16] a finales de febrero de 2017, el científico de la NASA Jim Green propuso un concepto de colocar un campo magnético dipolar entre el planeta y el Sol para protegerlo de partículas solares de alta energía. Se ubicaría en la órbita de Lagrange de Marte L 1 a unos 320 R , creando una magnetosfera artificial parcial y distante. El campo tendría que ser "comparable a la Tierra" y mantener50 μT medidos a un radio terrestre. El resumen del artículo cita que esto podría lograrse mediante un imán con una fuerza de 1 a 2 teslas (10 000 a 20 000 gauss ). [75] Si se construye, el escudo puede permitir que el planeta restaure parcialmente su atmósfera. [76] [77] [16]

Toro de plasma a lo largo de la órbita de Fobos

Un toro de plasma a lo largo de la órbita de Fobos formado por partículas ionizantes y aceleradas procedentes de la Luna podría ser suficiente para crear un campo magnético lo suficientemente fuerte como para proteger a un Marte terraformado. [78] [79]

Termodinámica de la terraformación

La energía total necesaria para sublimar el CO2 del manto glaciar del polo sur fue modelada por Zubrin y McKay en 1993. [20] Si se utilizan espejos orbitales, se necesitarían aproximadamente 120 MW-años de energía eléctrica para producir espejos lo suficientemente grandes como para vaporizar los mantos glaciares. Este se considera el método más eficaz, aunque el menos práctico. Si se utilizan potentes gases de efecto invernadero halocarbonados, se necesitarían un orden de 1.000 MW-años de energía eléctrica para lograr este calentamiento. Sin embargo, si todo este CO2 se pusiera en la atmósfera, sólo duplicaría [33] la presión atmosférica actual de 6 mbar a 12 mbar, lo que equivale a aproximadamente el 1,2% de la presión media del nivel del mar de la Tierra. La cantidad de calentamiento que podría producirse hoy en día poniendo incluso 100 mbar de CO2 en la atmósfera es pequeña, aproximadamente del orden de 1000 MW-años de energía eléctrica.10 K. [ 33] Además, una vez en la atmósfera, probablemente se eliminaría rápidamente, ya sea por difusión hacia el subsuelo y adsorción o por recondensación en los casquetes polares. [33]

No se ha determinado la temperatura superficial o atmosférica necesaria para permitir la existencia de agua líquida, y es posible que exista agua líquida cuando las temperaturas atmosféricas sean tan bajas como 245 K (−28 °C; −19 °F). Sin embargo, un calentamiento de10 K es mucho menos de lo que se creía necesario para producir agua líquida. [33]

Véase también

Referencias

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