Hippodamia convergens , comúnmente conocida como mariquita convergente , es una de las mariquitas más comunes en América del Norte y se encuentra en todo el continente. [1] Suelen vivir en una variedad de hábitats, incluidos pastizales y bosques. [2]
La hembra de H. convergens puede poner más de 1000 huevos en el lapso de unos pocos meses durante la primavera o principios del verano. [3] En algunas poblaciones, los escarabajos pueden entrar en diapausa si hay recursos alimentarios limitados que retrasen la reproducción. [4]
H. convergens se alimenta de insectos de cuerpo blando, siendo los pulgones su principal fuente de alimento. [2] Los pulgones son una plaga conocida, por lo que H. convergens se ha utilizado como método para controlarlos liberando a los escarabajos para que actúen como depredadores de los pulgones. [5]
Rango
Las mariquitas convergentes son nativas de América del Norte, [1] pero también se han encontrado en América del Sur después de ser importadas de California. [6] [7]
Hábitat
Los H. convergens tienden a tener más éxito y más probabilidades de sobrevivir hasta la edad adulta en temperaturas más cálidas. [1]
En algunas áreas, se reúnen en parcelas de girasoles, tras haberse mudado de los campos de trigo. Utilizan los pecíolos de los girasoles para hidratarse, especialmente en los meses áridos de verano. [4] Habitan pastizales, bosques, campos agrícolas, jardines y parques nacionales. [2]
Se ha demostrado que estos escarabajos tienen una tolerancia a temperaturas inferiores de 6,5 °C (aproximadamente 43 °F) y una tolerancia a temperaturas superiores de 50 °C (aproximadamente 122 °F). [8] Se ha descubierto que alcanzan tasas óptimas de reproducción y supervivencia a 25,12 °C (aproximadamente 77 °F) con una humedad relativa del 63,78 %. [9]
Ciclo vital
La hembra de la mariquita pone entre 200 y 1000 huevos a lo largo de varios meses durante la primavera y principios del verano. [3] Los huevos son pequeños y fusiformes y se ponen cerca de la presa en grupos verticales de entre quince y treinta huevos. Las larvas son oscuras y tienen forma de caimán. [3]
Una vez que las larvas comienzan a alimentarse, crecen rápidamente y mudan cuatro veces en un período de hasta un mes. [10] Las larvas generalmente se mueven entre plantas viajando a través de las hojas. Sin embargo, pueden viajar a través del suelo si las hojas no pueden cruzarse. [11] La etapa de pupa dura aproximadamente una semana y el apareamiento tiene lugar poco después de la eclosión del adulto . Si el suministro de alimento es abundante, la hembra puede comenzar a poner huevos aproximadamente una semana después del apareamiento, pero si es escaso, puede esperar hasta nueve meses. [10]
Al llegar a la etapa adulta, las hembras se alimentan de grasas y proteínas durante una semana. Esto aumenta la producción de hormona juvenil , lo que ayuda a que los ovarios maduren. Esta hormona también provoca un comportamiento que da lugar a migraciones de larga distancia. [12]
En el oeste de los Estados Unidos, estos escarabajos pueden pasar hasta nueve meses en diapausa en grupos grandes en valles montañosos. [3] Se ha demostrado que algunas poblaciones pasan por diapausa cuando los nutrientes son escasos, utilizando recursos alimentarios limitados para desarrollar cuerpos grasos y posponer el inicio de la reproducción hasta que puedan encontrar una fuente de alimento constante y suficiente. [4] Durante la diapausa, se sabe que las hembras adultas participan activamente en el vuelo. [13]
Dieta
Tanto las larvas como los adultos de H. convergens consumen principalmente pulgones . Son cazadores activos, lo que significa que se movilizan y viajan para cazar a sus presas. Esto también significa que las larvas no dependen de ayudantes, al menos para recolectar alimento, lo que significa que las larvas comenzarán a buscar presas casi inmediatamente después de la eclosión. [2] Las primeras larvas que eclosionan en cada lote pueden comenzar comiendo los huevos no eclosionados. Esto puede proporcionar energía a las larvas antes de que encuentren pulgones. Las larvas de cuarto estadio pueden consumir alrededor de cincuenta pulgones por día y los adultos pueden comer alrededor de veinte. Cuando los pulgones son escasos, los adultos pueden comer melaza , néctar y polen o incluso pétalos y otras partes blandas de las plantas. [14]
H. convergens se alimenta de otros insectos de cuerpo blando, como cochinillas y tripes . También se sabe que exhiben comportamientos caníbales cuando el alimento es especialmente escaso. [2]
Control biológico
Las mariquitas convergentes se han utilizado para el control biológico aumentativo con el fin de aumentar temporalmente la cantidad de depredadores para controlar los pulgones. Debido a los hábitos de hibernación de los adultos no reproductivos, los escarabajos liberados tienden a dispersarse rápidamente del sitio de liberación. Los adultos liberados en entornos cerrados, como invernaderos, pueden contribuir a reducir la cantidad de pulgones. [5]
Sin embargo, tienden a dispersarse antes de aparearse y poner huevos, por lo que los huevos no quedan atrás para que eclosionen y continúen el ciclo de control de la población de pulgones. Esto ocurre incluso cuando todavía hay presas vivas presentes. [12]
Se sabe que los escarabajos de esta especie utilizados para el control biológico que se encuentran en estado de diapausa no consumen presas. [15]
H. convergens puede ser un huésped para diferentes parásitos invertebrados como Dinocampus coccinellae , Homalotylus terminalis y Tetrapolipus hippodamiae . [17]
Referencias
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Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Hippodamia convergens .
Wikispecies tiene información relacionada con Mariquita convergente .
Galería de enemigos naturales | Mariquita convergente. Programa de gestión integrada de plagas de la Universidad de California .
Control biológico: mariquitas (Coleoptera: Coccinellidae). Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de la Universidad de Cornell . Archivado desde el originalArchivado el 27 de noviembre de 2011 en Wayback Machine el 27 de noviembre de 2011.
Hoja informativa de extensión agrícola de la OSU: ENT-45
Especie Hippodamia convergens - Mariquita convergente. Guías de insectos .
Video de la mariquita convergente en Vimeo Videografía macro de una colonia de mariquitas convergentes