Marietta Zanfretta (31 de agosto de 1832 – 8 de febrero de 1898), conocida como Madame Siegrist , fue una bailarina de cuerda floja italiana que alcanzó el éxito en los Estados Unidos. Una de las mejores bailarinas de cuerda floja del mundo, era conocida por realizar sus bailes en puntas sobre la cuerda floja, una hazaña poco común. [1]
Nació como Marie Catherine Charlotte Marietta Zanfretta en 1832 en Venecia , Imperio austríaco en Italia, en una familia de equilibristas y acróbatas del norte de Italia. La mayor de once hijos, sus padres fueron Jeanne Giovanna née Catania (1814-1875) y Barthélémy Bartholomé Bartholoméo Zanfretta (1809-1893), un acróbata. De niña había recibido formación en cuerda floja, acrobacia y ballet, actuando con sus padres y hermanos en circos en Europa, incluido el Teatro Franconi en París.
En 1852 estuvo en los Estados Unidos, donde actuó como bailarina destacada con el circo de EF y J. Mabie antes de actuar para el circo de Den Stone en 1854. [2] Alrededor de 1855, la familia Zanfettta fue contratada como parte de la compañía de artistas de Antoine Ravel (1812-1872), con quien Marietta Zanfretta también hizo baile en solitario y en conjunto. Rápidamente se hizo popular entre el público debido a su belleza, encanto y habilidad en la cuerda floja en la que actuaba en puntas además de hacer piruetas y saltos mortales. [3] Para la compañía Ravel, las Zanfrettas realizaron 300 funciones en el Jardín de Niblo en Nueva York durante 1857-59. [3] [4] Cuando las articulaciones de su padre comenzaron a endurecerse con la edad y se vio incapaz de actuar, regresó a París donde, debido a su físico, se convirtió en modelo de artistas. [3]
Después de que terminara su contrato con Ravel, Zanfretta actuó en espectáculos de variedades y teatros donde realizó su característico descenso sobre la cuerda floja. Realizó una gira por los Estados Unidos con las compañías Caron y Ravel, que incluían a los trapecistas François y Auguste Siegrist, y actuó en el Boston Theatre de Boston (1858). Ese año sufrió una grave caída de la que pronto se recuperó y volvió a actuar. Con la compañía Zanfretta también actuó en varios circos de los Estados Unidos, incluido un acto ecuestre en el que bailaba y se balanceaba sobre el lomo de un caballo mientras este daba vueltas en el ruedo. También actuó con sus hermanos, y el payaso Alexander Zanfretta (1830-1899) aparecía regularmente con ella en los programas de teatro. [4]
Sobre su actuación en el Teatro Boston de Boston en 1858, Ballou's Pictorial informó:
MARIETTA ZANFRETTA, LA CELEBRADA BAILARINA DE LA CUERDA FLOJA
El diseño que se muestra en esta página fue esbozado para nosotros por el Sr. Champney , desde uno de los palcos del proscenio del Teatro Boston, durante la actuación de Marietta Zanfretta, actualmente asociada a la Compañía Ravel, y una de las más grandes bailarinas de cuerda floja del mundo. La Zanfretta es muy joven (sólo tiene veintiún años) y muy bonita, con esos ojos italianos negros y brillantes que perforan como una flecha. Su forma es exquisitamente simétrica y, si bien los ejercicios de su especialidad han fortalecido sus músculos, no han afectado su gracia. Sus movimientos son tan ágiles como los de una pantera. Nunca utiliza la barra de equilibrio, sino que se mantiene en equilibrio sobre la cuerda sin ninguna ayuda adventicia.
Realiza las mismas proezas con la cuerda tendida , lo que nos parece sorprendente en una bailarina sobre suelo firme. Corre de un lado a otro, gira con increíble rapidez, baila sobre la cuerda, se pone de pie sobre la punta de un pie, desciende por el ángulo de la cuerda hasta el parterre y vuelve a ascender con paso firme y sin miedo. En verdad, sus acciones no tienen precedentes. Ella, como Madame Saqui , habría subido del escenario a la galería si la dirección se lo hubiera permitido.
Zanfretta nació en Venecia. Sus padres siguieron la misma línea de actuación y sus primeros pasos fueron sobre la cuerda floja. Sólo así pudo haber alcanzado tanta confianza, soltura y gracia. Los grandes teatros de la Europa continental han sido escenario de su ambición y exhibiciones triunfales, y fue la estrella de Franconi en París. Debutó en este país en Niblo's y creó el mayor entusiasmo con sus actuaciones. Su primera actuación en Boston fue un triunfo total. La primera visión de sus actuaciones crea una sensación inquietante de peligro extremo, pero su perfecto aplomo y dominio de sí misma pronto destierra esa sensación y la ansiedad se pierde en la admiración por la exhibición maravillosa y embrujada.
Sin duda, la extraordinaria habilidad de Zanfretta se debe en parte a que proviene de una raza de bailarines de cuerda, ya que la aptitud para ejercicios particulares es incuestionablemente transmisible y es muy posible ser "de familia". [5]
Actuó con Orton & Older (1859-60) [2] y en 1860 actuó para el "Dr." Gilbert R. Spalding y Charles J. Rogers en el Bowery Theatre de Nueva York [6] y actuó en la gira para ellos en 1861, cuando fue anunciada como: "Señorita Marietta Zanfretta, la bailarina de cuerda veneciana y la estrella más brillante de la compañía Ravel, durante su última visita a Estados Unidos. Esta talentosa joven exhibe en un grado notable la gracia, belleza y elegancia, por las que las bellezas de su país natal han sido celebradas durante mucho tiempo, mientras que sus maravillosas hazañas en la cuerda floja, sin la ayuda de la barra de equilibrio, desconciertan la descripción y han desafiado la admiración de miles de personas reunidas en el teatro del viejo y el nuevo mundo". [7] En Leavenworth , Kansas , donde el periódico local la describió como "un milagro de gracia y habilidad en la cuerda floja", tal era su encanto que incluso cuando las actuaciones salían mal, el público aplaudía. [4] Aquí, cuando tuvo otra ligera caída de la cuerda floja "...lo que al principio parecía un contratiempo , la caída de la hermosa Marietta Zanfretta desde la cuerda al parquet, fue superada con tanta gracia y habilidad por la encantadora bailarina, que la simpatía y los aplausos del gran público le fueron otorgados, tan ruidosamente, de hecho, que tenemos una persistente sospecha de que la caída fue solo otro golpe de estado francés de este Napoleón de los artistas de la cuerda floja, para tomar el teatro por asalto". [8] En 1862 actuó con la compañía Ravel en el Teatro Nacional de Boston [9] mientras que en 1863 se anunció que caminaría sobre las Cataratas del Niágara en una cuerda floja. [10] Estuvo en el Equescurriculum de Lent (1864) y en el Hippotheatron de Nueva York (1864). En noviembre de 1865 estuvo en la Ópera de Tony Pastor en Nueva York [11] mientras pasaba el invierno de 1865 a 1866 en el Circo Nacional en el New American Theatre de Filadelfia . [2]
Con su hermano Alexander y su marido François Siegrist, junto con su hermano y Auguste, formaron una compañía itinerante de pantomimistas y acróbatas. [12] En 1866, la compañía Zanfretta, compuesta por Alexandre y Marietta Zanfretta, los hermanos Siegrist y miembros de la familia de artistas Caron, se hizo cargo del arrendamiento del Teatro Olímpico de Nueva Orleans . [13]
En 1871 actuó con Van Amburgh & Co. Con su marido y compañero trapecista François 'Frank' Laurens Prosper Siegrist (1828-1878), un payaso, gimnasta y acróbata francés a quien conoció en Nueva Orleans [3] tuvo una hija, Léopoldine Anneta Siegrist (1863-1919). Adoptaron a varios niños del Asilo de Niños Expósitos de Nueva York a quienes entrenaron para formar una compañía juvenil de acróbatas. Estos fueron: Fanny Siegrist; Blanche Siegrist; William 'Willie' Siegrist; Thomas 'Toto' Siegrist y Louis Siegrist. Durante un espectáculo se dijo que uno de los bebés reemplazó al globo que tradicionalmente giraban los pies del acróbata hasta que la Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Niños de Nueva York se abalanzó sobre el acto y el bebé fue reemplazado por el globo. Los bebés fueron retirados del acto hasta que alcanzaron un mayor crecimiento. [3] Los chicos actuaron más tarde como los "Tres hermanos siegrist", pero sólo eran hermanos por adopción. Después de la muerte de su marido en París en 1878 por problemas cardíacos, se casó con François "Frank" Victor Kenebel en Nueva York en 1883. [14] Más tarde formó su propia compañía familiar con su hija y sus hijos adoptivos y continuó actuando en público hasta 1880, siendo su última aparición con Orrin Bros. en La Habana [2] durante la cual sufrió una caída, lo que la convenció de que había llegado el momento de abandonar su carrera acrobática. [1]
Marietta Zanfretta murió en febrero de 1898 en Nueva York. Le sobrevivieron su marido, su hija y sus hijos adoptivos.
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