Marie L. Wadley (16 de diciembre de 1906 – 23 de septiembre de 2009) fue una indígena estadounidense cofundadora del Museo de las Cinco Tribus Civilizadas en Muskogee, Oklahoma . [1] Wadley se convirtió en la primera presidenta del museo después de su apertura. [1] [2]
Marie Wadley nació en Pensacola , Territorio Indio , el 16 de diciembre de 1906, [1] menos de un año antes de que el territorio se convirtiera en el estado estadounidense de Oklahoma en 1907. [1]
Wadley era de ascendencia shawnee y cherokee . [2] Se crió en una granja cerca de Vinita, Oklahoma . En 1923, Wadley se mudó a Muskogee para inscribirse en el Draughon Business College. [2]
Wadley se presentó al examen de servicio civil y en 1925 fue contratada para su primer y "único" trabajo como miembro del personal de la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA). [2] Inicialmente fue contratada como taquígrafa administrativa . [2] Años más tarde, Wadley, que defendió las causas de los nativos americanos durante toda su vida, habló de su experiencia con la BIA:
Conseguí un trabajo por 95 dólares al mes. En aquel entonces, eso era más que nada. Pensé que era rico. Encontré un trabajo en el gobierno de Estados Unidos y trabajé allí durante 42 años. Empecé como taquígrafo administrativo y trabajé muy duro todos los días... Trabajé con los indios en la comunidad . Trabajé con familias, fui a sus casas, les informé de sus necesidades. El trabajo me dio la oportunidad de visitar Washington, DC , y aprender. Me llevó a Mississippi, a los choctaw y a los seminolas de Florida . [2]
Wadley, como empleado de la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA), trabajó para lograr que se presentara un proyecto de ley en el Congreso de los EE. UU . en la década de 1950 destinado a establecer un museo de los nativos americanos en el edificio de la Agencia de la Unión en Muskogee, Oklahoma. [1] El edificio de la Agencia de la Unión había sido construido por la Oficina de Asuntos Indígenas en 1875. [1]
En 1951, Wadley comenzó a trabajar con el entonces representante de los EE. UU. David Boren (demócrata de Oklahoma) para transferir la propiedad del edificio de la Agencia de la Unión, así como de cinco acres de tierra que rodeaban el sitio, del gobierno federal a la ciudad de Muskogee con el propósito de establecer el museo. [2] El presidente de los EE. UU. , Dwight Eisenhower, firmó el proyecto de ley en 1953, devolviendo la Agencia de la Unión y los cinco acres al control local. [2]
Wadley trabajó con figuras políticas y comunitarias locales para planificar un nuevo museo durante los siguientes trece años. [2] Quería un museo históricamente preciso que representara y exhibiera correctamente la cultura nativa americana local del este de Oklahoma . [2]
El Museo de las Cinco Tribus Civilizadas, que exhibe la historia, la cultura y el arte de las tribus indígenas americanas Cherokee , Chickasaw , Choctaw , Creek y Seminole , [1] se inauguró oficialmente el 16 de abril de 1966. [2] Wadley se convirtió en el primer presidente de la junta directiva del nuevo museo. [1] [2]
Wadley se retiró de la Oficina de Asuntos Indígenas en 1967, después de una carrera de 42 años en la agencia. [1] Era funcionaria de relaciones tribales en el momento de su jubilación. [2]
Marie Wadley murió en su casa en Muskogee, Oklahoma, el 23 de septiembre de 2009, a la edad de 102 años. Su funeral se celebró en la Iglesia Metodista de San Pablo en Muskogee. [1]