Marcel Grossmann (9 de abril de 1878 – 7 de septiembre de 1936) [2] fue un matemático suizo y amigo y compañero de clase de Albert Einstein . Grossmann era miembro de una antigua familia suiza de Zúrich . Su padre dirigía una fábrica textil. Se convirtió en profesor de matemáticas en la Escuela Politécnica Federal de Zúrich, hoy ETH Zurich, especializándose en geometría descriptiva .
En 1900 Grossmann se graduó en la Escuela Politécnica Federal (ETH) y se convirtió en asistente del geómetra Wilhelm Fiedler . [3] Continuó investigando sobre geometría no euclidiana y enseñó en escuelas secundarias durante los siguientes siete años. En 1902, obtuvo su doctorado en la Universidad de Zurich con la tesis Ueber die metrischen Eigenschaften kollinearer Gebilde (traducida Sobre las propiedades métricas de las estructuras colineales ) con Fiedler como asesor. En 1907, fue nombrado profesor titular de geometría descriptiva en la Escuela Politécnica Federal. [4]
Como profesor de geometría, Grossmann organizó cursos de verano para profesores de secundaria. En 1910 se convirtió en uno de los fundadores de la Sociedad Matemática Suiza . Fue orador invitado de la ICM en 1912 en Cambridge [5] y en 1920 en Estrasburgo .
La amistad de Albert Einstein con Grossmann comenzó en su época escolar en Zúrich. Los cuidadosos y completos apuntes de las conferencias de Grossmann en la Escuela Politécnica Federal resultaron ser una salvación para Einstein, que faltó a muchas conferencias. [6] El padre de Grossmann ayudó a Einstein a conseguir su trabajo en la Oficina Suiza de Patentes en Berna , [7] y fue Grossmann quien ayudó a llevar a cabo las negociaciones para traer a Einstein de regreso de Praga como profesor de física en el Politécnico de Zurich. Grossmann era un experto en geometría diferencial y cálculo tensorial ; sólo las herramientas matemáticas que proporcionan un marco matemático adecuado para el trabajo de Einstein sobre la gravedad. Por tanto, era natural que Einstein iniciara una colaboración científica con Grossmann. [8]
Fue Grossmann quien destacó para Einstein la importancia de una geometría no euclidiana llamada geometría de Riemann (también geometría elíptica ), lo que supuso un paso necesario en el desarrollo de la teoría general de la relatividad de Einstein . El libro de Abraham Pais [9] sobre Einstein sugiere que Grossmann también fue mentor de Einstein en la teoría de los tensores . Grossmann introdujo a Einstein en el cálculo diferencial absoluto, iniciado por Elwin Bruno Christoffel [10] y desarrollado íntegramente por Gregorio Ricci-Curbastro y Tullio Levi-Civita . [11] Grossmann facilitó la síntesis única de Einstein de física matemática y teórica en lo que todavía hoy se considera la teoría de la gravedad más elegante y poderosa: la teoría general de la relatividad. La colaboración de Einstein y Grossmann dio lugar a un artículo innovador: " Esbozo de una teoría de la relatividad generalizada y de una teoría de la gravitación ", que se publicó en 1913 y fue uno de los dos artículos fundamentales que establecieron la teoría de la gravedad de Einstein. [12]
Grossmann murió de esclerosis múltiple en 1936. [13] La comunidad de relativistas celebra las contribuciones de Grossmann a la física organizando reuniones de Marcel Grossmann cada tres años.
El Centro Internacional de Astrofísica Relativista entrega los premios Marcel Grossmann . Cada destinatario recibe una pieza fundida en plata de la escultura TEST [14] del artista A. Pierelli. Cada año se selecciona una institución y se seleccionan entre dos y seis científicos individuales. Los ganadores institucionales anteriores incluyen la Colaboración Científica Planck ( ESA ), el Centro Universitario AlbaNova, el Institut des Hautes Etudes Scientifique ( IHES ) y otros. Los ganadores individuales anteriores incluyen a Shing-Tung Yau , Tsung-Dao Lee , Christine Jones Forman y Stephen Hawking .
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