Mark Welser (1558-1614) [1] fue un banquero, político y astrónomo alemán que mantuvo correspondencia erudita con intelectuales europeos de su época. De particular interés es su intercambio con Galileo Galilei , sobre las manchas solares .
Welser pertenecía a una rica familia de la antigua nobleza alemana surgida en la ciudad de Augsburgo . Su tío Bartholomeus Welser fue uno de los creadores de la riqueza familiar; Con la familia Fugger financió la elección imperial de Carlos V , de quien se convirtió en consejero. Fue un líder comercial de las especias portuguesas y del crecimiento económico de Amberes . También tuvo una relación económica con la corona francesa. [2] En 1528, Bartolomé, que había equipado una flota para América, tomó el control de la colonia de Venezuela , obteniendo del emperador el derecho a conservar la propiedad de la misma mediante un pago anual. Sus descendientes lo conservaron hasta 1555, cuando España tomó el control de Venezuela. [3]
A la edad de 16 años, Mark fue enviado a Padua , donde estudió durante diez años. Tres años más tarde estudió retórica con Muretus en Roma junto con Marco Antonio Bonciari . [4] Viajó a menudo a Francia y permaneció en París en 1572. Se convirtió en duunviro de Augsburgo en 1611, pero también se distinguió por su erudición y sus escritos. También viajó a Italia, y en 1612, en Roma, fue nombrado miembro de la Accademia dei Lincei ; al año siguiente, fue elegido miembro de la Accademia della Crusca . [5]
Marcos conocía la lengua italiana y se interesaba por la investigación histórica y por el estudio de los autores griegos y latinos, cuya difusión promovió financiando la editorial "Ad Insignia Pinus". [2] La más importante de sus muchas obras es su Rerum Boicarum libri quinque , que trata sobre la historia temprana de los bávaros , que fue traducida al alemán por el hermano del autor, Paul (fallecido en 1620). Sus obras completas, bajo el título Marci Velseri opera historica et philologica , fueron recopiladas y publicadas en 1682 con una biografía de Mark escrita por C. Arnold. [6]
A finales de 1611, el jesuita Christoph Scheiner , profesor de matemáticas en Ingolstadt , utilizando el seudónimo de Apelles latens post tabulam ( Apeles escondido detrás de la pintura), [nb 1] escribió tres cartas a Welser, reivindicando el descubrimiento de las manchas solares . Éstas, sostenía Scheiner, no podían ser una alteración del Sol, que según la doctrina aristotélica era un cuerpo celeste incorruptible, sino que eran estrellas interpuestas entre la Tierra y el Sol, que por una ilusión óptica parecían estar en la superficie solar. Welser, mecenas de los académicos y fuertemente relacionado con los jesuitas, hizo que se publicaran las observaciones de Scheiner y pidió una opinión a Galileo . Galileo respondió a Welser, criticándolo por difundir una teoría errónea, que Galileo identificó como de origen jesuita, de tres satélites orbitando alrededor del Sol. Scheiner respondió, esta vez sosteniendo abiertamente su teoría con el libro De maculis solaribus [...] accuratior disquisitio . Galileo respondió en diciembre de 1612 con una tercera carta a Welser en la que afirmaba que él, antes que Scheiner, había descubierto las manchas solares. [nb 2] En 1613, bajo los auspicios de la Accademia dei Lincei, Galileo publicó Istoria e dimostrazioni intorno alle macchie solari e loro accidenti' ' ("Historia y demostración sobre las manchas solares y su comportamiento"), confirmando que las manchas solares estaban presentes, desapareciendo. y reformándose, en la corruptible superficie del Sol, que con razonable probabilidad los atraía junto con su rotación. [7]
Welser, que padecía una gota severa , falleció al año siguiente, tras atravesar problemas económicos que habían perturbado sus últimos años de vida. [8]
