Maresha era una ciudad de la Edad de Hierro mencionada en la Biblia hebrea , cuyos restos han sido excavados en Tell Sandahanna (nombre árabe), un montículo arqueológico o 'tell' renombrado después de su identificación con Tel Maresha ( hebreo : תל מראשה ). La antigua ciudad judaíta se convirtió en idumea después de la caída de Judá en 586 a. C. , y después de la conquista de la región por Alejandro en 332 a. C. se helenizó bajo el nombre de Marisa o Marissa . [1] [2] El tell está situado en la región de Shephelah de Israel , es decir, en las estribaciones de las montañas de Judea , aproximadamente a 1,5 kilómetros (0,93 millas) al sur de Beit Gubrin . [2]
Las excavaciones revelaron que Maresha estuvo habitada (no necesariamente de forma continua) durante la Edad del Hierro , el período persa y el período helenístico . [3] El gobernante asmoneo Juan Hircano se apoderó de Maresha en 113/112 a. C., lo que llevó a su decadencia y posterior deserción. La ciudad enfrentó su destrucción definitiva a manos de los partos en el año 40 a. C. [4]
Maresha fue excavada por primera vez entre 1898 y 1900 por los arqueólogos británicos Bliss y Macalister en nombre del Fondo de Exploración de Palestina (PEF) y nuevamente después de 1989 por el arqueólogo israelí Amos Kloner en nombre de la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA). [1] La mayoría de los artefactos de la excavación británica se encuentran hoy en día en los Museos de Arqueología de Estambul . [ cita requerida ]
Este sitio ahora está protegido como parte del Parque Nacional Beit Guvrin-Maresha y sus cuevas funerarias están reconocidas por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad . [5]
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La ubicación de Maresha en relación con Eleutheropolis (Beit Gubrin) fue señalada por Eusebio en su Onomasticon , quien escribió:
Maresa ( Josué 15:44) . Tribu de Judá. Actualmente es un sitio abandonado a unos 2 hitos de Eleutheropolis. [6]
CR Conder y HH Kitchener del Palestine Exploration Fund supusieron que Maresha debería identificarse con Khurbet Mar'ash , una ruina a 3 ⁄ 4 de milla al sur de Beit Jibrin , basándose en una similitud fonética de sus nombres. [7] No fue hasta que JP Peters y Hermann Thiersch exploraron las ruinas de Khurbet Sandahannah (posición de cuadrícula 140111 PAL ) en 1902 que descubrieron una inscripción funeraria griega en una cueva funeraria adyacente (conocida como la cueva funeraria de Sidonia) que identificaba explícitamente el sitio como Maresha. [8] [9] [10] Hoy, Khurbet Sandahannah es un lugar arqueológico que comprende 24 dunams (5,9 acres), con su "ciudad baja" incorporando 400 dunams adicionales (98 acres).
Maresha fue una de las ciudades de Judá durante la época del Primer Templo y es mencionada como parte de la herencia de la tribu bíblica de Judá en el Libro de Josué . [11]
Más tarde, en el segundo Libro de Crónicas , se la nombra como una de las quince ciudades fortificadas del rey Roboam . [12] En 2 Crónicas es el sitio de una batalla contra un ejército etíope invasor . [13]
Según el Mapa de Madaba , Maresha era el lugar "de donde vino el profeta Miqueas ". [14] En el siglo VI a. C., como resultado de la rebelión de Sedequías contra el reino de Babilonia y su rey Nabucodonosor II , este último ocupó el reino de Judea y envió a muchos de sus habitantes al exilio. Esto marcó el fin de Maresha como ciudad judía.
Después de estos acontecimientos, los edomitas que habían vivido al este y al sur del Mar Muerto emigraron a la zona y Maresha surgió como una importante ciudad idumea. [15] Por lo tanto, desde el dominio persa y durante todo el gobierno de los reinos helenísticos en la región (siglos VI-I a. C.), Maresha fue parte del área conocida como Idumea , una forma helenizada de Edom. Durante el período del dominio persa, se alentó a las colonias fenicias a extenderse a lo largo de las regiones costeras de Palestina y en la región montañosa adyacente de Judea , de donde surgió su asentamiento temprano en Maresha. [15]
Con la conquista de la región por Alejandro Magno, la ciudad fue colonizada por soldados griegos retirados, como era costumbre entonces. Así, Maresha alcanzó su apogeo, desarrollándose como una ciudad helenística que abarcaba una multitud de culturas griegas y orientales, incluidos los sidonios y los nabateos . Con la llegada de la helenización, el patrón de asentamiento cambió, como en la mayoría de las zonas de la región, y la ciudad se expandió mucho más allá de las limitaciones del tell o montículo elevado y fortificado de la Maresha de la Edad del Hierro. Maresha se convirtió en el centro de un distrito administrativo del imperio ptolemaico , mientras que a partir del 200 a. C. se convirtió en el centro de un distrito administrativo seléucida. [15]
La ciudad comenzó su declive durante la Revuelta Macabea contra el Imperio seléucida (siglo II a. C.), cuando la ciudad fue utilizada como base para combatir a los rebeldes. [16] El Libro de los Macabeos informa que Judas Macabeo y sus fuerzas marcharon a través de Marisa alrededor de 163/2 a. C. cuando la ciudad fue incendiada durante la conquista de Judas de la región idumea, [17] [18] desde Hebrón hasta Azoto ( Asdod ). [19]
Tras la rebelión y su éxito, Juan Hircano conquistó la ciudad alrededor del año 112 a. C., convirtiendo por la fuerza a sus habitantes al judaísmo. [20] [15]
En el año 63 a. C., como parte de los acuerdos adoptados por Pompeyo en la región, Maresha, junto con todo Edom, fue separada del reino judío y devuelta a Idumea. En el año 47 a. C., Julio César anexó la ciudad a Judea. [21]
Maresha fue finalmente destruida en el 40 a. C. por los partos como parte de la lucha de poder entre Antígono de los asmoneos , que había buscado su ayuda, y Herodes , que era hijo del converso Antípater el idumeo y estaba siendo apoyado por los romanos.
No está claro dónde se encontraba la ciudad de Marissa después de que Hircano la capturara y aparentemente prohibiera a sus habitantes vivir en la ciudad alta, donde había una guarnición estacionada. [22] Se encontraron restos muy escasos de la época hasta el 40 a. C. en un rincón de la ciudad alta, y casi ninguno en la gran ciudad baja que la rodeaba, que una vez cubrió un área de 320 dunams . [22] Si de hecho ni la ciudad alta ni la baja fueron rehabitadas al menos en parte, la única posibilidad restante mencionada por Amos Cloner es que el nombre de Maresha se transfiriera a la cercana colina de Bet Guvrin, que podría haber sido utilizada como el asentamiento principal del distrito durante varias décadas, desde finales del siglo II a. C. hasta su destrucción por los partos. [22] Una moneda del siglo I a. C., presuntamente acuñada por los ciudadanos de Maresha, fue descubierta durante las excavaciones en Bet Guvrin, lo que puede interpretarse como un argumento a favor de esta sugerencia. [22]
Tras la desaparición de Maresha, la vecina ciudad idumea /judía de Beth Gabra o Beit Guvrin la sucedió como principal asentamiento de la zona. [23] Sacudida por dos sucesivas y desastrosas revueltas judías contra el dominio romano en los siglos I y II, la ciudad recuperó su importancia sólo a principios del siglo III, cuando se restableció como ciudad romana bajo el nuevo nombre de Eleutheropolis . En la época de Eusebio de Cesarea (fallecido en el 340 d. C.), Maresha ya era un lugar desierto: menciona la ciudad en su Onomasticon , diciendo que estaba a una distancia de "dos hitos de Eleutheropolis ".
El pueblo árabe palestino Bayt Jibrin , situado en el lugar de la antigua Eleutheropolis, quedó despoblado durante la guerra árabe-israelí de 1948. En 1949, se estableció el kibutz Beit Guvrin en parte de las tierras de Bayt Jibrin. La mayoría de las zonas arqueológicamente importantes de la antigua Maresha y Beit Guvrin/Eleutheropolis forman ahora parte del Parque Nacional Beit Guvrin-Maresha .
Las excavaciones arqueológicas se han llevado a cabo en el sitio desde 1972 hasta 2002 por Amos Kloner y desde 2002 hasta 2014, por Bernie Alpert e Ian Stern, inicialmente en nombre del Instituto de Seminarios Arqueológicos y la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA). [24] Desde 2014, el trabajo de excavación y publicación continuó en nombre de la Escuela Nelson Glueck de Arqueología Bíblica del Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion . Menos del 10 por ciento de las cuevas que rodean Tel Maresha han sido excavadas. Ubicado a unos 400 metros sobre el nivel del mar, el lecho de roca es tiza blanda, lo que se presta a la excavación de cuevas que se utilizaron como canteras, cisternas, tumbas, pesebres de animales, prensas de aceitunas y palomares ( columbarios ). Muchas de las cuevas están conectadas por un laberinto subterráneo de pasadizos. [25]
Durante las excavaciones en Tel Maresha, los arqueólogos descubrieron un peso de plomo con una inscripción griega que decía: "Año 170 (correspondiente a 143/2 a. C.), siendo el agoranomos [= "inspector de mercado"] Antípatro, hijo de Heliodoro, y Aristódemo, hijo de Aristón (?)". [26] El año calendario está escrito según el conteo de la era seléucida , durante el cual Simón Thassi de la dinastía asmonea asumió el poder.
Entre los principales hallazgos arqueológicos de este sitio se encuentra la Estela de Heliodoro. [27] Esta estela relata los acontecimientos en Judea antes de la revuelta de los Macabeos y ofrece evidencia histórica importante de los eventos que precederían a los acontecimientos que los judíos modernos conmemoran durante la festividad de Janucá.
Sólo en Tell Maresha se encontraron aproximadamente 500 ostraca , 400 de las cuales fueron descubiertas desde el año 2000. Entre ellas se incluyen expedientes fechados y sin fecha , etiquetas con nombres personales y varias cartas de correspondencia. [28]
En 2022 se encontraron una gran cantidad de huesos de nudillos. Algunos se utilizaban para jugar (por ejemplo, los huesos de nudillos ) y otros para contactar con los dioses ( astragalomancia ). Los que llevan escritura estaban en griego. [29]
En la actualidad, Maresha forma parte del parque nacional israelí de Beit Guvrin . Aún se pueden ver muchos de los antiguos lagares, columbarios y cisternas de agua de la ciudad. Además, el Instituto de Seminarios Arqueológicos, con licencia de la Autoridad de Antigüedades de Israel , realiza excavaciones en los numerosos sistemas de canteras de Maresha e invita a los visitantes a participar.
Maresha (Marisa, Marissa) ... Maresha (Marissa es la forma griega del nombre hebreo)
Apollophanes, [hijo de] Sesmaios, jefe de los sidonios en Marisa durante treinta y tres años, considerado el mejor y más afectuoso de todos los de su tiempo; murió habiendo vivido setenta y cuatro años.; véase también la inscripción griega en NEAEHL , Vol. 3, ed. por E. Stern, Jerusalén 1993, pág. 955.
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