Martín Rico y Ortega ( El Escorial , 12 de noviembre de 1833 – Venecia, 13 de abril de 1908) fue un pintor español de paisajes y paisajes urbanos .
Rico fue uno de los artistas más importantes de la segunda mitad del siglo XIX en su país natal, y gozó también de un amplio reconocimiento internacional, especialmente en Francia y Estados Unidos. Desde sus primeras obras pintadas en la campiña montañosa de las afueras de Madrid hasta las obras posteriores que pintó en París y Venecia, Rico se mantuvo fiel a su amor por la pintura al aire libre a lo largo de toda su vida , a pesar de su estilo artístico en constante evolución.
Rico nació en El Escorial, Madrid , y recibió su primera formación formal en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de la ciudad , donde estudió con Jenaro Pérez Villaamil , el primer profesor de pintura de paisajes de la Academia. Bajo la tutela de Pérez Villaamil, las primeras obras de Rico lo muestran influenciado por el Romanticismo , el estilo por el que su maestro era conocido. En 1860, después de haber recibido una beca patrocinada por el gobierno, Rico se mudó a París para continuar sus estudios.
Una vez en Francia, Rico se inspiró en los artistas de la escuela de Barbizon , y en particular en Charles-François Daubigny . Sus paisajes de esta década representan así la campiña francesa y suiza en un estilo realista plenamente logrado. A finales de 1870, debido a los disturbios políticos y sociales provocados por el estallido de la guerra franco-prusiana , Rico decidió abandonar Francia y regresar a su España natal.
Por invitación de su buen amigo y colega Marià Fortuny , Rico se trasladó a la ciudad sureña de Granada, donde se reunió con Fortuny y su esposa Cecilia, así como con el pintor Ricardo de Madrazo . Los tres artistas trabajaron en estrecha colaboración durante este período, y los estilos de Rico y Fortuny se superpusieron tanto que sus acuarelas, una especialidad de ambos artistas, a menudo se confundían entre sí. Fue durante este tiempo cuando, a través de la influencia de Fortuny, las pinturas de Rico comenzaron a revelar un nuevo sentido de luminosidad y color. Su tiempo en Andalucía fue, según sus memorias, uno de sus períodos más felices y también uno de sus períodos más productivos artísticamente.
Sin embargo, fue el descubrimiento de Venecia por parte de Rico en 1873 lo que condujo a la perfección de su estilo artístico y a la creación de muchas de sus obras más emblemáticas. Ese año, Rico y Fortuny viajaron juntos a Italia, parando en Roma, Nápoles, Florencia y Venecia: fue Venecia, más que cualquier otra ciudad que hubiera visitado anteriormente, la que capturó la imaginación artística de Rico. Desde este primer viaje hasta su muerte treinta y seis años después, Rico pasó todos los veranos, con excepción de uno, trabajando en la «Ciudad de la Luz» italiana. El entorno único de Venecia, con sus plazas, iglesias y canales, así como su magnífica luz, atrajo a muchos artistas, entre ellos Édouard Manet , Claude Monet , John Singer Sargent , Pierre Renoir y Federico del Campo . Uniéndose a este grupo de artistas mientras seguía la tradición de las vedute italianas del siglo XVIII, Rico pintó con frecuencia sus escenas venecianas al aire libre, a menudo desde una góndola anclada a un canal o desde la ventana de su habitación ubicada en el barrio de Dorsoduro . Rico se hizo especialmente amigo del pintor peruano Federico del Campo. Los dos artistas trabajaron juntos en ocasiones pintando las escenas venecianas que eran populares entre el creciente número de viajeros que llegaban a esa ciudad. [1]
Rico murió en Venecia , a los 74 años y está enterrado en el cementerio de San Michele en la Isola di San Michele .
