Marina Știrbei (19 de marzo de 1912 - 15 de julio de 2001) fue una aviadora rumana que alcanzó fama durante la Segunda Guerra Mundial como miembro fundadora del Escuadrón Blanco de la Fuerza Aérea Rumana , integrado exclusivamente por mujeres, que rescataba a los heridos del frente. Más recientemente, la prensa rumana la ha llamado la "Princesa de la aviación rumana". [1] [2]
Nacida el 19 de marzo de 1912 en Viena , Austria, Marina Ştirbei era hija del príncipe George Ştirbei, hermano de Barbu Ştirbey , y de Elisabeth, sobrina del aviador pionero George Valentin Bibescu . Después de que le negaran repetidamente la entrada a la Escuela de Pilotos de Rumanía por ser mujer, en 1932 finalmente se le permitió entrenar allí con Ioana Cantacuzino. Se le concedió su licencia de piloto de grado II en 1935. Al año siguiente, ganó el primer concurso de pilotos en Rumania. [1]
Ştirbei fue la primera en volar de Bucarest a Estocolmo , encontrando niebla sobre el mar Báltico . En junio de 1937, representando al Aeroclub Rumano, participó en la primera conferencia de asistencia técnica en Budapest . En 1938, como miembro de la Cruz Roja Rumana , junto con otras aviadoras como Mariana Drăgescu y Nadia Russo , participó en ejercicios militares en la región de Galați .
Inspirada por la iniciativa finlandesa de mujeres piloto conocida como Lotta Svärd , logró persuadir al Ministerio de Aviación para que formara un escuadrón de mujeres para ayudar a repatriar a los heridos del frente. Conocida como el Escuadrón Blanco , la unidad tenía su base en Baneasa . En 1940, el escuadrón estaba formado por 10 aviones, que transportaban médicos y medicinas y traían de vuelta a los heridos. El nombre de Escuadrón Blanco fue dado por el periodista italiano Curzio Malaparte , inspirado en los aviones blancos marcados únicamente por el signo de la Cruz Roja . [1]
En 1942, Ştirbei se casó con el príncipe Constantin Basarab Brâncoveanu, y la boda se celebró con una extravagante y aristocrática recepción nupcial. Cuando los comunistas tomaron el poder en Rumania, el príncipe fue arrestado y sus bienes fueron confiscados. Ştirbei crió sola a sus dos hijos, pero en 1964 logró abandonar el país. Tras establecerse durante un tiempo en Inglaterra, se trasladó a Francia.
Stirbei murió en Bouloc , Francia, el 15 de julio de 2001. [1] [3]