Marius Žaliūkas (10 de noviembre de 1983 - 31 de octubre de 2020) fue un futbolista profesional lituano que jugó principalmente como central , pero también como mediocampista defensivo . [1] [2]
Žaliūkas jugó en su tierra natal para Inkaras Kaunas , FBK Kaunas y FK Šilutė antes de unirse al Hearts de la Premier League escocesa en 2006, inicialmente en préstamo. Pasó siete años allí, jugó 193 partidos y marcó 13 goles, y fue capitán del equipo que ganó la Copa de Escocia en 2012 . Luego estuvo en el Campeonato de la Liga de Fútbol con el Leeds United y en el Campeonato de Escocia con el Rangers , antes de retirarse a Lituania con el Žalgiris en 2016.
A nivel internacional, Žaliūkas jugó 25 veces con la selección de Lituania entre 2005 y 2016 y marcó un gol. Murió a la edad de 36 años debido a una enfermedad de la neurona motora .
Žaliūkas comenzó su carrera en el Inkaras Kaunas antes de unirse al rival de la ciudad, el FBK Kaunas, en 2004. Pasó la temporada 2004/05 cedido en el FK Šilutė antes de regresar a Kaunas. [3]
Žaliūkas fue cedido al Hearts procedente del FBK Kaunas en agosto de 2006. [2] Fue uno de los muchos lituanos fichados por el propietario Vladimir Romanov , que también era propietario de Kaunas. [4] Žaliūkas hizo su debut competitivo el 26 de agosto en una victoria por 4-1 sobre Inverness Caledonian Thistle , [5] y anotó su primer gol para el club de Tynecastle para asegurar un empate 2-2 en St Mirren el 2 de diciembre. [6] Su único otro gol de la temporada llegó el 1 de abril de 2007, el único gol en el minuto 81 de una victoria en el Derby de Edimburgo ante el Hibernian . [7]
Además de su impresionante comienzo de la temporada 2008-09, BBC Sport informó que los principales clubes de Moscú estaban dispuestos a fichar al defensor. [8] Žaliūkas fue expulsado cuatro veces durante la temporada 2008-09, aunque posteriormente se anuló una tarjeta roja. La tercera de estas expulsiones se produjo en una eliminatoria de la Copa de Escocia contra Falkirk , cuando golpeó dos veces en la cara a Carl Finnigan de Falkirk. El entrenador Csaba László se enfadó con Žaliūkas y le dijo que debía cambiar de actitud. [9] Dos de las tarjetas rojas llegaron en Pittodrie contra Aberdeen en partidos separados. Terminó las especulaciones sobre su futuro firmando un nuevo contrato con Hearts, que estuvo vigente hasta diciembre de 2010. [10]
En julio de 2009, tras la marcha del capitán Robbie Neilson y del vicecapitán Christos Karipidis al Leicester City y al AC Omonia respectivamente, László nombró a Žaliūkas como uno de los candidatos a asumir la capitanía del club , junto con los centrocampistas Michael Stewart y Laryea Kingston . László afirmó que a pesar del pobre historial disciplinario de Žaliūkas, estaría dispuesto a confiarle al defensor la responsabilidad de ser un líder. [11] El 13 de agosto de 2009, Stewart fue nombrado capitán del club con Žaliūkas como vicecapitán , aunque László destacó que compartirían muchas de las responsabilidades que conlleva la capitanía y dijo: "Realmente tengo dos capitanes". [12]
Después de que Stewart dejara el club para unirse a Gençlerbirliği , Žaliūkas fue nombrado capitán del club por el nuevo entrenador Jim Jefferies . [13] Poco después, sin embargo, el futuro de Žaliūkas en el Hearts quedó en duda debido a negociaciones fallidas del contrato, lo que provocó que quedara fuera del equipo. [13] Sin embargo, en noviembre de 2010 firmó un contrato indefinido, poniendo fin a su anterior contrato de préstamo con Kaunas, que lo comprometió con el club hasta el final de la temporada 2013. [14] Hacia el final de la temporada 2010-11, volvió a quedar fuera del equipo por orden del propietario del club, Vladimir Romanov . [15] El 19 de mayo de 2012, Zaliukas levantó la Copa de Escocia con el Hearts después de una victoria por 5-1 sobre el Hibernian, rival de Edimburgo . [dieciséis]
Žaliukas fue liberado por Hearts durante la ventana de transferencia de verano de 2013, después de que el club entrara en administración . Después de dejar Hearts, Zaliukas se unió a los Rangers en el juicio. Allí le ofrecieron un contrato, pero lo rechazó para buscar otras opciones. [17] Después de rechazar un trato con los Rangers, Žaliūkas se unió al Queens Park Rangers (QPR) a prueba con la esperanza de obtener un contrato permanente. Sin embargo, cuando el club retrasó una posible oferta de contrato, Žaliūkas se unió al Leeds United a prueba y el QPR fichó a Oguchi Onyewu . [18] [19] [20]
En octubre de 2013, Žaliūkas comenzó a entrenar con el Leeds United durante un período de prueba, y el club lo eligió para un partido del equipo de desarrollo, en medio de rumores de que le ofrecerían un contrato. [21] El 26 de octubre el club anunció que el defensa había firmado un contrato indefinido hasta final de temporada. [22] Žaliūkas hizo su debut en Leeds contra Yeovil Town el 1 de noviembre de 2013, [23] Žaliūkas rescató un punto para el Leeds en el empate 3-3 contra Watford el 7 de diciembre al bloquear un intento de gol en el último minuto del juego. [24] Las impresionantes actuaciones de Žaliūkas durante la ausencia del defensor lesionado Scott Wootton significaron que Žaliūkas se convirtió en uno de los primeros nombres en la planilla del equipo bajo el mando del técnico del Leeds, Brian McDermott, como parte de tres centrales con Tom Lees y Jason Pearce en el 3-5 del Leeds. 2 formación. [25] [26]
En diciembre de 2013, Žaliūkas fue víctima de tarjetas rojas directas en juegos sucesivos, primero Marcus Tudgay fue expulsado por Barnsley el 21 de diciembre, [27] y luego Kirk Broadfoot de Blackpool el 26 de diciembre fue expulsado por una mala entrada sobre Žaliūkas. . [28] El 31 de diciembre de 2013, la impresionante forma de Žaliūkas fue recompensada cuando firmó un contrato ampliado y mejorado en Leeds hasta el final de la temporada 2014-15. [29] Sin embargo, después de una serie de errores individuales en la derrota por 6-0 contra el Sheffield Wednesday , Žaliūkas perdió su lugar en el equipo del Leeds United. [30] El 30 de junio de 2014, Žaliūkas quedó fuera del campo de entrenamiento de pretemporada de dos semanas del Leeds en Santa Cristina , Italia. [31] Su contrato fue rescindido de mutuo acuerdo un día después. [32]
El 3 de julio de 2014, tras dejar el Leeds United, Žaliūkas se unió al Rangers en el juicio. Más tarde firmó un contrato de dos años con el club del campeonato escocés ese mes. [33] Después de hacer 28 apariciones, además de marcar dos goles, Žaliūkas dejó al Rangers de mutuo acuerdo el 27 de agosto de 2015. Jugó su último partido en un amistoso de pretemporada contra el Burnley . [34]
En 2016, Žaliūkas jugó en el club lituano FK Žalgiris . [3] Se retiró del fútbol en enero de 2017. [35]
Žaliūkas hizo su debut con la selección de Lituania en 2005. Marcó su primer y único gol internacional contra Eslovaquia el 7 de septiembre de 2012 en un partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2014 . [3] [37] El último partido de Žaliūkas con la selección nacional fue en 2016. [36]
Žaliūkas estaba casado con Nora Žaliūkė. Tuvieron un hijo, también llamado Marius, que nació en marzo de 2020. [38]
Según el presidente de la Federación Lituana de Fútbol, Tomas Danilevičius , a Žaliūkas le diagnosticaron una enfermedad de la neurona motora en 2013. El 31 de octubre de 2020, la Federación Lituana de Fútbol confirmó que Žaliūkas había muerto a la edad de 36 años. [1] Después de una misa en San Jorge el La Iglesia de los Mártires, Kaunas , Žaliūkas fue enterrada el 5 de noviembre de 2020. [36]
Hearts retiró la camiseta número 26 en honor a Žaliūkas para 2021-22, y convirtió a MND Scotland en su patrocinador durante dos años. [39]
Corazón de Midlothian
Žalgiris
Individual
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