Henry Ward Marston IV (nacido el 22 de mayo de 1952) [1] es un ingeniero y productor de transferencia de audio estadounidense, conocido por la conservación y reedición de grabaciones históricas. [2]
Henry Ward Marston IV, nació en Filadelfia . Ciego de nacimiento, comenzó a tocar el piano a la edad de cuatro años y, de 1956 a 1964, asistió a la Overbrook School for the Blind . Fue alumno del Williams College hasta 1973, recibiendo más tarde la Medalla Bicentenaria del Williams College por logros distinguidos en 2005. [3] A lo largo de este período, Marston continuó su formación tanto en piano como en órgano, incluido un período de estudios avanzados de órgano con Pierre Cochereau en Francia durante el verano de 1967. En ese año, Marston también formó su propio grupo de jazz y posteriormente apareció en el Café Carlyle , reemplazando a Bobby Short, y también en el Festival de Spoleto en Charleston, Carolina del Sur. [4]
Marston comenzó a interesarse por las primeras grabaciones cuando tenía cinco años, cuando encontró por casualidad un grupo de discos viejos y un tocadiscos en el sótano de un pariente: "Me pusieron una vieja grabación de Caruso, se llamaba 'Hosanna' y era de un compositor olvidado llamado Granier, y les pedí que la reprodujeran una y otra vez. Me fascinó la melodía, el canto, la pura sensación de historia que sentí cuando escuchaba el disco". [5] En 1961, sus padres lo llevaron a una representación de Turandot de Puccini dirigida por Leopold Stokowski en la Metropolitan Opera de Nueva York. [6] Esta actuación cimentó su interés por la música y, a partir de entonces, Marston pasó su tiempo libre buscando discos de 78 rpm con descuento en las tiendas de discos de Filadelfia. Marston ya había creado una importante biblioteca de grabaciones históricas cuando ingresó en el Williams College y utilizó su colección para transmitir en la estación de radio universitaria WCFM . Insatisfecho con las numerosas transferencias comerciales de grabaciones antiguas e históricas, comenzó a producir transferencias para radiodifusión, lo que llevó a que en 1976 Columbia Masterworks contratara a Marston para preparar una edición de algunas de las primeras grabaciones del Cuarteto de Cuerdas de Budapest . Siguieron otros encargos y en 1979 su trabajo de restauración de las grabaciones experimentales de Bell Laboratories Wide Range y Stereophonic de Leopold Stokowski y la Orquesta de Filadelfia , realizadas en 1931 y 1932, lo llevaron a ser reconocido como uno de los principales ingenieros de transferencia del mundo. [7] [8]
Una parte importante del trabajo de conservación y reedición de Marston se ha publicado a través de varios sellos, incluidos Andante, Biddulph , Naxos, Pearl, RCA/BMG, Romophone y, desde 1997, en su propio sello Marston Records .
Entre los logros destacados de Marston se encuentran una colección dedicada a las grabaciones de Fritz Kreisler para Victor, lanzada por RCA en 1995 que recibió una nominación en la categoría de Premio Grammy al Mejor Álbum Histórico , la Colección Toscanini de Franklin Mint, la Colección completa de Sergei Rachmaninoff de RCA , la Colección Centenario de la Orquesta de Filadelfia, las grabaciones completas de Josef Hofmann , la Colección Rubinstein para RCA Red Seal que obtuvo una segunda nominación al Premio Grammy en 2001; y las grabaciones completas de Enrico Caruso para los sellos Pearl y Naxos.
Marston creó su propio sello discográfico para reeditar grabaciones de intérpretes olvidados por las grandes compañías discográficas. Entre ellas, se encuentran una serie dedicada a las óperas completas grabadas acústicamente en Pathé ; la colección Julius Block , una colección de tres CD de grabaciones en cilindro raras y realizadas de forma privada que presentan a algunas de las personalidades musicales más importantes de finales del siglo XIX y principios del XX; The Edison Legacy, que contiene grabaciones inéditas del Edison Archive; las grabaciones completas de Feodor Chaliapin ; y la finalización en 2019 de las grabaciones completas del tenor John McCormack , un proyecto que comenzó en 1995 en el sello Romophone con ediciones posteriores en Naxos y el propio sello de Marston.