Marian Ruth Engel OC (née Passmore ; 24 de mayo de 1933 - 16 de febrero de 1985) fue una novelista canadiense y miembro fundadora de la Unión de Escritores de Canadá . Su novela más famosa y controvertida fue Bear (1976), una historia de amor erótico entre una archivista y un oso. [1] [2]
Nacida el 24 de mayo de 1933 en Toronto , Ontario , Engel vivió los primeros años de su vida en hogares de acogida antes de ser adoptada por Frederick Searle y Mary Elizabeth (Fletcher) Passmore. [3] : 17 Su padre enseñaba mecánica automotriz y ocupó puestos en escuelas en todo el suroeste de Ontario. [4] La familia se mudó con frecuencia y Engel pasó tiempo cuando era niña en Port Arthur , Brantford , Galt , Hamilton y Sarnia . [5]
Después de graduarse en el Sarnia Collegiate Institute & Technical School , Engel obtuvo su Licenciatura en Artes en Estudios de Lenguas en la Universidad McMaster en 1955 y completó una Maestría en Artes en Literatura Canadiense en la Universidad McGill en 1957. [5] Su supervisor de maestría mientras estaba en McGill fue el autor Hugh MacLennan , con quien mantuvo correspondencia hasta su muerte. [6] En 1960, Engel recibió una beca de la Fundación Rotaria y pasó un año estudiando Literatura Francesa en la Université d'Aix-Marseille en Aix-en Provence, Francia. [7] En lugar de regresar a Canadá al año siguiente, trabajó en Inglaterra como traductora y comenzó a trabajar en el manuscrito inédito Women Travelling Alone . [3] : 57–58
Engel conoció a Howard Engel , un escritor de novelas de misterio y productor de radio de la Canadian Broadcasting Corporation (CBC) en Canadá, y se casó con él en Inglaterra en 1962. Regresaron a Toronto en 1964. [6] La pareja tuvo dos hijos, los gemelos William Lucas Passmore y Charlotte Helen Arabella. [8] Mientras criaba a su joven familia, Marian comenzó a seguir una carrera como escritora. Marian y Howard se separaron en 1975 y se divorciaron en 1977. [5]
Engel enseñó brevemente (1957-58) en The Study en Montreal, así como en la Universidad McGill, la Universidad de Montana-Missoula y la Escuela St. John's en Chipre . [5] Engel fue escritora residente en la Universidad de Alberta de 1977 a 1978 [5] y desempeñó el mismo papel en la Universidad de Toronto de 1980 a 1982. [6] [9] De 1975 a 1977 formó parte del Comité del Premio del Libro de la Ciudad de Toronto (un premio que ganó en 1981 por Lunatic Villas [5] ) y del Consejo Canadiense de Desarrollo del Libro y las Publicaciones Periódicas.
Engel fue una activista apasionada por los derechos de los escritores canadienses en el escenario nacional e internacional. Fue la primera presidenta de la Unión de Escritores de Canadá , fundada en 1973, y sus primeras reuniones se celebraron en su casa de Toronto. [10] Engel también ayudó a impulsar la Comisión de Derecho al Préstamo Público como miembro del consejo de la Biblioteca Pública de Toronto entre 1975 y 1978. [3] : 3 [5]
Las pensiones para los escritores y las regalías por préstamos a bibliotecas fueron dos de las cuestiones que Engel defendió. [4] En un editorial de 1974 en Maclean's titulado Our Authors are Being Ripped Off (Nuestros autores están siendo estafados) , Engel esbozó una visión para la compensación de los autores basada en las estadísticas de circulación en bibliotecas. Sostuvo que se espera que los autores "vivan de esa sustancia vaporosa que es el "prestigio"" y sugirió que el uso no compensado de las obras de escritores canadienses es una violación de los derechos de autor. [11]
La primera novela publicada de Marian Engel, No Clouds of Glory , se publicó en 1968. Más tarde reeditada en los Estados Unidos como Sarah Bastard's Notebook (1974), la obra desafió las nociones tradicionales de identidad femenina al utilizar un enfoque fragmentado de la narrativa subjetiva que reflejaba las entradas de un cuaderno. [3]
La novela más famosa y controvertida de Engels fue Bear (1976), una historia de amor erótico entre una archivista y un oso. [1] [2] Su editor en Harcourt Brace rechazó el manuscrito señalando que: "Su relativa brevedad, junto con su extrema extrañeza, presenta, me temo, un obstáculo insuperable en las circunstancias actuales". Finalmente fue publicada por McClelland & Stewart después de ser defendida por Robertson Davies . [10] [12] [13] Ganó el Premio Literario del Gobernador General de Ficción en 1976. [14]
Inside the Easter Egg (1975) y su obra póstuma The Tattooed Woman (1985) fueron colecciones de cuentos. [15] Algunos de estos cuentos habían sido escritos originalmente para el programa de radio de CBC Anthology de Robert Weaver . [15] La novela JOANNE: The Last Days of a Modern Marriage fue originalmente encargada como novela de radio por CBC para el programa This Country in the Morning . [7] Además de sus novelas, Engel escribió dos libros para niños; Adventures of Moon Bay Towers (1974) y My name is not Odessa Yarker (1977). [3] : 19 [7]
Engel era una ávida escritora de diarios y los utilizaba principalmente como un depósito de recuerdos y detalles [16] de los que extraía información para su ficción. [17] En 1999, este material fue editado y publicado como Cuaderno de notas de Marian Engel: 'Ah, mon cahier, écoute...' .
Entre 1965 y 1985 mantuvo correspondencia con colegas literarios y amigos como Hugh MacLennan , Robertson Davies , Dennis Lee , Margaret Atwood , Timothy Findley , Alice Munro , Margaret Laurence , Matt Cohen , Robert Weaver , Graeme Gibson y otros. [18] Parte de esta correspondencia se puede encontrar en Dear Hugh, Dear Marian: the MacLennan-Engel Correspondence (1995) y Marian Engel: Life in Letters (2004).
Los escritos de Engel ilustraban la vida contemporánea centrándose en las experiencias cotidianas de las mujeres. [1] Describió su trabajo como una exploración de "cómo lidiar con un mundo imperfecto cuando te han educado para buscar la perfección". [4] Las relaciones entre madres e hijas, arraigadas en exploraciones de la formación de identidades y experiencias subjetivas, fueron un tema común. Las identidades dobles también se usaban comúnmente para ilustrar el desafío de elegir entre el tira y afloja de la vida diaria, es decir, los roles de género tradicionales y la posibilidad imaginada del "otro". [3] : 17–19
Aunque los escritos de Engel recibieron múltiples premios, algunos consideraron que su enfoque en las mujeres y su búsqueda de autorrealización era una escritura monótona. La autora Alice Munro no estuvo de acuerdo y señaló que Engel fue una de las primeras en examinar las vidas de las mujeres "en sus aspectos más confusos", demostrando que era posible no solo escribir, sino también ser publicado mientras se escribía sobre las experiencias femeninas. [19] [20] [21]
Engel murió en Toronto, de cáncer, el 16 de febrero de 1985. [19] [22] Los escritores, incluida Gwendolyn MacEwen , leyeron durante un servicio conmemorativo en su honor coordinado por Timothy Findley en The Music Gallery el 28 de febrero. [23] Elizabeth and the Golden City , la novela en la que Engel estaba trabajando en el momento de su muerte, quedó inacabada. [10] Se incorporó a Marion and the Major: Engel's Elizabeth and the Golden City de Christyl Verduyn y se publicó en 2010.
Después de su muerte, el Writer's Development Trust of Canada instituyó el premio Marian Engel , de 10 000 dólares , que se entregaba anualmente a una escritora de mediana carrera. El premio fue impulsado por los amigos y colegas de Engel, que establecieron un fondo de dotación en su nombre para reconocer los logros literarios significativos de las escritoras menores de 45 años. La primera contribuyente al fondo fue Margaret Atwood. [23] Los premios Engel y Findley ya no se otorgan por separado, sino que se combinaron en el nuevo premio Writers' Trust Notable Author Award a partir de 2008, posteriormente rebautizado como Writers' Trust Engel Findley Award . [24] [25]
"Fondo Marian Engel". Biblioteca de la Universidad McMaster . División William Ready de Archivos y Colecciones de Investigación . Consultado el 9 de octubre de 2016 .