Puppet on a Chain es una película de suspenso británica de 1970 dirigida por Geoffrey Reeve y protagonizada por Sven-Bertil Taube , Barbara Parkins y Alexander Knox . Está basada en la novela Puppet on a Chain de 1969 de Alistair MacLean .
La historia fue la decimocuarta y séptima adaptación cinematográfica de una novela de Maclean. La característica persecución en barco de la película (8 minutos de tiempo en pantalla) a lo largo de los canales de Ámsterdam supuestamente inspiró la persecución en barco en la película de James Bond Vive y deja morir dos años después y en el thriller de 1988 Amsterdamned , que también presentaría una larga persecución en barco por el canal. [1] [2] La persecución en barco fue dirigida por un Don Sharp no acreditado , que también hizo varias nuevas tomas para la película. [3]
Después de que tres traficantes de drogas hippies son asesinados por "el asesino" en una casa de Los Ángeles , el gobierno de Estados Unidos envía al agente especial Paul Sherman para rastrear la fuente holandesa de heroína que está causando la guerra contra las drogas. Al llegar al aeropuerto Schiphol de Ámsterdam , Sherman es testigo de cómo un agente, Jimmy Duclos, que estaba allí para recibirlo, es asesinado a tiros por el asesino.
Sherman es originario de los Países Bajos, pero está claro que el jefe de policía de Ámsterdam , el coronel De Graaf, no está contento con la intromisión de los estadounidenses en los asuntos holandeses. Sin embargo, el contacto directo de Sherman, el inspector Van Gelder, se muestra más cooperativo, ya que su sobrina, Trudi, sufre un grave daño cerebral causado por una sobredosis de heroína ocho años antes.
Sherman se pone en contacto con una agente encubierta de Washington llamada Maggie. El asesino lo sigue por Ámsterdam, lo que indica que los traficantes de drogas tienen a alguien escondido. [4] Sherman se aleja de él y luego lo confronta en la habitación del hotel de Sherman, donde lo mata accidentalmente.
Sherman conoce a la novia de Duclos, Astrid Lemay, y a su hermano George, un drogadicto. Poco después, George muere de una sobredosis y ella es asesinada. Sherman es atacado por un hombre en un barco y lo mata a tiros. El capo de la droga Meegeren, que había matado a Astrid, mata a Maggie colgándola de una cadena (aunque en el libro las mujeres holandesas la matan a golpes de horca en el patio) y mantiene prisionero a Sherman. Meegeren se va en una lancha rápida. Sherman escapa y lo sigue en otra lancha rápida. La persecución termina con Meegeren estrellando accidentalmente su barco y siendo destruido por el fuego.
Sherman y un colega llegan a un almacén (gestionado por Morgenstern, pero sin su socio Mugenthaler, que sólo aparece en el libro) donde se distribuyen las drogas. Allí conoce a Van Gelder y a su sobrina. Descubre que forman parte de la banda de traficantes y que Trudi había estado fingiendo su discapacidad mental. Un tiroteo deja a Trudi muerta y a Sherman herido. Van Gelder intenta escapar, pero es asesinado por Sherman (de nuevo hay una discrepancia, ya que en la película cae y muere, pero en el libro es atravesado por un anzuelo).
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Alistair MacLean había formado una sociedad con Geoffrey Reeve para hacer películas en las que MacLean escribiría y Reeves dirigiría. Reeves había sido parte del desarrollo de Puppet on a Chain . La película fue financiada por la compañía Big City del productor cinematográfico israelí Kurt Unger. MacLean escribió el guion, pero Unger no estaba contento y lo hizo reescribir por Paul Wheeler, lo que molestó a MacLean. [5]
La película se rodó en locaciones de los Países Bajos y en los estudios Shepperton. [6]
La famosa secuencia de persecución en barco fue interpretada por Wim Wagenaar [7] y dirigida por Don Sharp , quien fue contratado específicamente para realizarla durante un período de cuatro semanas. Una vez que completó esa secuencia, los productores lo contrataron para volver a filmar secuencias adicionales, utilizando una moviola del corte original en el set para permitir que el metraje coincidiera. Sharp dice que se ajustó la trama, se cambió el final, entre muchos otros ajustes. [8] Sharp:
El tipo que dirigió originalmente [Geoffrey Reeve, que murió en 2010] ha producido algunas películas interesantes y antes de esto tuvo una buena carrera filmando anuncios publicitarios. Y es un hombre talentoso. Pero entonces no tenía sentido narrativo como director, y él y su operador de cámara, cada uno de ellos, preparaban, ya sabes, una secuencia que parecía parte de un anuncio de televisión y no estaba ahí por el dramatismo de la misma, o simplemente para que el público supiera lo que estaba sucediendo. Y por eso tuve que quitar partes de, por ejemplo, una secuencia en un club nocturno. El setenta y cinco por ciento estaba bien; solo cuando llegó el momento de filmar los diálogos entre ellos tuve que volver a filmarlos, porque simplemente no tenía sentido filmar un par de líneas de diálogo realmente buenas e importantes relacionadas con la trama en una toma entre las piernas de una bailarina... No era exactamente eso, pero me refiero a ese tipo de cosas, ya sabes. Se hizo por un efecto visual. [2]
Sharp dijo que la película generó "un montón de dinero" y afirmó en 2007 que todavía estaba recibiendo regalías por su exhibición en televisión. [2]
El Monthly Film Bulletin lo calificó como "una obra singularmente poco apetitosa". [9]