Marcus Ulf Johan "Bosse" Grönholm (nacido el 5 de febrero de 1968) es un ex piloto de rally y rallycross finlandés , que forma parte de una familia de la población de habla sueca de linaje de Finlandia. Su hijo, Niclas Grönholm , es un futuro piloto del Campeonato Mundial de Rallycross de la FIA . Los apodos de Grönholm son "Bosse" (principalmente en su Finlandia natal y los países escandinavos) o "Magic Marcus". Grönholm es uno de los pilotos de WRC más exitosos de todos los tiempos, ocupando el tercer lugar en victorias de rally (30) y ganando dos campeonatos, en 2000 y 2002. Después de que Peugeot se retirara del Campeonato Mundial de Rally, Grönholm se trasladó a Ford para la temporada 2006 y se situó segundo en el campeonato mundial de pilotos, perdiendo ante Sébastien Loeb por un punto. El año siguiente volvió a situarse segundo, cuatro puntos por detrás de Loeb. Él y su copiloto Timo Rautiainen se retiraron del rally después de la temporada 2007, pero regresaron al campeonato en 2009 conduciendo un Subaru privado por un corto período de tiempo, y en el Campeonato Mundial de Rally 2019, donde compitió en un Toyota Gazoo Racing WRT mantenido por Toyota Yaris bajo el estandarte del GRX Team. [1]
El padre de Grönholm, Ulf "Uffe" Grönholm , había sido un piloto de rally activo a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, y con un éxito mensurable también, terminando dos veces campeón finlandés. Murió durante una carrera de práctica para Hankiralli el 25 de febrero de 1981, en Kirkkonummi . A pesar de esta conexión, su hijo, de solo 13 años en el momento de la muerte de su padre, refutó posteriormente cualquier sugerencia de que fue Ulf, y no su primo compañero de rally (y compañero de equipo ocasional del equipo de fábrica de Peugeot en varios puntos durante la década de 2000), Sebastian Lindholm , quien lo tentó a seguir los pasos de su padre al participar también en el deporte. [2] En su adolescencia, a Grönholm le gustaba el motocross como actividad recreativa, pero una grave lesión de rodilla lo obligó a cambiar al boxeo .
Grönholm participó en varios papeles secundarios en el campeonato mundial a lo largo de la década de 1990, sobre todo con Toyota, con quien condujo los Celicas y Corolla WRC . Considerado por muchos como un piloto de desarrollo tardío, no se convirtió en piloto de fábrica hasta los 30 años. Una asombrosa serie de tiempos de tramo más rápidos un año como piloto privado , en el último día del Rally de Finlandia , posteriormente llamó la atención de equipos de fábrica como Ford , Toyota y Peugeot , que le presentaron ofertas para un nuevo empleo. Fue solo cuando se unió a esta última marca, recién llegada al campeonato en 1999 , que comenzó a disfrutar de un éxito tan meteórico.
Después de sufrir un fallo de motor en la ronda de apertura de la temporada en Montecarlo en 2000 , consiguió su primera victoria en el campeonato en el Rally de Suecia al mes siguiente, con el 206 WRC . Las victorias posteriores, incluida la de su ronda de casa de la serie, fueron suficientes para derrotar a su rival más cercano, el Subaru de Richard Burns , y conseguir su primer título sorprendente tras terminar segundo, detrás del inglés, en el Rally de Gran Bretaña . Después de una molesta e infructuosa defensa del campeonato en 2001, durante la cual diversos problemas mecánicos lo mantuvieron en el cuarto lugar en la tabla de puntos, ganó fácilmente su segundo título en 2002 .
En 2003, Peugeot mantuvo la misma alineación que en 2002 (Grönholm, Burns, Panizzi y Rovanperä) y también el 206. El único cambio fue que el equipo ahora tenía un importante patrocinio de los gigantes del tabaco Marlboro, que pintaron los coches de rojo y blanco. Sin embargo, el 206 ya tenía cuatro años y se notaba su edad. Grönholm compensó esto con tres victorias en Suecia, Nueva Zelanda y Argentina (esta última después de un incidente con un banco que lo dejó en sexto lugar); sin embargo, los problemas de presión de combustible en Grecia y un árbol de transmisión roto en Chipre hicieron que Grönholm perdiera valiosos puntos. Un segundo puesto en Alemania fue seguido por accidentes en Finlandia, Australia e Italia y en esta etapa había caído al sexto lugar en el Campeonato. El cuarto puesto en Francia y el sexto en España después de una elección incorrecta de neumáticos fue seguido por otro accidente en Gran Bretaña cuando golpeó una pila de troncos en una etapa. La policía lo atrapó pronto y, a pesar de sus mejores esfuerzos, a Grönholm se le prohibió volver a la asistencia. Terminó sexto con 46 puntos.
En 2004, Peugeot presentó el nuevo 307 para reemplazar al 206, pero el auto estuvo plagado de problemas con la caja de cambios y la dirección asistida durante toda la temporada. Grönholm inmediatamente se sintió a disgusto con el nuevo auto debido a su poca confiabilidad, luchando con problemas con la caja de cambios en Montecarlo y problemas con la dirección asistida en Suecia. Después de más problemas con la dirección asistida en México, dijo "Estoy harto de este auto". A un segundo puesto lleno de incidentes en Nueva Zelanda le siguió una desilusión en Chipre: allí Grönholm pensó que había logrado la primera victoria del 307, pero después del evento, tanto él como su compañero de equipo Harri Rovanperä (que terminó quinto) fueron descalificados por bombas de agua ilegales. En Grecia, una suspensión dañada lo dejó fuera de carrera, mientras que, a pesar de ser segundo en Turquía, su copiloto Rautiainen sufrió dos fracturas en el trasero después de que pasaran por encima de una barra de acero suelta que se encontraba en el tramo en el que conducían y que atravesó el asiento de Rautiainen. Este incidente se hizo viral cuando, tras la pregunta de un periodista, Grönholm explicó que algo atravesó el asiento "en el culo de Timo". [3] [4] [5] En Finlandia, todo salió bien a pesar de un problema con la caja de cambios y Grönholm finalmente consiguió una victoria que se le permitió conservar, pero pasó de héroe a cero al sufrir un accidente en la primera etapa en Alemania. España sería su último podio del año, llegando segundo después de ganar una batalla con Carlos Sainz. Esto significó que Grönholm terminó en un frustrante quinto lugar con 62 puntos.
En 2005, Peugeot cambió los neumáticos Michelin por los Pirelli , pensando que podían ganar con otros tipos de goma y para darle oportunidades a Pirelli con otros equipos, ya que sólo Subaru utilizó sus gomas en 2004. Grönholm también tuvo un nuevo compañero de equipo en Markko Märtin, ya que Rovanperä se unió a Mitsubishi. Después de un comienzo difícil con accidentes en Mónaco y Suecia, Grönholm terminó segundo en México y Nueva Zelanda y estuvo en la pelea por la victoria en Italia hasta que una fuerte caída en una colina le costó un montón de tiempo y tuvo que conformarse con el tercer puesto. Al abandono en Chipre le siguió otro tercer puesto en Turquía, donde perdió una pelea con Solberg por el segundo puesto; sin embargo, ambos fueron cómodamente derrotados por Loeb, que dominó el año con diez victorias y neumáticos Michelin que eran superiores a los Pirelli en el Peugeot. Groholm criticó la velocidad del 307 en Argentina, donde a pesar de quedar segundo, afirmó: "Es imposible ir más rápido con este coche". En Finlandia y Japón, Grönholm logró dos victorias, ambas con emociones encontradas. En Finlandia ganó su rally de casa por quinta vez a pesar de que Rautiainen sufrió otra extraña lesión al dañarse una vértebra en un salto. La carrera de Japón se produjo justo una semana después de la muerte del copiloto de Märtin, Michael Park, tras un accidente en Gran Bretaña (por lo que Grönholm se retiró de la prueba) y Grönholm iba a terminar segundo hasta que el líder del rally, Petter Solberg, se estrelló en la penúltima especial y le dio la victoria a Grönholm. Sería la última carrera de Grönholm con Peugeot, ya que se retiró de las tres últimas pruebas del año en Francia (problemas con la caja de cambios), España (fallo técnico) y Australia (suspensión dañada) y, aunque empató con Solberg a 71 puntos, el noruego le adelantó en el segundo puesto con más victorias (3-2), por lo que Grönholm terminó tercero. A finales de año, Peugeot abandonó el campeonato y Grönholm tuvo que buscar un nuevo equipo.
En la temporada 2006 , Grönholm fichó por el equipo Ford , donde pilotó el nuevo Focus RS WRC 2006. En su debut, en enero, ganó su primer rally de asfalto en Montecarlo , superando a Sébastien Loeb por más de un minuto, aunque el francés lo superó en la carretera debido a la poco habitual normativa "Superally" del campeonato, que acudió en su ayuda, ya que un accidente del Citroën aceleró su salida de la primera etapa. Aunque a continuación consiguió una victoria totalmente creíble en el segundo evento de la temporada, Suecia , los acontecimientos posteriores vieron a Loeb superarlo hasta conseguir una cómoda ventaja: el francés nunca terminó por debajo del segundo puesto en todos los eventos en los que participó, mientras que su adversario tuvo que lamentar una serie de abandonos y errores que obstaculizaron su desafío.
Mientras tanto, Grönholm, que tenía muchas esperanzas, consiguió victorias sobre Loeb en Grecia y Finlandia . Las esperanzas de Loeb parecían hacerse realidad cuando otra victoria en Chipre le dejó al borde del título; sin embargo, días después sufriría su propio golpe cuando una lesión en un accidente de moto le obligó a abandonar las últimas cuatro rondas de la serie. Grönholm pudo acercarse a un punto del líder en la clasificación general mientras Loeb se recuperaba, pero su derecho al título finalmente se extinguió cuando se quedó fuera de la contienda en la primera etapa de la penúltima prueba en Australia . Sin embargo, algo de consuelo para Grönholm llegó con otra victoria en Nueva Zelanda por delante de su compañero de equipo Mikko Hirvonen que confirmaría el título de constructores para su equipo Ford sobre Kronos Citroën sin Loeb .
La temporada 2007 comenzó de forma positiva para Grönholm. Consiguió el tercer puesto en el 75º Rallye Automobile de Monte-Carlo, detrás de los dominantes Citroën que volvían a competir, y después el primer puesto en el Rally de Suecia , reflejando el resultado del año anterior. Mientras que el habitualmente consumado Loeb se quedó fuera de los puntos tras una posición potencialmente auspiciosa tanto en Noruega como en Cerdeña , Grönholm se mantuvo constante y después de ganar por 28.ª vez en su carrera al coloso de Citroën en Grecia , lideró el campeonato con nueve puntos de ventaja sobre Loeb durante el receso de verano del campeonato. En el Rally de Finlandia de 2007 , Ford consiguió un doblete con Grönholm llevándose la victoria y Hirvonen el segundo puesto por delante de Loeb. En el siguiente rally, el Rally de Alemania de 2007 , Grönholm se distrajo con una vaca en el camino y cometió un error de conducción mientras intentaba asegurar un segundo lugar por delante de François Duval , que atacaba con fuerza , lo que lo dejó caer al cuarto lugar detrás de su compañero de equipo.
Después llegó Nueva Zelanda , donde después de una reñida batalla en las tres etapas, Grönholm se llevó una victoria por una mínima diferencia histórica sobre Loeb. El margen de victoria final entre los dos representó el más estrecho jamás alcanzado en la historia del Campeonato Mundial de Rallyes: 0,3 segundos. Esta victoria le dio diez puntos de ventaja en el campeonato a falta de cinco pruebas para el final. Los podios en España y Francia le mantuvieron en la senda del campeonato, pero después de sufrir accidentes tempranos tanto en Japón como en Irlanda, el liderato del campeonato volvió a pasar a manos de Loeb. El segundo puesto en el Rally de Gales GB no fue suficiente para desbancar a Loeb, por lo que Grönholm terminó la temporada como subcampeón.
El 14 de septiembre de 2007, Grönholm anunció sus planes, largamente rumoreados, de retirarse de los rallyes al final de la temporada 2007, afirmando que "quería parar mientras todavía tuviera la velocidad para ganar rallyes. No quería dejar la decisión demasiado tarde para no ser capaz de ganar más", [6] citando también la oportunidad que tenía por delante de potencialmente retirarse como tres veces campeón del mundo de rallyes.
Grönholm también ganó la Carrera de Campeones de 2002 , llevándose a casa el Trofeo Memorial Henri Toivonen y obteniendo el título de "Campeón de Campeones". En la Carrera de Campeones de 2006 , formó el equipo de Finlandia con Heikki Kovalainen y la pareja ganó la Copa de Naciones.
El 16 de abril de 2008, Grönholm anunció en una conferencia de prensa en el Kungsträdgården de Estocolmo un programa limitado para participar en al menos cinco rondas del Campeonato Europeo de Pilotos de Rallycross (ERC) de la FIA. Grönholm participó en la serie como miembro del equipo Ford Team RS Europe de Andréas Eriksson y, al igual que el campeón de rally sueco de 2003, condujo un nuevo Ford Fiesta ST 4WD European Rallycross Car (ERC) con 560 CV (420 kW) y un par motor de más de 800 Nm que va de 0 a 100 km/h en 2,2 segundos, más rápido que cualquier coche de Fórmula 1 actual. El programa se redujo posteriormente a tres rondas del ERC de 2008 (Suecia, Países Bajos y Polonia). Grönholm se clasificó en la pole y se llevó la victoria en su debut en ERC en Höljes, Suecia, el 6 de julio frente a 23.400 espectadores. [7]
En 2011, Grönholm participó en el Campeonato Global de RallyCross (GRC) estadounidense con un Ford Fiesta Mk7 Best Buy de 560 CV preparado por la empresa sueca Olsbergs MSE . En 2012 continuó en el GRC con el mismo equipo y coche y comenzó la temporada con dos victorias generales en dos eventos. Una lesión que puso fin a su carrera tuvo lugar durante los entrenamientos para la tercera ronda, celebrada en los X Games Los Ángeles 2012 .
En agosto de 2008, Grönholm rechazó la oferta de Stobart M-Sport Ford para regresar al WRC para reemplazar al lesionado Gigi Galli . [8] Más tarde se informó que los equipos de fábrica de Citroën y Subaru querían ficharlo para la temporada 2009. En diciembre, se informó que Grönholm y Subaru estaban cerca de firmar un programa completo de 12 eventos, cuando el equipo reestructuró el acuerdo potencial por razones financieras para incluir solo cuatro eventos, lo que no interesó a Grönholm. [9] Poco después, Subaru anunció su sorprendente retirada de la serie debido a la crisis económica.
Grönholm salió del retiro para competir en el Rally de Portugal 2009 con un Subaru Impreza WRC2009 preparado por Prodrive . Afirmó que no aspiraba a la victoria y que "será divertido volver [al WRC], aunque sea de forma ad hoc , en un coche que no conozco en absoluto y después de un año en el que competí en algunos eventos de rallycross". [10] A pesar de esto, Grönholm tuvo un buen rendimiento y se mantuvo en contacto con los líderes; estaba en cuarta posición cuando se estrelló en la primera etapa del sábado, dañando el motor del coche y poniendo fin a su rally. [11]
Grönholm participó en el Rally de Suecia 2010 conduciendo un Ford Focus RS WRC 08 para el equipo Therminator, junto a su compatriota Matthias Therman. Grönholm fue copilotado, como de costumbre, por Timo Rautiainen. Terminó el rally, la primera ronda de la temporada 2010 del WRC, en el puesto 21 después de que problemas técnicos en la etapa 6 le hicieran perder 13 minutos y cayera al puesto 33. Después, volvió a subir hasta el puesto 24, pero luego volvió a caer al puesto 30 debido a un pinchazo que le hizo perder otros 7 minutos. [12]
Grönholm regresó al volante de un coche de rally de Prodrive en septiembre de 2010 cuando probó el Mini Countryman WRC en Portugal. Grönholm aceptó la prueba antes de tomar decisiones a largo plazo sobre su futuro. [13] También hizo una aparición limitada en el Campeonato Mundial de Rally de 2019 , donde condujo un Yaris de Toyota Gazoo Racing bajo la bandera del equipo GRX en el Rally de Suecia de 2019. [1 ]
Grönholm vive en Ingå con su esposa Teresa y sus tres hijos. Uno de ellos es Niclas Grönholm , que actualmente compite en el Campeonato Mundial de Rallycross de la FIA . Aunque Grönholm es hablante nativo del sueco , es completamente bilingüe con el finés y tenía sus notas de ruta en este último idioma.
Él y su copiloto Timo Rautiainen son cuñados . Él es primo de Sebastian Lindholm [14]
Grönholm, junto con Rautiainen, apareció en la primera temporada de Amazing Race Suomi , donde terminaron en quinto lugar. [15]
