Marie C. Cox (17 de enero de 1920 - 10 de mayo de 2005) fue una activista comanche que trabajó en la legislación para los niños nativos americanos. Recibió muchos elogios por sus esfuerzos, incluido el Premio al Liderazgo Indígena de 1974 de la Oficina de Asuntos Indígenas y el reconocimiento estatal ese mismo año como Ciudadana Destacada de Oklahoma del Gobernador David Hall . Fue nombrada Mujer India Destacada de 1977 por la Asociación de Mujeres Indígenas de América del Norte y formó parte del Consejo Asesor Nacional sobre Educación Indígena de 1983 a 1990. En 1993, fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Oklahoma por su trabajo con hijos adoptivos y la fundación de la Asociación de Mujeres Indígenas de América del Norte.
Marie Cerday nació el 17 de enero de 1920 en el Hospital Indio de Lawton, Oklahoma, hija de Herlinda (de soltera Portillo) y Dave Cerday. [1] [2] Asistió al Ft. Sill Indian Boarding School y luego fue a Walters High School. Cerday continuó su educación, estudiando en la Universidad Central State en Edmond , Oklahoma. El 6 de junio de 1938, en Lawton, Cerday se casó con James M. Cox. [1] James era nieto del jefe Quanah Parker y más tarde sirvió como presidente de la Nación Comanche . [3]
En 1970, Cox fundó la Asociación de Mujeres Indígenas de América del Norte (NAIWA) y fue su primera presidenta nacional. [3] Ella identificó los objetivos de la organización como la mejora del hogar y la comunidad, la atención médica y la educación, y la comunicación intertribal, así como la preservación cultural y el compañerismo. [4] Fue una de las primeras organizaciones nacionales de mujeres nativas americanas y buscó soluciones intertribales para los problemas de las mujeres. [5] En 1971, la organización celebró su primera conferencia en Ft. Sill , Oklahoma, [4] siguió unos meses más tarde por uno en Albuquerque , Nuevo México, estableciendo la educación como su enfoque para el año siguiente. [5] Cox se desempeñó como presidente nacional de la organización hasta 1973. [6]
A principios de la década de 1970, Cox comenzó a recorrer comunidades nativas americanas en todo Estados Unidos recopilando datos sobre las necesidades de los niños indios. Se centró específicamente en niños institucionalizados, que formaban parte del sistema de cuidado de crianza , en hogares grupales o en aquellos que vivían en internados para indios americanos . El estudio, realizado por la NAIWA y financiado por la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA), fue realizado para el Congreso de Estados Unidos. [7] En 1972, Cox formó parte del Comité de Acción Nacional para Niños de Crianza del Departamento de Salud, Educación y Bienestar (HEW), que evaluó la atención brindada a los niños bajo el programa. Firmó la Declaración de Derechos de los Niños de Crianza, redactada en 1973, que fue ratificada por el Congreso y asistió a la Conferencia de la Casa Blanca sobre Retraso Mental. [7] [8] En 1974, recibió el Premio al Liderazgo Indio de la BIA por su trabajo como presidenta del Comité de Acción Nacional para Niños de Crianza, redactando la Declaración de Derechos de los Niños de Crianza y su dirección de estudios sobre cómo la BIA manejó cuidado de niños nativos. [9] Ese mismo año, el gobernador de Oklahoma, David Hall, la reconoció como ciudadana destacada de Oklahoma. [1]
En 1975, Cox fue oradora en Window Rock, Arizona , en la Conferencia de Mujeres del Suroeste de la India. [10] Más de 800 mujeres nativas asistieron a la conferencia, que analizó los mecanismos políticos y culturales que fomentaban la discriminación contra las mujeres nativas americanas, pero sus objetivos eran empoderar a las mujeres dentro de su identidad tribal tradicional. [11] En 1977, en un banquete organizado en la Escuela Agrícola India de Chilocco por la NAIWA, Cox fue honrada como la "Mujer india destacada de 1977" por su trabajo en el establecimiento de la NAIWA y con las necesidades de los niños. [3] Ese mismo año, asistió a la conferencia NAIWA que investigaba la esterilización de mujeres nativas americanas por parte del Servicio de Salud Indígena . Otras cuestiones examinadas incluyeron las disposiciones de la Ley de Bienestar Infantil Indio , [12] que había sido durante mucho tiempo un foco de atención para Cox. [9]
En 1983, Cox fue designado por el presidente Ronald Reagan para suceder a Nadine Chase en el Consejo Asesor Nacional sobre Educación Indígena. [13] Fue reelegida en 1985, [14] 1987, [15] y 1989, en el cargo hasta que fue reemplazada en 1990 por Terry Neese . [16] En 1984, Cox fue nombrada miembro de la junta directiva de la Child Welfare League of America y en 1988 se desempeñó como miembro de la Comisión de Asuntos Indígenas de Oklahoma. [1] En 1993, Cox fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Oklahoma [17] y en 1999 ella y su esposo James fueron entrevistados como parte del Proyecto de Historia Oral del Museo de las Grandes Llanuras . [18]
Murió en Midwest City , Oklahoma, el 10 de mayo de 2005, a la edad de 85 años.
