Mark Lyndon Tonelli (nacido el 13 de abril de 1957), cuyo nombre de nacimiento era Mark Lyndon Leembruggen , es un ex nadador australiano de espalda , mariposa y estilo libre de las décadas de 1970 y 1980, que ganó un oro en el relevo combinado de 4 × 100 metros en el Juegos Olímpicos de Moscú de 1980 como nadador de mariposas improvisado en el autodenominado Quietly Confident Quartet . Tonelli dirigió extraoficialmente el equipo de relevos y fue un portavoz de los atletas que luchó por el derecho de los atletas olímpicos australianos a competir frente a un llamado del gobierno a un boicot para protestar contra la invasión soviética de Afganistán .
Tonelli comenzó a nadar debido a su asma y rápidamente saltó a la fama. Seleccionado para representar a Australia en el Campeonato Mundial de 1973 , quedó sexto en los 200 m espalda a la edad de 16 años. Ganó sus primeros títulos australianos en 1974 en los 100 m espalda y 200 m mariposa y pasó a los Juegos de la Commonwealth de 1974 en Christchurch , donde ganó su primera gran carrera internacional, los 100 m espalda, y se llevó la plata en los 200 m espalda. En 1975, Tonelli ganó su única medalla individual a nivel mundial, una plata en los 200 m espalda en el Campeonato Mundial de Cali , Colombia. En 1975, Tonelli se matriculó en la Universidad de Alabama en Estados Unidos, estudiando y compitiendo en el sistema deportivo universitario. Fue seleccionado en ambas pruebas de espalda para los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal , pero tuvo problemas y se perdió las medallas en ambas pruebas. Durante su estancia en Estados Unidos, Tonelli marcó tiempos que lo habrían colocado entre los mejores nadadores del mundo, pero fue expulsado del equipo de los Juegos de la Commonwealth de 1978 por faltas de disciplina.
Después de terminar su carrera universitaria estadounidense, Tonelli regresó a Australia y fue seleccionado para sus segundos Juegos Olímpicos. Una vez superados los obstáculos políticos, a Tonelli se le asignó un apretado calendario de seis pruebas: ambas carreras de espalda, los 100 m estilo libre y mariposa, y dos relevos. Tuvo poco impacto en las pruebas individuales, llegando sólo a una final. Australia carecía de nadadores mariposa y Tonelli era versátil, por lo que nadó la brazada en el relevo combinado. Tuvo un desempeño superior a su récord anterior, registrando un tiempo lo suficientemente rápido como para ganar la plata en el evento individual correspondiente y ayudando a Australia a lograr una victoria inesperada. Al regresar a Australia, Tonelli se retiró con once campeonatos australianos individuales en tres golpes diferentes.
Tonelli nació como Mark Lyndon Leembruggen en una familia de clase trabajadora en Ipswich, Queensland . Su padre Lyndon era un obrero de origen holandés y su madre irlandesa Muriel trabajaba en el Departamento de Relaciones Industriales de Queensland . [1] Muriel estaba embarazada de gemelos, pero abortó a uno de los bebés y solo dio a luz a Mark. La familia se mudó a la ciudad minera de Mount Isa , en el interior del norte del país, donde Lyndon trabajaba como minero. Allí, Muriel dejó a su marido y se casó con Renato "Ray" Tonelli, un trabajador inmigrante italiano . Tonelli, que aún era un niño pequeño, y su padrastro abandonaron la ciudad y regresaron a Brisbane. [2] Adoptó el apellido de su padrastro, pero no cambió oficialmente su nombre hasta los 18 años. [3]
Tonelli era efectivamente hijo único; su media hermana no nació hasta que él tenía 14 años. [1] Una década más tarde, descubrió dos medias hermanas del nuevo matrimonio de su padre biológico. [4] Su familia se mudó con frecuencia debido al trabajo de su padrastro, antes de establecerse permanentemente en Brisbane. [1] La familia de Tonelli no tenía antecedentes de éxito atlético y tenía pocos conocimientos de natación, pero su madre lo animó a practicar este deporte para aliviar su asma . En su primer año, Tonelli quedó tercero en su grupo de edad en el Western Districts Club, lo que llevó a su madre a enviarlo a los nueve años a John Keating, un entrenador de natación que había guiado a varios nadadores a la selección nacional, en Centenary Pool con la esperanza de que podría mejorar hasta alcanzar los estándares olímpicos. [1] Tonelli dijo que la realidad era que apenas sabía nadar. [5] A la edad de 10 años, Tonelli ganaba regularmente en los carnavales escolares y a los 11, quedó séptimo en los 100 m estilo libre en su división en el Campeonato de Queensland, antes de ganar el evento el año siguiente. [1] Tonelli califica su victoria sobre Stephen Holland , [6] el futuro campeón mundial de 1500 m estilo libre y poseedor del récord mundial, [7] en una carrera de 200 m estilo libre en un carnaval de escolares como su carrera favorita. [6] Holanda batiría su primer récord mundial apenas unos meses después. [7]
Keating motivó a Tonelli mostrándole los mejores tiempos registrados por chicos estadounidenses de su misma edad, tal y como documenta la revista Swimming World . Sin saber que los estadounidenses nadaban en piscinas de 50 yardas, aproximadamente un 10% más cortas que las de Australia, Tonelli no podía entender su incapacidad para igualar y mejorar sus tiempos. [8] Dijo que su mayor motivación era el deseo de impresionar a sus padres. [9]
En 1973, a la edad de 15 años, Tonelli compitió en su primer Campeonato Australiano de Edad en Hobart , ganando los 100 my 200 m estilo libre y los 200 m espalda. Estos resultados le permitieron nadar en las pruebas preliminares de clasificación para el Campeonato Mundial de Natación de 1973 , donde logró cuatro cuartos puestos. [1] Sin embargo, los selectores llevaron a cabo otra serie de pruebas justo antes del Campeonato Mundial, lo que ofreció a los nadadores una última oportunidad de ser seleccionados. [1] Tonelli dijo: "Todos, excepto yo, sabíamos que era una estratagema simplemente para mantener al equipo alerta". [10]
Al regresar a Brisbane después de la primera ronda de pruebas, Tonelli se rompió el cartílago de las costillas mientras practicaba judo en la escuela secundaria. El dolor de la lesión lo limitó a nadar espalda durante cuatro meses, y sus tiempos mejoraron constantemente durante este período bajo la guía de John Rigby en Valley Pool. En el evento de selección final, quedó segundo en los 100 y 200 m espalda detrás del medallista de oro olímpico Brad Cooper para lograr su debut internacional. En el Campeonato Mundial de Belgrado , Yugoslavia , quedó sexto en los 200 m espalda detrás de Roland Matthes de Alemania del Este , quien estableció un récord mundial. [1] Tonelli señaló con autocrítica que "no pude verlo [a Matthes] nadar en la final, porque estaba en la misma carrera cinco juegos de speedos detrás". [11]
Tonelli ganó sus primeros títulos australianos en 1974, consiguiendo tanto los 100 m espalda como los 200 m mariposa; fue su primera carrera en este último golpe a nivel nacional absoluto. Completó las victorias en tiempos de 59,55 sy 2 m 7,30 s respectivamente. Tonelli también reclamó la victoria como parte de los equipos de Queensland en los relevos 4 × 200 m estilo libre y 4 × 100 m combinados; era la primera vez que Queensland ganaba la carrera anterior. En total, Tonelli había conseguido medallas de oro en tres estilos diferentes en su primer Campeonato de Australia. [1]
Tonelli fue seleccionado para los Juegos de la Commonwealth de 1974 en Christchurch , Nueva Zelanda, donde obtuvo su primera medalla a nivel internacional. Ganó el oro en los 100 m espalda, donde ganó cómodamente su serie antes de establecer un récord de los Juegos de 59,65 s en la final. [1] Tonelli fue segundo detrás de Cooper en los 200 m espalda, terminando en un tiempo de 2 m 9,47 s, con más de tres segundos de retraso. [1] [12] Consiguió una plata en el relevo combinado de 4 × 100 m cuando Australia fue frustrada por Canadá a pesar de establecer un récord nacional, y fue eliminado en las eliminatorias de los 200 m mariposa. [1] [13]
En 1975, Tonelli ganó las pruebas de 100 m espalda, 200 m espalda y 200 m mariposa en el Campeonato de Australia. Aunque ganó más títulos individuales que el año anterior, sus tiempos fueron más lentos; completó las distancias en 59,70 s, 2 m 10,50 s y 2 m 10,00 s respectivamente. [12] Tonelli también formó parte del equipo de Queensland que defendió con éxito su título de relevos combinados. [1] Tonelli fue así seleccionado para el Campeonato Mundial de 1975 en Cali , Colombia. Se clasificó más rápido para la final de 200 m espalda y había planeado seguir una estrategia agresiva para atacar desde el principio. Sin embargo, el entrenador australiano Terry Gathercole le aconsejó nadar de forma conservadora en la primera mitad de la carrera para que sus principales rivales Matthes y John Naber no pudieran seguirlo en las primeras etapas. La táctica fracasó y Tonelli acabó con la medalla de plata. [1] Había nadado más rápido en la segunda mitad de la carrera, algo extremadamente raro en la natación de alto nivel y una indicación de error estratégico, y sintió que le quedaba demasiada energía no utilizada al final de la carrera. Tonelli prometió que a partir de entonces siempre respaldaría su criterio y su estrategia de carrera. [14]
Después del Campeonato Mundial, Tonelli aceptó una beca de natación de la Universidad de Alabama para entrenar con John Gambril, después de haber rechazado ofertas de Stanford y Harvard . [1] Tonelli casi muere antes de nadar para la universidad, sufriendo un mal funcionamiento del paracaídas en el aire durante una actividad con el club de paracaidismo del campus. [15] Tonelli finalmente completó una licenciatura en Comunicaciones y Cine. [1]
Después de inscribirse en Alabama, los padres de Tonelli le pagaron para que regresara a casa para el Campeonato Australiano de 1976, que fueron las pruebas de selección para los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal , Quebec, Canadá. Tonelli ganó los 100 m espalda en un tiempo de 58,35 s pero fue relegado a la plata en la prueba de 200 m por Mark Kerry . Junto con Kerry, Tonelli fue seleccionado para las pruebas de espalda y el relevo 4 × 200 m estilo libre. [dieciséis]
En Montreal, Tonelli quedó octavo más rápido en cada ronda de los 100 m espalda. Quedó segundo en su serie con un tiempo de 58,53 s, lo que lo convirtió en el octavo de los dieciséis clasificados para las semifinales. Luego llegó a la final de 100 m como el clasificado más lento (0,01 s por delante de su compatriota australiano Glenn Patching ) después de terminar cuarto en su semifinal con un tiempo de 58,14 s. Llegó octavo en la final con un tiempo de 58,42 s y no amenazó las medallas; Naber de Estados Unidos ganó en un tiempo de 55,49 s. [17] Cuando Kerry superó a Tonelli para terminar séptimo en el evento, fue seleccionado por delante de Tonelli para la etapa de espalda en el relevo combinado de 4 × 100 m. [18]
En la prueba de 200 m, Tonelli quedó segundo en su serie y se clasificó sexto más rápido para la final. [19] Allí quedó cuarto y se perdió las medallas, que fueron barridas por los estadounidenses, por 1,82 s. Estaba a 3,98 segundos de Naber, quien batió el récord mundial y se convirtió en la primera persona en superar los dos minutos en la prueba. [16] [19] Australia tuvo problemas en el relevo 4 × 200 m estilo libre, eliminada en la ronda preliminar después de terminar tercero en su serie, [13] [16] y noveno en general. Tonelli nadó el partido de vuelta en un tiempo de 1 m 55,94 s. [20]
Tonelli regresó a Alabama después de los Juegos Olímpicos e intensificó su régimen de entrenamiento. Recordó que "el entrenador realmente me proporcionó el entorno para mejorar. Me acostumbré a la presión. Tenías que levantarte y competir en competiciones duales casi cada dos fines de semana, no". "No importa cómo te sientas. En Australia tienes suerte si consigues dos encuentros top al año". [16] En 1977, ganó los 100 m espalda en el Campeonato Abierto de Estados Unidos en Mission Viejo , convirtiéndose en uno de los pocos australianos en ganar un título estadounidense. [dieciséis]
Tonelli continuó en los Estados Unidos en 1978, recordando "Realmente acerté", informando que había nadado récords mundiales en contrarreloj en el entrenamiento. Debido a que estaba en los Estados Unidos, se le permitió clasificarse para los Juegos de la Commonwealth de 1978 en Edmonton , Alberta, Canadá nadando tiempos rápidos en eventos en América del Norte. [16] Tonelli corrió en cinco eventos en la Copa Canadá celebrada en Edmonton, ganando cuatro. Durante una fiesta de borracheras después de la competición, Tonelli y algunos compañeros nadadores decidieron robar tres banderas gigantes de postes en el centro de la ciudad: las de Canadá, la de la ciudad de Edmonton y la de Alberta . En el proceso, Tonelli se cayó del bastón y fue hospitalizado, con el brazo enyesado. [21]
Regresó a Mission Viejo y continuó su preparación a pesar de su lesión en el brazo, antes de volar al campo de entrenamiento australiano en Hawaii , [16] donde fue nombrado capitán del equipo. [22] Sin embargo, su carrera internacional parecía estar en desorden cuando, junto con sus compañeros de equipo Kerry y Joe Dixon, fue expulsado del equipo por violar un toque de queda en el feriado del Día de la Independencia de Estados Unidos . [13] [23] Tonelli también admitió ante los funcionarios que había fumado marihuana y había estado bebiendo durante la noche. [24] A raíz del incidente, Tonelli apareció en la televisión australiana, negando rotundamente los rumores de que había estado involucrado en una orgía alimentada por drogas con sus compañeros de equipo. Admitió haber fumado marihuana, pero defendió sus acciones como legales según la ley de Hawái. Sus partidarios en Australia, incluido el futuro primer ministro Bob Hawke , lanzaron una petición para la reinstauración del trío. Recogieron miles de firmas en vano. [25]
Tonelli regresó a Estados Unidos, mientras sus compatriotas competían por Australia. Mientras tanto, Tonelli volvió a ganar el título de 100 m espalda en los Nacionales de EE. UU. en un tiempo dos segundos más rápido que el esfuerzo de Patching para ganar el oro en la Commonwealth. [16] Dijo que su carrera "nunca volvió a ser la misma" después de su expulsión por un "tribunal canguro", [26] sintiendo que el castigo había debilitado su voluntad. Tonelli predijo que podría haber ganado ocho medallas de oro en los Juegos de la Commonwealth y posiblemente establecer un récord mundial en los 200 m espalda si no hubiera sido expulsado. [26]
En 1979, Tonelli no pudo defender su título estadounidense en los 100 m espalda, [12] pero logró el tercer lugar en el evento en el Campeonato de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) en su último año de universidad. En sus cuatro años en Alabama, fue ocho veces All-American en los 100 my 200 m espalda. [16] Su triunfo en el Campeonato de la NCAA se produjo en medio de la muerte de un compañero de equipo en un accidente de esquí acuático durante un evento social con un grupo de compañeros nadadores. Tonelli conducía la lancha motora cuando hizo un giro en U que provocó que su compañero de equipo saliera despedido de sus esquís y cayera al agua. La hélice del barco golpeó entonces al hombre, que murió debido a graves cortes y pérdida de sangre. [27]
Tonelli se graduó, [28] regresó a Australia y ganó las pruebas de 100 m estilo libre, mariposa y espalda en el Campeonato de Australia de 1979. Al año siguiente, repitió las victorias en estilo libre y mariposa en tiempos de 51,80 sy 56,64 s para conseguir la selección para los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 en Moscú ; También fue elegido para los 100 my 200 m espalda tras terminar segundo detrás de Kerry. Sin embargo, otro obstáculo surgió con la invasión soviética de Afganistán , que se tradujo en un boicot de los Juegos por parte de gran parte del mundo occidental, encabezado por Estados Unidos. El primer ministro australiano, Malcolm Fraser , también fue el patrocinador del Comité Olímpico Australiano , y se ejerció una importante presión política sobre los atletas para que boicotearan los Juegos. Tonelli, sin embargo, sabía que sólo los deportistas sufrirían un boicot y que las relaciones comerciales continuarían sin cesar. Asumió un papel de liderazgo entre los atletas australianos para luchar por su derecho a competir. [16] [29] Según la capitana femenina Lisa Forrest , [30] Tonelli adoptó tácticas populistas al defender la causa de los atletas. Dijo que Fraser estaba enviando "trigo para alimentar al ejército ruso, lana para vestir al ejército y metal australiano para fabricar armas rusas", [28] diciendo que esto contradecía el boicot propuesto en protesta contra la política militar soviética. [28] El estilo antiautoritario e individualista de Tonelli se manifestó durante apariciones en los medios, [31] incluida una entrevista de noticias en la que debatió con el reverendo Lance Shilton , quien se había referido a los atletas como traidores. [31] Shilton expresó su simpatía hacia los atletas, lo que Tonelli interpretó como condescendencia. Sin saber que la cámara estaba transmitiendo imágenes de él, Tonelli respondió poniendo los ojos en blanco y girando el dedo, un error que se mostró en la televisión nacional. [31] Forrest dijo que "el daño ya estaba hecho: uno de nuestros cabilderos antiboicot más destacados... parecía un sabelotodo". [31]
Tonelli llegó a Moscú con una agenda apretada: fue nominado en los 100 m libre, espalda y mariposa, los 200 m espalda y el 4 × 100 m combinado y los relevos 4 × 200 m libre. [16] Tonelli quedó tercero en su serie de 100 m estilo libre para clasificarse cuarto con un tiempo de 52,04 s. Sin embargo, nadó más lento y quedó quinto en su semifinal con un tiempo de 52,17 s para perderse la final por 0,26 s. En general, ocupó el décimo lugar, pero si hubiera repetido su récord australiano de 51,80 establecido en las pruebas de selección, habría quedado sexto. [32]
Tonelli sufrió otra decepción en los 100 m espalda. Ganó su serie, que fue relativamente lenta, en un tiempo de 58,66 s y llegó a las semifinales como el segundo más lento de los 16 clasificados. Luego quedó segundo en su semifinal con un tiempo de 57,89 s para clasificarse como el tercero más rápido, [16] antes de volver a nadar más lento en la final y terminar séptimo con un tiempo de 57,98 s. Sin embargo, el evento fue muy disputado; sólo 0,18 s separaron el tercer y el noveno puesto en la semifinal y sólo 0,35 s entre el bronce y el séptimo en la final. [33]
Tonelli lamentó sus actuaciones individuales en Moscú: "Me desmoroné. Sólo había nadado una gran carrera en los últimos doce meses y me faltaba ventaja competitiva". [12] Quedó tercero en su serie de 200 m espalda en un tiempo de 2 m 7,04 s, cuatro segundos más lento que su esfuerzo en los Juegos Olímpicos anteriores. [12] Esto lo colocó en la decimoquinta posición, a más de dos segundos de la clasificación para la final. [34] Tonelli luego se retiró de los 100 m mariposa para concentrarse en el relevo 4 × 200 m estilo libre. [12] Se combinó con Kerry, Graeme Brewer y Ron McKeon cuando Australia se clasificó cuarta antes de quedar séptima. [35] Tonelli nadó el partido de vuelta de la final después de liderar las eliminatorias. Los australianos quedaron terceros tras el partido de ida, en el que nadó Brewer, medallista de bronce en la correspondiente prueba individual. Sin embargo, Tonelli marcó 1m 53,47s, el quinto tiempo más lento entre los 32 nadadores, lo que provocó que Australia cayera al séptimo lugar al final de su etapa. Kerry y McKeon no pudieron adelantar a ningún nadador en las dos últimas etapas y Australia terminó la carrera en séptimo lugar, a 1,52 s de las medallas. [12] [13] [36] Tonelli estaba decepcionado con el resultado del relevo, sintiendo que los australianos, que llegaron a la carrera en segundo lugar en el mundo en el evento, fueron demasiado casuales antes de la carrera, creyendo incorrectamente que cuatro etapas rápidas de cuatro nadadores rápidos darían el resultado deseado. [37]
El relevo combinado 4 × 100 m fue el punto central de la campaña de Tonelli en Moscú. El evento siempre había sido ganado por Estados Unidos desde su inicio en los Juegos Olímpicos de 1960 , y su boicot había abierto el campo. El mejor resultado de Australia se produjo en la carrera inaugural, cuando superó a Japón y se llevó la plata. La única otra vez que ganó una medalla fue en 1964, consiguiendo el bronce, y la salida anterior en 1976 había visto a Australia eliminada en las eliminatorias. Se consideraba que Australia tenía posibilidades de ganar una medalla, pero no se la consideraba la principal amenaza, [38] siendo Suecia, Gran Bretaña y la Unión Soviética los equipos más deseados. El equipo anfitrión incluía a los medallistas de plata en los 100 m espalda y braza, y su mariposa había quedado quinto; su estilo libre quedaría cuarto en su evento. Los británicos contaban con Duncan Goodhew , medallista de oro en braza, mientras que los suecos de mariposa y espalda habían ganado sus respectivas pruebas y su nadador de estilo libre quedaría segundo en los 100 m. [38] Sobre el papel, el equipo de Australia palideció en comparación. Neil Brooks , el freestyler, quedaría decimocuarto en la correspondiente prueba individual tras sufrir un ataque de asma, [39] mientras que Peter Evans fue el único medallista individual en la distancia, consiguiendo el bronce en los 100 m braza. [40] Kerry había sido eliminado en las semifinales de espalda, mientras que Tonelli nadaba como un improvisado mariposa. [29] [41] A la presión se sumó el hecho de que Australia no ganó medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 1976 en ningún deporte, por lo que el público todavía estaba esperando su primera victoria desde los Juegos de 1972 en Munich . [42] Al llegar a los Juegos Olímpicos, Australia ocupó el séptimo lugar entre los trece países competidores. [43]
Las perspectivas de Australia mejoraron después de que Suecia fuera descalificada en las eliminatorias de la mañana. Tonelli, el nadador de mayor edad del cuarteto con 23 años, convocó al equipo como su líder de facto . Pidió a sus compañeros que se comprometieran a nadar las piernas en un tiempo determinado; Kerry prometió completar la braza en 57 s, Evans la braza en 63 s plano, Tonelli la mariposa en 54 sy Brooks prometió anclar al equipo en 49,8 s, aunque nunca había ido más rápido que 51 s. Tonelli nombró al cuarteto Cuarteto Quietly Confident , y exhibieron una tranquila confianza en sí mismos mientras se alineaban para la carrera. [29] [41]
Kerry comenzó con un tiempo más rápido que el que había registrado en la prueba individual, pero aún así fue dos segundos más lento que su mejor tiempo personal de 57,87 s. Esto dejó a Australia en el cuarto lugar al final del partido de ida. Luego, Evans nadó una marca personal de 63,01 s, dejando a Australia casi al mismo nivel que la nación anfitriona en la mitad del recorrido. Luego, Tonelli nadó el tramo de mariposa en 54,94 s, casi dos segundos más rápido que su mejor marca anterior en esa distancia. [41] Lo hizo con una técnica de brazo desigual debido a la fuerza desigual en sus brazos. [44] La pierna de mariposa de Tonelli habría sido lo suficientemente buena para una medalla de plata si la hubiera replicado en la prueba individual. [13] Comenzó a perder terreno en los últimos 50 my estaba un cuerpo detrás hasta que una oleada tardía lo llevó a un metro de su oponente soviético al final de su pierna. Luego, Brooks ejecutó una inmersión potente y oportuna y emergió casi a la altura de su homólogo soviético. En la marca de los 50 m, había nivelado e hizo un giro superior para tomar la delantera. El freestyler soviético niveló la marca de los 25 m antes de que Brooks volviera a correr para sellar una victoria australiana por 0,22 s. Había terminado su pierna en 49,86 s como había prometido a sus compañeros. [39] El tiempo de 3 m 45,70 s selló la primera victoria de Australia en un relevo combinado en los Juegos Olímpicos, para hombres o mujeres. [41] Después de la victoria, Tonelli dijo: "Me quedé totalmente atónito. Después de toda la molestia y de ser el portavoz de los atletas, lo logramos y lo logramos". [12] [13] [29] En 2000, Tonelli y los demás miembros del cuarteto recibieron cada uno la Medalla de Deportes de Australia por su victoria en Moscú. [45]
Las relaciones entre los atletas olímpicos y el gobierno australiano siguieron tensas después de meses de lucha política en torno al boicot. [46] El cuarteto no recibió las felicitaciones habituales de Fraser, quien inicialmente se resistió a las quejas al día siguiente de los medios de comunicación y miembros del gobierno por no haber aplaudido la victoria australiana. En una entrevista de radio, dijo: "Espero que en los próximos años no surjan circunstancias que les hagan arrepentirse mucho de haberse ido". [46] Fraser cedió y, a altas horas de la noche, su oficina envió un telegrama indirectamente, [46] [47] a través de la Embajada de Australia en Moscú. [46] Fraser había ordenado a la misión diplomática australiana que evitara a los atletas olímpicos, [48] por lo que el personal de la embajada tuvo que pasar los sobres que contenían el mensaje a través de la valla de la Villa Olímpica . El telegrama de Fraser decía: [49] "Usted sabe que no apruebo ni apruebo que Australia esté representada en estos Juegos Olímpicos. Sin embargo, quiero decir que su actuación en el relevo fue un gran logro deportivo. Mis felicitaciones personales". [49] Los nadadores rompieron el mensaje. [49]
Tonelli se retiró después de los Juegos. Su éxito acuático no se debió a ninguna ventaja física, ya que era relativamente pequeño para ser un nadador. Medía sólo 185 cm y pesaba 70 kg, con manos y pies relativamente pequeños. Tonelli sintió que su éxito se basaba en su capacidad para realizar salidas rápidas desde los bloques y atribuyó su éxito a su enfoque mental y su capacidad para convertir su energía en un nado rápido en menos de un minuto. Tenía una estrategia deliberada de ponerse nervioso antes de la carrera, sintiendo que prosperaba bajo presión. [12]
Después de retirarse de la competición, Tonelli hizo comentarios televisivos para los Juegos Olímpicos de 1984 y 1988 en Los Ángeles y Seúl , respectivamente. [12] Desde 2004, ha sido comentarista de natación en Sky News Australia . Fuera de la natación, trabajó en un centro para niños espásticos en Brisbane en la década de 1980 antes de abrir su propia escuela de natación. También completó una serie para la Australian Broadcasting Corporation en su programa de televisión Lifestyle y produjo películas sobre natación y desarrollo infantil. Más tarde, Tonelli creó su propio negocio de informática, que dirigió durante tres años. [12] También se desempeñó como administrador deportivo, completando un mandato en la Comisión Australiana de Deportes en sus primeros años en la década de 1980. [50] Una política que propuso fue la creación de un tribunal de apelación de atletas similar al Tribunal de Arbitraje Deportivo para que "los funcionarios ahora sean responsables de sus acciones". [26] Citó su expulsión del equipo australiano como su motivación para tener un mecanismo de apelación. [26] En 2007, Tonelli trabajaba como agente de bienes raíces y orador corporativo. [51] Se casó con su esposa Lee a finales de la década de 1990. [52]