Margaret Mary Ritchie, baronesa Ritchie de Downpatrick (nacida el 25 de marzo de 1958), es una política irlandesa que fue líder del Partido Laborista y Socialdemócrata (SDLP) de 2010 a 2011. Anteriormente fue miembro de la Asamblea de Irlanda del Norte (MLA). ) para South Down de 2003 a 2012, y fue Ministra de Desarrollo Social en el Ejecutivo de Irlanda del Norte de 2007 a 2010. Ritchie fue miembro del Parlamento (MP) de South Down de 2010 a 2017. Se convirtió en compañera vitalicia en 2019. inicialmente como miembro no afiliado y luego, a partir de octubre de 2021, como miembro laborista .
Lady Ritchie de Downpatrick se graduó en la Queen's University de Belfast y se desempeñó como asistente parlamentaria de Eddie McGrady , diputado, de 1987 a 2003. Ritchie se convirtió en concejal del consejo del distrito de Down en 1985 y fue vicepresidente (1992-1993). y Presidente del Consejo (1993-1994). También se ha desempeñado como Secretaria Internacional del SDLP y como miembro suplente del Comité Europeo de las Regiones.
Fue nominada Ministra de Desarrollo Social en la Asamblea de Irlanda del Norte por el SDLP, que entró en vigor el 8 de mayo de 2007. Ritchie se desempeñó como único ministro del SDLP en el Ejecutivo de Irlanda del Norte de Paisley/Robinson-McGuinness hasta 2010.
Se convirtió en líder del SDLP, sucediendo a Mark Durkan el 7 de febrero de 2010, y fue elegida diputada por South Down el 6 de mayo de 2010 .
El Día del Recuerdo de 2010, Ritchie se convirtió en el primer líder de un partido nacionalista irlandés en llevar una amapola conmemorativa . Lo usó en la ceremonia de colocación de ofrenda floral en el cenotafio de Downpatrick . En Irlanda del Norte, el uso de amapolas es controvertido, ya que muchos lo consideran un símbolo político que representa el apoyo al ejército británico . [5] Debido a esto, durante mucho tiempo ha sido dominio exclusivo de la comunidad unionista / leal . [6] Recibió elogios de varios concejales unionistas por esto. [7] [8] [9]
En diciembre de 2010 lanzó un ataque verbal contra el Sinn Féin instando a los votantes de la República de Irlanda a no votar por el Sinn Féin en las próximas elecciones generales irlandesas, describiendo su política como "sectaria" y provocando "división". [10] Un portavoz del Sinn Féin describió los comentarios como "tonterías" y "un intento de ganar puntos baratos". [11]
En 2011 votó en contra de la intervención militar en Libia . [12]
En las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte de 2011 , el SDLP perdió dos escaños y su voto disminuyó un 1%. El 27 de julio de 2011 se informó que se enfrentaba a un desafío de liderazgo por parte de la líder adjunta Patsy McGlone . [13] The Phoenix informó que sólo un MLA , Alex Attwood , estaba dispuesto a respaldarla y que "será humillada si somete a votación su liderazgo". [14] Ella renunció en noviembre de 2011.
En un cable diplomático estadounidense filtrado, Ritchie fue tildada de "dura" y cuestionada su liderazgo en el SDLP. También se consideró que estaba agobiada "con lo que algunos consideran una voz desagradable" y que carecía de "músculo político y visión para los negocios" para reconstruir el SDLP. [15] [16]
Ritchie anunció al dejar la dirección del SDLP que también dejaría su escaño en la Asamblea de Irlanda del Norte para concentrarse en su papel como miembro del Parlamento, [17] y el SDLP seleccionó posteriormente al director jubilado Seán Rodgers para reemplazarla en Stormont . [18] Presentó una carta de renuncia a la Asamblea a finales de febrero de 2012, que entraría en vigor el 31 de marzo. [19]
Ritchie habló con altos funcionarios del Ulster Bank para enfatizar la necesidad de que reembolsen completamente a los clientes después de la falla de su computadora en 2012, diciendo: "Muchos clientes todavía están experimentando dificultades con el Ulster Bank porque no se les ha reembolsado completamente el dinero que perdieron. como resultado de una falla en el sistema informático del banco, a lo que se ha sumado una falta total de comunicación por parte del banco durante las dificultades que han estado experimentando sus clientes". [20]
Perdió su escaño en las elecciones generales del Reino Unido de 2017 ante el candidato del Sinn Féin , Chris Hazzard .
El 10 de septiembre de 2019 se anunció que Ritchie había aceptado un título nobiliario vitalicio como parte de la lista de honores de renuncia de Theresa May . [21] Ritchie fue creada como Baronesa Ritchie de Downpatrick , de Downpatrick en el condado de Down , el 16 de octubre de 2019. [22] Debido a la política del SDLP de no apoyar los nombramientos para la Cámara de los Lores, Ritchie renunció al SDLP y decidió ocupar un cargo no afiliado en la cámara. [23] Sin embargo, el 20 de octubre de 2021, se unió al Partido Laborista y ahora es miembro laborista. [24]