La 4 Deserts Ultramarathon Series es una serie anual de cuatro carreras de 250 kilómetros (155 millas) a través de desiertos alrededor del mundo. [1] Las carreras fueron reconocidas como la serie de carreras a pie de resistencia líder en el mundo por la revista TIME en 2009 y 2010, [2] como la "prueba definitiva de la resistencia humana". [3] La serie fue fundada por la estadounidense Mary K Gadams, quien fundó RacingThePlanet en 2002.
La Marcha del Gobi, la carrera inaugural de la serie, se celebró en el desierto de Gobi, en el oeste de China, en 2003. Durante los tres años siguientes, se introdujo una carrera adicional en una nueva ubicación cada año. En 2004, se celebró la Atacama Crossing en el desierto de Atacama de Chile. A esta le siguió la Sahara Race en el desierto del Sahara de Egipto ( desierto oriental ) en 2005. En 2006, se celebró una cuarta carrera, llamada The Last Desert, en la Antártida y fue el primer año en el que las 4 carreras de los desiertos se celebraron en el mismo año calendario.
Los competidores pueden participar en cualquiera de las carreras individuales de varios días dentro de la Serie de Carreras 4 Desiertos, pero si desean participar en El Último Desierto (Antártida) deben completar con éxito al menos dos de las otras carreras de la serie.
Hasta la fecha, se han organizado más de setenta carreras en las que han participado más de 10.000 personas en representación de más de 100 países. Muchos participantes vuelven a competir en otros eventos y la lista de miembros del 4 Deserts Club y del 4 Deserts Grand Slam Club es cada vez mayor.
En 2013 se estrenó un documental sobre 4 Deserts. Desert Runners , dirigida por Jennifer Steinman, sigue a cuatro participantes en su intento de completar la serie en 2010. El documental Desert Runners recibió numerosos premios cinematográficos.
Los eventos que se combinan para formar la Serie Ultramaratón 4 Desiertos son:
El Cruce de Atacama atraviesa el desierto de Atacama en Chile , el lugar más seco de la Tierra. [4] El desierto de Atacama tiene un paisaje único de lagos salados, volcanes, flujos de lava y dunas de arena. Además, debido a su apariencia de otro mundo, el paisaje ha sido comparado con el de Marte [5] [6] y se ha utilizado como ubicación para filmar escenas de Marte, sobre todo en la serie de televisión Odisea del espacio: viaje a los planetas .
La travesía de Atacama es agotadora debido a su terreno, el duro clima y la altitud promedio de 2.500 metros (8.000 pies) durante la carrera. La carrera generalmente comienza en su punto más alto de más de 3.000 metros en el Valle del Arcoiris.
San Pedro de Atacama es la ciudad sede del Cruce de Atacama.
Originalmente ubicada en el desierto de Gobi de China, desde 2018 la carrera se lleva a cabo en varios lugares alrededor del área de Mongolia del desierto de Gobi, y generalmente se celebra a fines de agosto.
Los desafíos de la Marcha del Gobi incluyen los cambios de temperatura desde las cálidas tierras altas hasta el frío opresivo en las dunas de arena, el sol abierto, posibles tormentas de arena y una variedad de terrenos: dunas de arena suaves, senderos rocosos, colinas empinadas, crestas y lechos de ríos.
Un competidor de Shanghai murió de un golpe de calor después de competir en la Marcha del Gobi de 2010. Su hermano (que no estaba en la carrera) afirmó que Racing the Planet era "imprudente" al establecer un recorrido de ese tipo para atletas no profesionales y que no estaban bien preparados. [7]
La carrera, que en sus orígenes se celebraba en el desierto del Sahara en Egipto, ahora se desarrolla en la costa de los Esqueletos de Namibia. El segmento de Namib se disputa, normalmente a finales de abril, en el desierto más antiguo del mundo. Los participantes tienen que enfrentarse a una gran variedad de terrenos, tanto de roca como de arena, pero también a kilómetros de dunas de arena de hasta 122 metros (400 pies) de altura. Las temperaturas diurnas alcanzan los 50 °C (122 °F).
En 2012, la carrera tuvo lugar por tercera vez en el Desierto Occidental alrededor de la región de Al Fayuum, el Área Protegida de Wadi El-Rayan y el Valle de las Ballenas o Wadi Al-Hitan , Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Debido a los disturbios políticos, la edición de 2014 de la carrera se trasladó a Jordania, donde atravesó cuatro desiertos: Wadi Rum, Kharaza, Humaima y Wadi Araba antes de finalizar en la antigua ciudad de Petra . El evento de 2016 se trasladó al desierto de Namib, donde se espera que permanezca durante algún tiempo.
La carrera utiliza como base un barco de expedición polar, que viaja a los diferentes puntos del recorrido en la península Antártica y las islas cercanas a la costa en función de las condiciones meteorológicas y del mar, y los competidores son trasladados del barco a la costa en zodiacs. Desde 2010, este segmento se celebra bianualmente para minimizar su impacto medioambiental y suele tener lugar a finales de noviembre.
Los desafíos únicos de The Last Desert (Antártida) incluyen tener que lidiar con la severidad de las condiciones climáticas, que pueden incluir fuertes tormentas de nieve y temperaturas de hasta -20 °C (-4 °F). Los competidores también tienen que lidiar con la imprevisibilidad de las longitudes de las etapas diarias y los horarios de inicio, ya que las condiciones ambientales predominantes dictan dónde y cuándo pueden comenzar las etapas.
Quince personas de todo el mundo completaron el evento inaugural en 2006, convirtiéndose en los primeros del mundo en completar una carrera a pie de 250 km en el continente antártico. The Last Desert 2010 tuvo lugar en noviembre de ese año en la isla Rey Jorge , la isla Decepción y la bahía Dorian . The Last Desert 2010 apareció 3 veces en Transworld Sport de IMG .
El RacingThePlanet Ultramarathon se presentó en 2008, cuando 4 Deserts vio la necesidad de realizar carreras de varios días y varias etapas en nuevos países. El concepto era complementar la 4 Deserts Race Series con carreras únicas en nuevas ubicaciones cada año. Estas ubicaciones no tenían que ser desiertos, pero se prefería que mantuvieran algunos de los elementos más atractivos de las carreras de la serie original, incluidas las ubicaciones que estaban fuera de los caminos trillados y donde se pudieran establecer recorridos hermosos, culturales y físicamente desafiantes. Hasta ahora, el RacingThePlanet Ultramarathon se ha celebrado en Vietnam (2008), Namibia (2009), Australia (2010), Nepal (2011), Jordania (2012), Islandia (2013), Madagascar (2014), Ecuador (2015), Sri Lanka (2016), Patagonia (2017), Zelanda (2019), Georgia (2021) y Laponia (2022). En 2023, RacingThePlanet celebrará sus 20 años con una carrera especial en Jordania llamada "RacingThePlanet: The 20-Year Race". Esta carrera especial finalizará frente al edificio del Tesoro en Petra.
Las carreras de 250 kilómetros (155 millas) se desarrollan durante siete días y seis etapas. Cada noche se levanta un campamento para los competidores, donde se les proporciona un lugar en una tienda de campaña para dormir, acceso a agua caliente, una fogata, asistencia médica y la CyberTent donde pueden ver y enviar mensajes a familiares y amigos y actualizar su blog de la carrera.
Los participantes corren de un campamento a otro cada día siguiendo las banderas que se han colocado el día anterior. Deben pasar por una serie de puestos de control donde recogen agua potable y pueden recibir tratamiento médico.
Además del acceso a los servicios descritos, los competidores deben competir por su cuenta y riesgo, y deben llevar consigo toda su comida, suministros y equipo para la semana. Cada competidor debe llevar consigo en todo momento una selección de artículos obligatorios para garantizar su seguridad en el recorrido.
Los competidores deben comenzar cada etapa a la hora señalada y en ciertas etapas se establecen tiempos límite que los corredores deben cumplir para seguir activos en el evento.
Los resultados de la carrera se basan en el tiempo acumulado que tarda el competidor en completar todas las etapas, y el competidor debe pasar con éxito por cada punto de control para poder recoger una medalla de finalista.
Si un competidor se retira de una determinada etapa, no podrá continuar en la carrera.
Alrededor del 50% de los competidores optan por apoyar causas cuando compiten en los 4 Desiertos. [ cita requerida ]
Debido a que muchas de las carreras se realizan en lugares remotos, RacingThePlanet elige apoyar a una organización benéfica específica en casi todos los eventos, que brinda apoyo a la comunidad local en la que se lleva a cabo el evento. La empresa tiene una asociación de larga data con Operation Smile [8] y ha recaudado más de 500 000 USD para proyectos de la organización benéfica en Vietnam, China y Egipto, a menudo financiando misiones y cirugías en las comunidades locales en las que compiten los competidores. [9] [10]
La empresa ha donado libros y equipamiento deportivo a escuelas de la provincia de Xinjiang donde se celebra la Marcha de Gobi a través del Fondo Educativo Esquel YL Yang, al que también han apoyado durante varios años. [11]
En 2008, la Marcha del Gobi tuvo lugar justo un mes después del devastador terremoto que azotó la provincia de Sichuan el 12 de mayo, por lo que ese año RacingThePlanet organizó una subasta especial en la que los amigos y familiares de los participantes podían pujar para comprar una ducha caliente para tres participantes al final de la quinta etapa de 90 km del evento. Un lujo inaudito y que nunca se repetirá. La subasta recaudó casi 30.000 dólares estadounidenses para el fondo de desastres de la Cruz Roja. [12]
En 2010, otro terremoto afectó a un país que acoge una carrera de los 4 Desiertos. El terremoto chileno del 27 de febrero se produjo justo una semana antes del inicio de la Travesía de Atacama. RacingThePlanet y la comunidad de competidores y amigos recaudaron 15.000 dólares estadounidenses para Hábitat para la Humanidad en las semanas siguientes. [13]
Los campeones de 4 Deserts se coronan en las categorías masculina y femenina al final de cada edición de The Last Desert (Antártida). Desde 2010, los campeones han sido reconocidos en una Ceremonia de Premios oficial al final de la carrera antártica; los campeones de años anteriores han sido coronados retrospectivamente.
Los campeones de 4 Deserts se determinan sumando las clasificaciones finales de cada competidor de The Last Desert en cada una de las cuatro carreras de la serie. Por este motivo, solo los miembros del Club 4 Deserts son elegibles para el premio. El puntaje total más bajo en las categorías masculina y femenina se nombra campeón de 4 Deserts.
En 2010, Ryan Sandes de Sudáfrica registró la puntuación total más baja e imbatible de 4 puntos, ya que había ganado cada una de las 4 carreras de Deserts en las que había participado. [14] En 2012, el corredor español Vicente Juan García Beneito y la competidora alemana Anne-Marie Flammersfeld repitieron esta hazaña al ganar las cuatro carreras en el mismo año calendario y clasificarse para el Grand Slam de los 4 Deserts.
4 Campeones del Desierto:
2018
Hombre: Wong Ho-chung (Hong Kong)
2014
Masculino: José Manuel Martínez Fernández (España)
Mujer: Isis Breiter (México)
2012
Masculino: Vicente Juan García Beneito (España)
Mujer: Anne-Marie Flammersfeld (Alemania)
2010
Masculino: Ryan Sandes (Sudáfrica) [15]
Mujer: Mirjana Pellizzer (Croacia)
2008
Masculino: Dean Karnazes (Estados Unidos)
Mujer: Laura Corti (Italia)
2007
Masculino: Francesco Galanzino (Italia)
Hembra: ninguna
2006
Hombre: Yi Chieh (Kevin) Lin (Taiwán)
Mujer: Lisanne Dorian (Estados Unidos)
El Grand Slam de los 4 Desiertos recibe ese nombre debido a los competidores que intentan completar todos los eventos de la Serie de Carreras de los 4 Desiertos en un año calendario.
El primer Grand Slam se intentó por primera vez en 2008, cuando cinco competidores se propusieron completar la tarea y dos finalmente lo lograron. Los dos primeros competidores en ser nombrados Grand Slammers fueron el famoso atleta de resistencia Dean Karnazes de los Estados Unidos y Paul Liebenberg de Sudáfrica. [16] En 2010, catorce competidores intentaron completar la hazaña y nueve, incluidas las primeras tres mujeres, lo lograron. El Grand Slam se ha vuelto cada vez más popular en los años en los que se llevan a cabo los 4 desiertos.
4 postres Grand Slammers:
2014
Juan Carlos Albarrán (España), Asger Bech-Thomsen (Dinamarca), Paul Borlinha (Canadá), Isis Breiter (México), Chris Calimano (Estados Unidos), Arthur Chu (Filipinas), Brett Foote (Australia), Michael Gilgen (Suiza), José Luis Gómez Alciturri (España), Andrzej Gondek (Polonia), Kyungpyo Hong (Corea del Sur), Linh Huynh (Canadá), Daniel Lewczuk (Polonia), Andrés Lledó López (España), José Manuel Martínez Fernández (España), Atul Patki (India), Inia Raumati (Nueva Zelanda), Rob Trepa (Estados Unidos), Marek Wikiera (Polonia)
2012
Jess Baker (Australia), Cécile Bertin (Francia), Gyouyoung Choi (Corea del Sur), Christian Colque (Argentina), Alper Dalkilic (Turquía), Greg Donovan (Australia), Matthew Donovan (Australia), Jeison Duarte da Costa (Brasil), Anne-Marie Flammersfeld (Alemania), Vicente Juan García Benito (España), James Gaston (Estados Unidos), Tara Gaston (Estados Unidos), Roger Hanney (Australia), Sanghyeon Kim (Corea del Sur), Dan Leiner (Luxemburgo), Ron Schwebel (Australia), Shayne Stoik (Canadá), Seung Chul Youn (Corea del Sur)
2010
Paul Acheson (Inglaterra), Samantha Gash (Australia), Peter Jong (Australia), Stan Lee (Canadá), Terumasa Mori (Japón), David O'Brien (Irlanda), Linda Quirk (Estados Unidos), Lucy Rivers-Bulkeley (Inglaterra), [17] Philip Tye (Inglaterra)
2008
Dean Karnazes (Estados Unidos), Paul Liebenberg (Sudáfrica)
Los tiempos se muestran en horas:minutos:segundos
Los resultados generales se calculan de forma diferente para El último desierto (Antártida), ya que las condiciones meteorológicas y marítimas dificultan la realización de los 250 kilómetros completos. En estos casos, las clasificaciones generales se basan en la distancia total recorrida, en lugar del tiempo total.