Marcus fue el fundador de la secta gnóstica marcosiana en el siglo II d.C. Fue discípulo de Valentín , con quien coincidía principalmente su sistema. Sus doctrinas se conocen casi exclusivamente a través de una larga polémica (i. 13-21) en Adversus Haereses , en la que Ireneo da cuenta de sus enseñanzas y su escuela. Clemente de Alejandría conocía claramente a Marco y de hecho utilizó su sistema de números místicos (cuatro, seis, ocho, diez, doce, treinta), aunque sin reconocimiento. [a]
Marco parece haber sido un anciano contemporáneo de Ireneo, quien habla de él como si todavía viviera y enseñara. Ireneo escribe que el distrito del Ródano era el hogar de los seguidores de Marco, pero parece conocer al propio Marco sólo por sus escritos.
El lugar donde vivía Marcus es incierto. Teniendo en cuenta los relatos de que Marco sedujo a la esposa de uno de los diáconos en Asia , y el uso de nombres hebreos o siríacos en la escuela marcosiana, la Enciclopedia Católica especula que Marco debe haber vivido en Asia Menor . Por otro lado, Jerónimo identifica a Marco con el Marco de Menfis que aparece en los escritos de Sulpicio Severo sobre el priscilianismo .
Su sistema habla de 30 eones , divididos en una Ogdóada, una Década y una Dodecada; de la caída y recuperación de Sofía; de la futura unión de los espíritus de la simiente escogida con los ángeles como sus novios celestiales. Lo que Marco añadió a las enseñanzas de sus predecesores fue un sistema de isopsefía similar al de los pitagóricos posteriores , sobre misterios en números y nombres. Marco encontró en las Escrituras y en la Naturaleza repetidos ejemplos de la aparición de sus números místicos: cuatro, seis, ocho, diez, doce, treinta.
Ireneo alega que Marco abusó de su influencia sobre "mujeres tontas" para ganar dinero y favores sexuales. Se le acusa de haber utilizado filtros y amuletos amorosos, y al menos una, si no más, de sus discípulas al regresar al catolicismo afirmó haber tenido relaciones sexuales con él. Sin embargo, parece que la mayoría de sus seguidores afirmaron haberse sentido elevados por sus conocimientos y la redención que habían experimentado.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Marcosianos". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Salmon, George (1882). "Marco (17)". En Smith, William ; Wace, Henry (eds.). Diccionario de biografía, literatura, sectas y doctrinas cristianas . vol. III. Londres: John Murray. págs. 827–829.Ireneo, Adversus Haereses, i. 13. Wace, Henry ; Piercy, William C., eds. (1911). . Diccionario de biografía y literatura cristianas hasta finales del siglo VI (3ª ed.). Londres: John Murray.