Marco Bragadino o Marco Bragadini (c. 1545 – 26 de abril de 1591) fue un estafador veneciano que afirmaba ser alquimista . Se dice que su nombre de nacimiento fue Mamugna , pero se hizo pasar por el hijo del oficial militar fallecido Marco Antonio Bragadin . [1] Convenció al gobierno de Venecia para que financiara su investigación sobre la producción de oro a partir de metales básicos. [2]
No se sabe casi nada sobre la infancia y juventud de Bragadino. Tras la conquista de Chipre por el imperio otomano , su familia abandonó presumiblemente la isla rumbo a Venecia como muchos otros cristianos. Afirmaba ser hijo ilegítimo del condotiero veneciano Marco Antonio Bragadin, asesinado por los turcos tras el asedio de Famagusta . [1] Se cree que en Venecia Bragadino conoció a Jerónimo Escoto , de quien aprendió los secretos de la alquimia y los trucos para simular la fabricación de oro.
Se desconoce por qué Bragadino tuvo que abandonar Venecia, pero de 1574 a 1579 permaneció en Florencia y estuvo en contacto con la gran duquesa Bianca Cappello , a quien prometió curar de la infertilidad con la piedra filosofal . Esto puede explicar la gran cantidad de dinero (Minucci escribe de al menos 40.000 escudos ) [ cita requerida ] que Bragadino gastó durante este período. Más tarde, Bragadino se trasladó a Roma para escapar de sus acreedores, y se convirtió en monje en un monasterio capuchino . Recibió las consagraciones menores y también una mayor, llegando a ser subdiácono . En 1588 abandonó el claustro sin permiso. Se dice que visitó Ginebra , Inglaterra y Francia . Cuando regresó a Italia, como monje renegado, tuvo que enfrentarse a la Inquisición . Para protegerse, Bragadino utilizó su alquimia "para hacer oro" para hacer numerosos amigos influyentes. El más destacado de estos amigos fue el duque de Mantua , que pagó 25.000 escudos a Bragadino.
La República de Venecia invitó a su antiguo ciudadano como huésped oficial para que se beneficiara de sus habilidades. El 26 de noviembre de 1589 Bragadino entró en la ciudad como un célebre alquimista. Pero como no fue capaz de "crear" cantidades significativas de dinero, huyó de Venecia en abril de 1590 rumbo a Padua .
En Padua fue llamado por Guillermo V, duque de Baviera . En agosto de 1590, Bragadino llegó a la corte del duque en el castillo de Trausnitz en Landshut . Rápidamente se ganó la confianza del duque, no solo prometiéndole obtener grandes cantidades de oro para cancelar sus deudas, sino también ofreciéndose a curar su severo dolor de cabeza. Además, intentó obtener una dispensa de su consagración sacerdotal del Papa, utilizando a los enviados del duque, pero fue en vano.
Por orden del duque, Bragadino fue ejecutado por decapitación el 26 de abril de 1591 en la plaza Weinmarkt de Múnich . El acto resultó un desastre, ya que el verdugo tuvo que aplicar tres golpes con la espada hasta que finalmente le cortó la cabeza a Bragadino.
Su papel como figura pintoresca en la historia de la alquimia se recuerda todavía hoy en la conferencia de carnaval del Instituto de Química Inorgánica de la Universidad Técnica de Múnich .
Su vida aventurera sirve de base para realizar viajes temáticos guiados por Múnich y Landshut.