Marco Aurelio fue el fundador de la secta gnóstica Marcosiana en el siglo II d. C. Fue discípulo de Valentín , con quien su sistema coincidía en gran medida. Sus doctrinas se conocen casi exclusivamente a través de una larga polémica (i. 13-21) en Adversus Haereses , en la que Ireneo da cuenta de su enseñanza y su escuela. Clemente de Alejandría conocía claramente a Marco Aurelio y de hecho utilizó su sistema de números místicos (cuatro, seis, ocho, diez, doce, treinta), aunque sin reconocerlo. [a]
Parece que Marco Aurelio era un contemporáneo de Ireneo, de edad avanzada, que habla de él como si todavía estuviera vivo y enseñando. Ireneo escribe que el distrito del Ródano era el hogar de los seguidores de Marco Aurelio, pero parece que sólo conoce a Marco Aurelio por sus escritos.
No se sabe con certeza dónde vivió Marco. Teniendo en cuenta los relatos de que Marco sedujo a la esposa de uno de los diáconos en Asia y el uso de nombres hebreos o siríacos en la escuela marcosiana, la Enciclopedia Católica especula que Marco debe haber vivido en Asia Menor . Por otro lado, Jerónimo identifica a Marco con el Marco de Menfis que aparece en los escritos de Sulpicio Severo sobre el priscilianismo .
Su sistema habla de 30 eones , divididos en una Ogdóada, una Década y una Dodecada; de la caída y recuperación de Sofía; de la futura unión de los espíritus de la semilla elegida con los ángeles como sus novios celestiales. Lo que Marco Aurelio añadió a la enseñanza de sus predecesores fue un sistema de Isopsefia similar al de los pitagóricos posteriores , sobre los misterios de los números y los nombres. Marco Aurelio encontró en las Escrituras y en la Naturaleza ejemplos repetidos de la aparición de sus números místicos, cuatro, seis, ocho, diez, doce, treinta.
Ireneo alega que Marco abusó de su influencia sobre "mujeres tontas" para obtener dinero y favores sexuales. Se le acusa de haber utilizado filtros y hechizos amorosos, y al menos una de sus discípulas, si no más, al regresar al catolicismo afirmó haber tenido relaciones sexuales con él. Sin embargo, parece que la mayoría de sus seguidores afirmaron haber sido elevados por su conocimiento y la redención que habían experimentado.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Marcosianos". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Salmon, George (1882). "Marcus (17)". En Smith, William ; Wace, Henry (eds.). Un diccionario de biografías, literatura, sectas y doctrinas cristianas . Vol. III. Londres: John Murray. págs. 827–829.Ireneo, Adversus Haereses, i. 13. Wace, Henry ; Piercy, William C., eds. (1911). . Diccionario de biografía y literatura cristiana hasta finales del siglo VI (3.ª ed.). Londres: John Murray.