El vicemariscal del aire Reginald Leonard George Marix , CB , DSO (17 de agosto de 1889 – 7 de enero de 1966) fue un aviador británico, originalmente del Royal Naval Air Service , que más tarde alcanzó el rango de oficial aéreo en la Royal Air Force . [1] Se le atribuye ser el primer piloto en destruir un Zeppelin , cuando en octubre de 1914 bombardeó los cobertizos de dirigibles en Düsseldorf . [1] [2] Un accidente aéreo en 1916 puso fin a su carrera como piloto, pero permaneció en la Royal Air Force, sirviendo en varios puestos de personal, y durante la Segunda Guerra Mundial estuvo al mando de dos grupos de reconocimiento , y de 1943 a 1945 el grupo responsable. para transportar aviones desde América del Norte a Europa. [3]
Marix nació el 17 de agosto de 1889 en Kensington , Londres, y se educó en el Radley College y en la Sorbona , París. [4] En 1909 se unió a la Reserva Real de Voluntarios Navales , ascendiendo al rango de marinero líder , [4] antes de ser nombrado subteniente en la Reserva Naval Real el 1 de noviembre de 1912, [5] y destinado al HMS Actaeon. para asistir al curso de vuelo. [6] Marix aprendió a volar en la Escuela de Bristol en Salisbury Plain , [7] donde recibió el Certificado de Aviador No. 403 del Royal Aero Club el 14 de enero de 1913, después de volar en solitario con un Bristol Boxkite . [8] [9] Luego fue transferido a la Escuela Central de Vuelo en Upavon para recibir más instrucción, [10] siendo nombrado oficial de vuelo y enviado a la Escuela de Vuelo Naval en RNAS Eastchurch el 17 de abril. [11] El avión en Eastchurch, bajo el mando del comandante Charles Rumney Samson , formó el ala naval del Royal Flying Corps y voló una variedad de aviones, incluidos Shorts , Blériots , Deperdussins , Avros , Sopwiths , [12] y Farmans . [13] El 17 de abril de 1914 Marix fue ascendido a teniente, [14] y el 1 de julio fue nombrado teniente de vuelo en el Royal Naval Air Service , [15] que se fundó ese día.
El 4 de agosto de 1914, Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania, y pronto se desplegaron tres escuadrones RNAS en Bélgica y Francia principalmente para realizar misiones de reconocimiento, pero también se encontraron operando vehículos blindados . A principios de septiembre, una unidad RNAS compuesta por seis aviones de tres escuadrones fue enviada al aeródromo de Wilrijk en Amberes . Bajo las órdenes de Winston Churchill , primer lord del Almirantazgo , se le encomendó la tarea de montar los primeros bombardeos a larga distancia sobre Alemania. Sus objetivos eran los cobertizos de dirigibles en Düsseldorf y Colonia , para prevenir los ataques de Zeppelin en Inglaterra. Para la primera misión, el 22 de septiembre, el barón Pierre de Caters proporcionó una fuerza de vehículos blindados belgas que fueron enviados para crear y defender una pista de aterrizaje avanzada al oeste del Mosa , ya que los aviones británicos no tenían alcance suficiente para volar directamente a su destino. objetivos y viceversa. La incursión fue comandada por el comandante de escuadrón Eugene Gerrard , quien con el teniente de vuelo Marix se dirigió a Colonia, mientras que el comandante de escuadrón Spenser Gray y el teniente Charles Collet volaron a Düsseldorf. Su avión Sopwith no tenía ametralladoras fijas, los pilotos estaban armados sólo con revólveres y llevaban sólo dos o cuatro bombas Hales de 20 libras (9 kg). Cuando los cuatro aviones cruzaron el río Roer , la niebla oscureció el suelo y Collet fue el único piloto que encontró su objetivo, el dirigible arrojado en Düsseldorf. Lanzó sus bombas desde un nivel bajo, pero sólo una alcanzó el cobertizo y no explotó. [16] [17]
El 28 de septiembre, Amberes fue atacada por cañones pesados alemanes y los aviones RNAS ayudaron a los defensores belgas realizando misiones de observación de artillería . Sin embargo, a principios de octubre, cuando la caída de la ciudad parecía inevitable, la mayor parte de la unidad RNAS fue evacuada. El 8 de octubre, Gray y Marix despegaron en dos Sopwith Tabloids que habían sido equipados con tanques de combustible adicionales para intentar otra incursión. [16] (Los despachos y relatos contemporáneos afirman que el teniente de vuelo Sydney Vincent Sippe también participó en la redada, pero fue obligado a descender antes de llegar a territorio alemán debido a una falla mecánica. [18] [19] ) Gray llegó a Colonia y lo encontró oscurecido. por la niebla y nuevamente no pudo encontrar su objetivo, por lo que arrojó sus dos bombas sobre la estación de tren . Marix tuvo más suerte, encontró su objetivo en Düsseldorf y se sumergió de 3.000 a 500 pies antes de lanzar sus bombas, frente al fuego pesado de rifles y ametralladoras desde el suelo. Mientras se alejaba, una bola de fuego de 500 pies de altura surgió del cobertizo, que contenía el dirigible LZ 25 completamente inflado . El avión de Marix sufrió algunos daños por el fuego antiaéreo, pero logró volar hasta 20 millas de Amberes antes de tener que aterrizar, y viajó en tren y una bicicleta prestada hasta el aeródromo, que encontró desierto aparte de Grey, Sippe y un grupo de Royal Marines. Rápidamente abandonaron la ciudad en camión. Amberes cayó en manos de los alemanes al día siguiente. [16] [17] Posteriormente, Marix recibió una mención en los despachos y el 21 de octubre, Grey, Marix y Collett recibieron la Orden de Servicio Distinguido . [20] El 31 de octubre, Marix fue ascendido a comandante de vuelo. [21]
A finales de 1914, Marix realizaba un vuelo de reconocimiento cerca de Ypres , pero un fallo mecánico le obligó a aterrizar. Caminó hasta las líneas británicas y regresó a su avión con un grupo de cuatro marines, sólo para encontrar a cinco ulanos alemanes inspeccionando su avión. Los marines abrieron fuego y cuatro alemanes rápidamente montaron en sus caballos y huyeron. El caballo del quinto ulano resultó herido, por lo que huyó, perseguido por Marix, quien finalmente lo hizo prisionero a punta de pistola. Los dos hombres regresaron al avión donde Marix cortésmente le prestó a su cautivo un revólver para darle el golpe de gracia a su sufrida montura, antes de llevarlo de regreso a las líneas británicas. [22]
_Collection_Q44363.jpg/1280px-Knatchbull_M_(capt_the_Hon)_Collection_Q44363.jpg)
Marix sirvió en la campaña de Gallipoli durante la mayor parte de 1915, realizando misiones de reconocimiento y bombardeo. El 17 de mayo, Marix detectó una actividad inusual en el pequeño puerto de Ak Bashi Liman. Con Samson como observador, regresó esa tarde, pilotando un avión Breguet armado con una bomba de 45 kg (100 libras) y catorce bombas de 9 kg (20 libras). Marix atacó el puerto y dejó de trabajar allí durante dos días. Otro vuelo de reconocimiento llevó a los británicos a concluir que los turcos estaban preparando un ataque a Anzac Cove y, como resultado, su asalto del 19 de mayo fue efectivamente rechazado con grandes pérdidas de vidas. [23] [24] Marix recibió más tarde una mención en despachos del Vicealmirante al mando del Escuadrón del Mediterráneo Oriental. [25]
Marix fue ascendido a comandante de escuadrón el 1 de enero de 1916, [26] y en febrero formó un nuevo escuadrón de Sopwith 1½ Strutters con base en RNAS Detling , con la intención de montar bombardeos en fábricas en las áreas de Essen y Düsseldorf , aunque demostró que el avión carecía del alcance para realizar estos ataques con éxito. Sin embargo, en mayo de 1916, se creó una nueva fuerza de bombardeo estratégico anglo-francesa, bajo el mando del capitán de ala William Leslie Elder, de la cual el escuadrón de Marix formó el núcleo. Designado Ala N° 3 RNAS, el avión británico tenía su base en Luxeuil-les-Bains , cerca de la frontera oriental de Francia, y estaba compuesto por bombarderos Sopwith 1½ Strutters y Breguet Bre.5 . La primera incursión se realizó el 30 de julio cuando una fuerza mixta de nueve aviones franceses y británicos atacó Mülheim . En septiembre, Marix y otro piloto hicieron escala en París mientras transportaban dos Strutter a Luxeuil. Fueron invitados a probar un vuelo de Nieuport , [27] pero el avión de Marix se rompió en el aire y resultó gravemente herido y le amputaron la pierna izquierda, [1] poniendo así su carrera de vuelo de combate a un final abrupto. [3] Marix se recuperó de su accidente y volvió a servir como oficial de estado mayor. En agosto de 1917 el Rey de los Belgas lo nombró Caballero de la Orden de la Corona . [28] El 1 de abril de 1918, el Servicio Aéreo Naval Real se fusionó con el Royal Flying Corps del Ejército para formar la Royal Air Force, y Marix fue transferida al nuevo servicio.
Marix permaneció en la RAF después de la guerra y el 1 de agosto de 1919 se le concedió una comisión permanente con el rango de mayor (más tarde líder de escuadrón). [29] El 12 de noviembre fue nombrado Oficial de Estado Mayor temporal (segunda clase) en el Ministerio del Aire , [30] y pasó a servir como miembro del Comité de Control Aeronáutico Interaliado (Alemania) desde el 16 de junio de 1920. [3] y luego como oficial al mando , depósito de reparación de transporte motorizado desde el 25 de octubre de 1921, [31] hasta el 11 de abril de 1922. [32] El 11 de julio de 1922, el rey de los belgas le concedió la Croix de Guerre avec palme por su "valiosos servicios prestados en relación con la guerra". [33] Desde el 25 de septiembre de 1922, Marix sirvió en la Escuela Eléctrica e Inalámbrica de la RAF, [34] luego, el 15 de enero de 1924, fue destinado al Ministerio del Aire , [35] para formar parte del personal de la Dirección de Operaciones e Inteligencia [3] hasta el 13 de octubre de 1924. [36] Se le asignó media paga del 25 de febrero [37] al 16 de septiembre de 1925, [38] y el 24 de septiembre fue destinado al Estado Mayor Aéreo de la RAF en el Mediterráneo. [39] El 8 de octubre de 1928, [3] fue trasladado al Departamento del Jefe del Estado Mayor Aéreo en la Dirección de Organización y Deberes del Estado Mayor, sirviendo allí hasta el 11 de julio de 1932, [40] y también recibió el ascenso a comandante de ala. el 1 de julio de 1930. [41]
El 12 de septiembre de 1932, Marix fue destinado a Malta , donde se desempeñó como oficial al mando de la base de la RAF en Kalafrana , [42] hogar del Escuadrón No. 202 (Flying Boat) , [43] hasta que tomó el mando de la RAF Hal Far el 16 de abril de 1934. [44] En junio de 1934 se le concedió el título de intérprete (segunda clase) en francés de la RAF Staff College. [45] Marix fue ascendido a capitán de grupo el 1 de enero de 1936, [46] y el 27 de abril regresó al mando en Kalafrana, [3] permaneciendo allí hasta el 9 de noviembre. [47]
Marix luego regresó a Inglaterra, donde el 1 de febrero de 1937 fue nombrado Oficial Superior del Estado Mayor Aéreo, en el Cuartel General del Grupo No. 16 (Reconocimiento) , con base en Lee-on-Solent . [48] Fue nombrado Oficial al mando [3] Grupo No. 16 el 14 de marzo de 1939 y, tras la concesión del rango interino (no remunerado) de comodoro aéreo el 23 de agosto, [49] Oficial aéreo al mando . [3]
El 3 de septiembre de 1939, el día en que Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania , a Marix se le concedió el rango interino de vicemariscal del aire . [50] Fue ascendido al rango temporal de comodoro aéreo (vicemariscal aéreo interino) el 1 de enero de 1940, [51] y una semana más tarde fue nombrado Oficial Superior Adjunto del Estado Mayor Aéreo del Comando Costero . [3] El 11 de julio de 1940 fue nombrado Compañero de la Orden del Baño "en reconocimiento a los distinguidos servicios prestados en operaciones recientes". [52] El 24 de marzo de 1941 se convirtió en oficial aéreo al mando, grupo n.º 18 (reconocimiento) . [3] El 10 de febrero de 1942, Marix renunció a su rango interino de vicemariscal del aire, [53] y el 10 de marzo se convirtió en oficial aéreo a cargo de la administración del comando de ferry , [3] que se hizo cargo del transporte de nuevos aviones desde las fábricas. en América del Norte al Reino Unido desde la organización civil Atlantic Ferry Organization. [54] El 11 de junio de 1942, Marix recibió su tercera mención en los despachos, [55] y el 1 de octubre de 1942 su rango temporal de comodoro aéreo pasó a ser sustantivo . [56]
El 25 de marzo de 1943, Ferry Command fue redesignado como Grupo No. 45 (Atlantic Ferry) dentro del recién creado Comando de Transporte . [57] El 1 de abril, Marix fue nombrado oficial aéreo al mando, grupo n.° 45, [3] y se le concedió el rango interino de vicemariscal aéreo por segunda vez el 11 de abril, [58] que se hizo temporal el 1 de junio. [59] El 12 de junio el Presidente de la República de Polonia le concedió la Orden de Polonia Restituta (2ª clase). [60] Como AOC, Grupo No. 45, Marix tenía su base en el aeropuerto de Dorval , Montreal , Canadá. El Grupo estaba compuesto por dos alas de transporte, el Ala No. 112 (Atlántico Norte) y el Ala No. 113 (Atlántico Sur), un Ala de Entrenamiento y un Escuadrón de Comunicaciones, que emplean en total a más de 5.000 personal civil y de servicio. [61] El 4 de enero de 1945, Marix llegó a Australia en una gira de inspección de una nueva ruta de ferry transpacífico desde Canadá a Australia, [62] dirigida por el Grupo No. 45 en colaboración con el Comando de Transporte Aéreo Estadounidense , en previsión de un aumento actividad en el teatro del Pacífico Sudoccidental . [63] Estuvo al mando del Grupo No. 45 hasta que fue reemplazado por el Vicemariscal del Aire George Beamish el 15 de junio de 1945. [64] Marix luego sirvió en el Cuartel General del Comando de Transporte, [65] hasta que se retiró de la RAF por motivos médicos el 6 de diciembre de 1945. , conservando el rango de vicemariscal del aire. [66]
El vicemariscal del aire Marix murió el 7 de enero de 1966. [3] En mayo de 2016, su nuera Yvelene de Marcellus Marix, de 91 años, donó sus medallas, su cuaderno de bitácora y su revólver de servicio al Museo de la RAF en Washington DC [65 ]