Marie Ana Aurelia (Mariana) Drăgescu (7 de septiembre de 1912 - 24 de marzo de 2013) fue una aviadora militar rumana durante la Segunda Guerra Mundial . Fue la última miembro sobreviviente del Escuadrón Blanco , un equipo de aviadoras que volaron aviones médicos durante la Segunda Guerra Mundial. [1] [2] [3] Rumania fue el único país del mundo que permitió a las mujeres pilotear misiones médicas durante la guerra. [4]
Nació el 7 de septiembre de 1912 en Craiova , Rumania . Su madre era una "mujer independiente" y profesora de música, y su padre, militar, se había convertido en coronel después de la Primera Guerra Mundial . Relató [3] que su introducción a la aviación se produjo a una edad temprana.
“Cuando empezó la primera guerra mundial, vine a Bucarest con toda la familia… Recuerdo que tenía 4 años y estaba con mi madre en la calle cuando escuché por primera vez las sirenas de alarma aérea. Los aviones alemanes bombardeaban Bucarest, mi madre y yo nos refugiábamos en un sótano, pero yo estaba ansioso por ver los aviones.” [3]
A los 23 años, Drăgescu recibió su licencia de piloto en 1935. [2] Ella dijo más tarde: "Obtuve la séptima patente femenina en Rumania ". [3] Con la creciente amenaza de conflicto en Europa en 1938, Drăgescu fue invitada a unirse a un nuevo equipo de aviación, totalmente femenino, que se conocería como el Escuadrón Blanco. [4] Las otras cuatro mujeres que se unieron a ella fueron Virginia Thomas, Nadia Russo , Marina Știrbei e Irina Burnaia (otra piloto, Virginia Dutescu, se había enfermado, se retiró y nunca volvió a volar). [3] [4]
A lo largo de la guerra, el "Escuadrón Blanco" salvó las vidas de más de 1.500 soldados heridos en el frente. [3]
El Escuadrón Blanco estaba equipado con tres aviones pequeños, pintados de blanco, con el símbolo de la cruz roja en el fuselaje y en las alas. Una vez que Rumania entró en guerra contra la Unión Soviética en junio de 1941, el escuadrón comenzó a transportar a los soldados heridos desde el frente a Bucarest para recibir atención médica. Drăgescu contó más tarde: "Volábamos por el cielo con los aviones hasta el frente. Y si no teníamos aeródromos cerca del lugar donde teníamos que recoger a los heridos, teníamos órdenes de aterrizar en cualquier lugar..." [3]
Los aviones blancos fueron perseguidos por el enemigo, pero no en el cielo, ya que volaban a un máximo de 50 metros sobre el suelo y los pilotos que los perseguían tenían miedo de volar tan bajo. Pero eso no les impidió apuntar a los aviones una vez que estaban en tierra. Después del primer mes, los aviones del escuadrón fueron repintados con colores de camuflaje. [3]
Una vez en tierra, los jóvenes pilotos, vestidos con monos blancos, sobresaltaron a algunos soldados heridos como si estuvieran alucinando. Uno, al ver a Drăgescu, "comenzó a gritarle al ordenanza que lo vigilaba: "¡Juan, un ángel!". El pobre hombre pensaba que ya había muerto y esperaba ver el cielo..." [3]
Drăgescu voló en el asedio de Odessa , la campaña de Crimea y la batalla de Stalingrado y, después de las renuncias y enfermedades de los otros pilotos, siguió siendo la única mujer piloto rumana en el frente. [3]
Después de la guerra, Drăgescu trabajó durante varios años como instructora de vuelo en las escuelas de vuelo de Chitila y Ghimbav . Se le permitió volar hasta 1955, cuando le retiraron la licencia. Más tarde trabajó en la clínica CFR Ana Ipătescu en Bucarest, hasta que se jubiló en 1967. [5]
Durante la era comunista del país , la historia de la aviación rumana y las contribuciones de Drăgescu y las otras mujeres del Escuadrón Blanco fueron ignoradas. Después de la Revolución rumana de 1989 , su historia recibió un reconocimiento más apropiado. [2]
Mariana Drăgescu tenía 100 años cuando murió en Bucarest el 24 de marzo de 2013. [2]