Mary Magdalen Bentivoglio , OSC ( italiano : Maria Magdalena Bentivoglio , 29 de julio de 1834 - 18 de agosto de 1905) fue una clarisa pobre italiana . Fue enviada a Estados Unidos para fundar el primer convento de la orden en el país. Finalmente estableció tres de ellos antes de su muerte. [1] Se ha abierto su proceso de beatificación y se le ha concedido el título de Sierva de Dios . [2]
Nació como Anna Maria Bentivoglio en Roma , duodécima hija del conde Domenico Bentivoglio de Bolonia y de Angela Sandreda, una aristócrata de ascendencia francesa, que la llamó Annetta. Su padre fue un oficial de la Grande Armée durante las Guerras Napoleónicas y más tarde se convirtió en general del ejército papal y gobernador de Roma . De niña, ella y su hermana mayor Elena fueron matriculadas en el colegio de la ciudad regentado por la Sociedad del Sagrado Corazón , donde otra hermana, Ágata, era religiosa . Cuando su hermana fue enviada a enseñar en la escuela de la Sociedad en Turín en 1842, Bentivoglio fue trasladada a esa escuela, donde estudió durante los siguientes seis años. [3]
Bentivoglio creció hasta convertirse en una joven hermosa e independiente. [2] Sin embargo, después de la muerte de su padre (1851) y de su madre (1860), por respeto al servicio del conde, el Papa Pío IX se hizo responsable de ella y de sus dos hermanas solteras restantes, Constanza y Matilda, y las puso bajo control. la tutela del cardenal Edoardo Borromeo , quien instaló a las jóvenes en un monasterio por razones de decoro. Atraída a la vida en una orden religiosa cerrada comprometida con la pobreza estricta, cuando sus dos hermanas ingresaron al convento de San Lorenzo en Panisperna , el primer monasterio de Clarisas en la ciudad de Roma , que siguió la Regla de Santa Clara modificada por el Papa Urbano. IV , Anna Maria también solicitó la admisión. Fue recibida como postulante el 16 de julio de 1864 y recibió el hábito religioso el 4 de octubre de 1865, fiesta de San Francisco de Asís . [3]
En 1875, tras la toma de los Estados Pontificios por el Reino de Italia , al igual que otras comunidades religiosas, el Monasterio de San Lorenzo se enfrentó al cierre por parte del nuevo gobierno. En esa misma época, la Madre Ignatius Hayes , la fundadora inglesa de las Hermanas Franciscanas de la Inmaculada Concepción en Little Falls, Minnesota , buscó tener una presencia contemplativa como parte de su fundación. Con este fin, viajó a Italia para reclutar miembros de la Segunda Orden Franciscana de clausura y se acercó a las autoridades eclesiásticas con esta propuesta. Visitó el monasterio de Roma, donde varias monjas se ofrecieron como voluntarias para embarcarse en esta nueva aventura. El Ministro general de los Frailes Menores , Bernardino da Portoguaro, dio su visto bueno a la propuesta y pidió permiso a la Santa Sede para permitir a algunas monjas de la orden abandonar sus conventos para viajar a América. [3]
Bentivoglio, junto con su hermana Constanza, fue elegida para ir a Estados Unidos por el Papa Pío IX , quien nombró a Bentivoglio abadesa de la nueva fundación y a Constanza su vicaria , quienes iban a estar acompañadas por un fraile franciscano , Paulino de Castellaro, quien Había nombrado a su director espiritual y capellán . El 12 de agosto de 1875, Castellaro y Hayes acudieron al monasterio para acompañar a las monjas al Palacio Vaticano , donde asistieron a la audiencia general del Papa Pío y recibieron una bendición especial de su parte. Luego viajaron a Niza , Francia, donde se encontraron con el Ministro general. En ese momento, les entregó documentos formales de su comisión en la empresa y transfirió a las monjas de la Observancia Urbanista de la Regla de Santa Clara, seguida por el Monasterio de San Lorenzo, a la de la Observancia Primitiva, que seguía la Regla absoluta de Santa Clara, y prohibió la propiedad corporativa de propiedades a las monjas. Luego fueron al monasterio de las Clarisas de Marsella , que seguía esa forma de la Regla de Santa Clara, para familiarizarse con sus diferencias. [3]
Desde allí, Hayes reservó un pasaje a Estados Unidos para el grupo. Abordaron el vapor Castalia el 11 de septiembre y zarparon hacia la ciudad de Nueva York . Llegaron allí el 12 de octubre de ese año, Día de la Raza . Sin embargo, una vez allí, Castellaro expresó sus dudas sobre el proyecto y aconsejó a las monjas que se quedaran en Nueva York y esperaran más instrucciones del Ministro General en lugar de viajar a Minnesota con Hayes. Sin saber qué hacer, siguieron este consejo, apoyándose en otro sacerdote, Isaac Hecker , fundador de los Padres Paulistas . Esta espera duró hasta junio de 1876, cuando Bernardino les ordenó que abandonaran el plan de fundación de Hayes, ya que habría incluido el funcionamiento de una escuela para niñas pobres, en contra de su compromiso con la vida puramente contemplativa . Además, les ordenó que intentaran establecerse en una de las tres diócesis de los Estados Unidos. [3]
Bentivoglio luego se acercó al cardenal John McCloskey , arzobispo de Nueva York , para ver si los recibiría para establecer una comunidad monástica en la Arquidiócesis. El cardenal se negó a hacerlo, diciéndole que una orden religiosa cerrada no era compatible con el estilo de vida estadounidense. La siguiente arquidiócesis de la lista, Cincinnati, hizo lo mismo. En agosto de 1876, las monjas fueron a Filadelfia , donde se encontraron con el arzobispo, quien les dio hospitalidad en una casa de su propiedad, pero finalmente también rechazó su petición. Luego, las dos hermanas viajaron por la región en busca de una diócesis que las aceptara. Los obispos con los que contactaron aconsejarían a las monjas que pasaran a formar una comunidad de Hermanas Religiosas activas involucradas en la enseñanza o el servicio social. Sin embargo, las hermanas Bentivoglio siguieron comprometidas con su vocación monástica. [1]
Finalmente, ante la imploración de una mujer de Nueva Orleans , que era miembro de la Tercera Orden de San Francisco , en diciembre de 1876 el arzobispo de Nueva Orleans , Napoléon-Joseph Perché , invitó a las hermanas Bentivoglio a establecer allí su comunidad. Esta fue su primera invitación formal por parte de una diócesis estadounidense. Llegaron en marzo de 1877 y tomaron posesión de una cabaña en la ciudad. Sus dos primeras postulantes rápidamente se unieron a ellas y las monjas comenzaron a planificar el establecimiento de un monasterio. [1]
Sin embargo, esto no duró mucho, ya que el Ministro Provincial Franciscano con sede en St. Louis , a quien se le había delegado autoridad sobre las monjas, llegó en julio y les ordenó que abandonaran Nueva Orleans hacia Cleveland. La pequeña comunidad se mudó allí en agosto de 1877. Su residencia era una fábrica de cigarros reconvertida. Además, el fraile pronto les informó que iban a acoger a un grupo de clarisas coletinas exiliadas de Alemania debido a la política Kulturkampf de esa nación , que cerraba instituciones católicas. Además, debían utilizar la lengua alemana y, contrariamente al mandato del Ministro general, debían observar la Regla Coletina. [1]
Cuando se enteraron de la insistencia del Ministro Provincial en que las monjas siguieran las prácticas de las monjas alemanas, a principios de 1878, recibieron una carta suya en la que les aconsejaba que se fueran, regresando a Nueva Orleans o comenzando de nuevo en otro lugar. Las hermanas Bentivoglio abandonaron Cleveland el 27 de febrero, acompañadas por las tres novicias de la comunidad. Por iniciativa de Constanza, se separaron para emprender la recaudación de fondos y buscar un nuevo hogar. [3]
Constanza Bentivoglio y su acompañante partieron hacia la costa oeste , mientras Bentivoglio regresaba a la ciudad de Nueva York con sus compañeros. En el transcurso del viaje, Constanza conoció a un católico adinerado, el filántropo John A. Creighton , quien le hizo una oferta para financiar el coste de la construcción allí de un monasterio para las monjas. Constanza escribió inmediatamente a Bentivoglio para informarle de esta oferta, quien inmediatamente se puso en contacto con James O'Connor , primer obispo de Omaha , a quien conocía de su estancia en Filadelfia. Dio la bienvenida oficialmente a la comunidad, aunque advirtió que no podía ofrecerles ningún apoyo financiero. Luego, su pequeño grupo viajó de Nueva York a Omaha, adonde llegaron el 15 de agosto de 1878. [3]
Las monjas inmediatamente comenzaron a organizar la recaudación de fondos y la planificación necesaria para la construcción de un monasterio. Los esfuerzos necesarios para ello fueron considerables, ya que el nuevo edificio fue destruido dos veces por tornados mientras aún estaba en construcción. Sin embargo, las luchas tuvieron éxito cuando Pío IX emitió una bula papal estableciendo el convento de las Clarisas en los Estados Unidos en Roma el 15 de noviembre de 1881. El convento creció hasta el punto en que se hizo nuevamente una nueva fundación en Nueva Orleans en 1885. [ 3]
Más tarde, después del regreso de Bentivoglio a Omaha, una de las monjas hizo severas acusaciones contra ella y su hermana de irregularidades personales y financieras. Fueron puestas bajo interdicto y obligadas a abandonar el monasterio para alojarse en un convento de las Hermanas de la Misericordia , bajo cuya supervisión vivían. [3] Tuvieron que someterse a varios procedimientos legales, incluido uno ante el Vaticano que duró casi dos años, antes de que fueran absueltos de todos los cargos. [4]
Bentivoglio hizo su última fundación en Evansville, Indiana , en 1897, debido a un legado de un familiar de una de las monjas. Al nombrar a Constanza abadesa del monasterio de Omaha, dirigió a otras siete monjas allí para fundar el nuevo monasterio, que se dedicó el 12 de agosto de ese año, entonces el día festivo de Santa Clara. [3] Los primeros años de la comunidad no fueron fáciles, ya que tuvieron que vivir sin ningún mueble, teniendo sólo las cajas en las que habían empacado sus pertenencias. Las monjas de la nueva comunidad a menudo sobrevivían sólo con pan y agua.
Bentivoglio compartió esta lucha hasta su muerte allí en 1905. Para el año 2000, más de 20 monasterios de clarisas en los Estados Unidos y Canadá tenían sus orígenes en las labores de Bentivoglio. Tenían una membresía combinada de unas 350 monjas. [3]
Los restos de Bentivoglio fueron exhumados en 1907, momento en el que se descubrió que estaban incorruptos . Lo mismo ocurrió cuando fueron nuevamente exhumados en 1932. [3] Esto se hizo debido a la aceptación por parte de la Santa Sede de su beatificación para su posterior estudio. [2]
Sus escritos espirituales fueron aprobados por los teólogos el 20 de noviembre de 1940. [5]
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