Passion Fruit fue un trío de eurodance germano-holandés . La primera generación de integrantes estuvo formada por Blade (Manye Thompson), Dawn (Viola Schubbe), Pearl (Carla Sinclair) y MC Steve (Mario Zuber). La segunda generación estuvo formada por las cantantes holandesas Nathalie Van Het Ende y Debby St. Maarten y la cantante alemana María Serrano Serrano. Las letras de sus canciones son una combinación de inglés y español. Su manager fue Georg Bergheim. Los vocalistas principales del grupo fueron Leticia Spormann y Kenneth Clemmons.
El nombre de Passion Fruit hace referencia a la fruta tropical y su lanzamiento comenzó en 1999 con su sencillo debut « The Rigga-Ding-Dong-Song ». El sencillo alcanzó el Top 20 de las listas de éxitos en muchos países europeos, incluidos Alemania, Austria, Suiza y los Países Bajos. Los sencillos «Wonderland», «Sun Fun Baby (Looky Looky)» y «Bongo Man» se lanzaron entre 2000 y 2001 y se ubicaron en el Top 40 de las listas de éxitos de Alemania y Austria. [1] «I'm Dreaming of... A Winter Wonderland» se lanzó en diciembre de 2001, apenas nueve días después de que María Serrano Serrano y Nathalie Van Het Ende murieran en el accidente del vuelo 3597 de Crossair , y se convirtió en un éxito menor, alcanzando el puesto número 56 en las listas de éxitos de Suiza y el número 72 en las listas de éxitos de Alemania.
La primera formación se formó en junio de 1999, tras el lanzamiento de "The Rigga-Ding-Dong-Song", pero pronto se separaron en octubre debido a desacuerdos internos y diferencias creativas. Mario Zuber se convertiría en actor y Manye Thompson participó en la canción "Staying Amazing" de los Märtini Brös.
La segunda formación sustituyó a la primera en enero de 2000 con el lanzamiento de "Wonderland". Antes de unirse al grupo, María trabajó como enfermera y modelo, y dio a luz al rapero alemán Jamule en 1996. Nathalie y Debby trabajaron como bailarinas de fondo y cantantes antes de unirse al grupo. En 1995, Nathalie obtuvo el tercer puesto en el concurso Miss Holanda. En octubre de 2001, el trío apareció en la revista alemana Playboy con una foto de ellos en topless. El trío también actuaría como telonero de Melanie Thornton en sus giras.
Nathalie y Debby nacieron en los Países Bajos y María nació en Alemania, pero ella era en gran parte de ascendencia española.
El 24 de noviembre de 2001, el grupo actuó en Leipzig como telonero de Melanie Thornton durante su gira navideña para Coca-Cola . Dos horas después de que terminara el espectáculo, Thornton y el grupo fueron conducidos al aeropuerto de Berlín para tomar el siguiente vuelo a Zúrich para su siguiente espectáculo. Thornton y el grupo abordaron el vuelo n.º 3597 de Crossair , junto con otros 24 pasajeros y los cinco miembros de la tripulación de vuelo y el avión despegó a las 9:01 p. m. Los sobrevivientes del accidente declararon que los miembros del grupo estaban haciendo ruido y provocando disturbios durante la mayor parte del vuelo y que algunas personas se alejaron de ellos. Durante la aproximación final del vuelo al aeropuerto de Zúrich , el capitán del avión (Hans Lutz) tomó una decisión fatal al descender demasiado pronto mientras intentaba detectar la pista debido a la mala visibilidad y al no leer el DME, que le habría dicho qué tan lejos de la pista estaba en realidad.
A las 22:07 horas, el avión se estrelló en la cima de una colina en una zona forestal, situada en la localidad de Bassersdorf , a tan solo 2,5 kilómetros de la pista del aeropuerto de Zúrich . Uno de los supervivientes declaró que unos cinco segundos después de estrellarse contra el suelo, el avión estalló en llamas. María Serrano Serrano, Nathalie Van Het Ende y Melanie Thornton se encontraban entre las 24 personas que perdieron la vida en el accidente, mientras que Debby St. Maarten se encontraba entre las nueve personas que sobrevivieron. St. Maarten fue trasladada de urgencia al hospital para recibir tratamiento por sus heridas , y los médicos descubrieron que tenía quemaduras de segundo y tercer grado en las manos y la cara y múltiples hematomas.
"I'm Dreaming of...A Winter Wonderland" fue lanzado póstumamente nueve días después, el 3 de diciembre de 2001, y las regalías que generó el sencillo fueron donadas a las familias de las víctimas y a los sobrevivientes del accidente. Después del lanzamiento del sencillo, Passion Fruit se disolvió permanentemente y no se lanzaron más sencillos ni álbumes. Serrano ahora es miembro del Club de los 27 .
St. Maarten continuó con el tratamiento por sus heridas durante los siguientes cinco años. Ocasionalmente publicaba mensajes en el sitio web oficial de Passion Fruit, generalmente cada noviembre cerca del aniversario del accidente, en homenaje a Serrano y Het Ende. El 5 de diciembre de 2006, apareció en una entrevista en la cadena de televisión alemana ZDF, Hallo Deutschland, en la que se la veía visitando el lugar del accidente con su familia, y anunció que había grabado algunas canciones para su álbum en solitario; sin embargo, debido a sus complicaciones de salud y otras razones personales, decidió que la música ya no era la carrera que quería, y el álbum finalmente fue archivado por su manager. En 2007, después de que St. Maarten se recuperara por completo, regresó a su ciudad natal en los Países Bajos para trabajar como trabajadora social.
Fue entrevistada en el episodio del 28 de noviembre de 2021 del programa de televisión alemán Prominent! por el 20 aniversario del accidente . En la entrevista, explicó que sabía que Serrano y Het Ende estaban muertos durante los hechos del accidente porque gritó sus nombres pero no obtuvo respuesta. También dijo que una vez que le dieron el alta del hospital, algunas personas se mostraban incómodas a su alrededor cuando veían sus cicatrices y que a menudo intentaba cubrirse incluso cuando hacía calor afuera y también dijo que le llevó seis años descubrir qué quería hacer en lugar de actuar. [2]
Passion Fruit había estado trabajando en un segundo álbum de estudio a mediados de 2001, poco antes del accidente aéreo. Sólo se lanzaron dos sencillos durante este período, "Bongo Man" y "I'm Dreaming Of...A Winter Wonderland". El segundo álbum habría sido el primer lanzamiento bajo el nuevo sello de Passion Fruit, Edel, sin embargo, fue archivado después del accidente. El sencillo "Bongo Man" presentó la canción previamente lanzada "Passion Gang (Ladadi)" como pista adicional. El sencillo "I'm Dreaming of...A Winter Wonderland" incluyó una versión alterada de "White Christmas" (con la letra original en su mayoría y un estribillo diferente) y dos mezclas de la versión "Winter Wonderland".
La canción "PASSION" fue grabada en 1999 y estaba destinada a aparecer en el álbum Spanglish Love Affairs, pero fue eliminada posteriormente. Fue lanzada más tarde, junto con el sencillo "Sun Fun Baby (Looky Looky)", como pista extra.
Se cree que la canción de 2004 "Kiss Me (Na, Na, Na)", lanzada por la cantante cubano-alemana Leticia Spormann (que grabó la voz para la mayoría de los lanzamientos anteriores de Passion Fruit en el sello Edel), estaba destinada a Passion Fruit, probablemente para el segundo álbum archivado.
"I'm Dreaming of...A Winter Wonderland" se lanzó en todas las plataformas de transmisión en 2014 y Spanglish Love Affairs y sus otros sencillos se lanzaron en plataformas de transmisión en diciembre de 2023.
A la demora en la aparición de nueva música se sumó el hecho de que, en un escenario similar al de Milli Vanilli (aunque con más transparencia), la mayoría de las canciones de Passion Fruit habían sido interpretadas durante mucho tiempo como números de playback por ambas formaciones. Las voces originales grabadas fueron acreditadas a la cantante cubano-alemana Leticia Pareja-Padrón, también conocida como Leticia Spormann (n. 23 de febrero de 1971) y los versos de rap grabados fueron acreditados al rapero y productor alemán Kenneth Clemmons, de Flensburg . [3]
"I'm Dreaming of...A Winter Wonderland" fue el único sencillo en el que se atribuyó a la segunda formación la grabación de la mayoría de las voces, aunque también contó con algunas voces de Leticia con una segunda cantante alemana, Anja Bublitz (n. 21 de septiembre de 1969).
