Mary Louise Ware ( née Smith ; nacida en 1937) es una activista afroamericana por los derechos civiles . Fue arrestada en octubre de 1955 a la edad de 18 años en Montgomery, Alabama, por negarse a ceder su asiento en el sistema de autobuses segregados. Es una de las varias mujeres que fueron arrestadas por este delito antes de Rosa Parks ese año. Parks fue la figura en torno a la cual se organizó el boicot a los autobuses de Montgomery , que comenzó el 5 de diciembre de 1955. [1]
El 1 de febrero de 1956, Smith fue una de las cinco mujeres nombradas como demandantes en la demanda civil federal, Browder v. Gayle , que cuestionaba la constitucionalidad de las leyes estatales y locales de segregación en los autobuses. El 13 de junio de 1956, un panel de tres jueces del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos dictaminó que las leyes eran inconstitucionales. El fallo fue confirmado por la Corte Suprema de los Estados Unidos el 13 de noviembre en una decisión histórica, y en diciembre se negó a reconsiderar. El 20 de diciembre de 1956, la Corte Suprema ordenó a Alabama que desintegrara sus autobuses y el boicot a los autobuses de Montgomery terminó.
Mary Louise Smith nació en Montgomery, Alabama , en el seno de una familia católica . Ella y todos sus hermanos asistieron y se graduaron en el Instituto Educativo St. Jude. Fue bautizada en la Iglesia de St. Jude, donde era feligresa. [2]
El 21 de octubre de 1955, a los 18 años, Smith regresaba a su casa en el autobús de la ciudad de Montgomery y le ordenaron que cediera su asiento a un pasajero blanco que había subido más tarde. Ella se negó a hacerlo y fue arrestada. Fue acusada de no obedecer las órdenes de segregación, unos 40 días antes del arresto de Rosa Parks por cargos similares. [3] Fue arrestada y multada con 12 dólares. [4]
El activista ED Nixon, que encabezaba parte del movimiento de boicot a los autobuses, compartió información de que el padre de Smith era alcohólico y que ella no era el símbolo adecuado para soportar la publicidad. La familia y los vecinos cuestionan esta caracterización. [3] Además, se consideraba que no pertenecía a la "clase adecuada" para ser el punto de encuentro del movimiento. [5] El padre de Smith la representó en los tribunales, sin ayuda de organizaciones políticas externas. [2]
El abogado Fred Gray reclutó a Smith y a su padre para que se convirtieran en demandantes en una demanda colectiva federal de derechos civiles para poner fin a los asientos segregados en los autobuses urbanos. [4]
El 1 de febrero de 1956, Gray y otros abogados presentaron una demanda civil, Browder v. Gayle en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos , impugnando las leyes estatales y locales sobre la segregación en los autobuses. Smith fue una de las cinco demandantes, entre ellas Aurelia Browder , Claudette Colvin , Susie McDonald y Jeanetta Reese. (Reese abandonó el caso ese mes debido a la intimidación). [6] [7] Las mujeres, aparte de Reese, testificaron ante un panel de tres jueces y el 13 de junio de 1956, el tribunal dictaminó que las leyes eran inconstitucionales, basándose en la igualdad de protección bajo la Decimocuarta Enmienda.
El caso, que fue apelado por la ciudad y el estado, llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos . El 13 de noviembre de 1956, confirmó la sentencia del tribunal inferior. El 17 de diciembre, rechazó una apelación de la ciudad y el estado para reconsiderar el caso y el 20 de diciembre ordenó al estado que desintegrara sus autobuses. Esto puso fin al boicot a los autobuses de Montgomery con éxito.
Se dispone de poca información sobre su vida personal. Se casó con el señor Ware y tuvieron hijos juntos.
Smith siguió el movimiento por los derechos civiles, pero no participó activamente en la organización política . Asistió a la Marcha sobre Washington de 1963. [8]
En 1969, Smith y su hermana permitieron que sus hijos se convirtieran en demandantes en una demanda por discriminación racial contra la YMCA de Montgomery. El abogado Morris Dees representó su demanda, que denunciaba a la YMCA por no permitir que ella y los hijos de su hermana participaran en su programa de campamento de verano. [9] [10] En 1972, el tribunal de distrito de los EE. UU. falló a su favor y puso fin a la segregación en la YMCA, además de anular las ordenanzas de segregación restantes en la ciudad. [11]
Smith está activa con sus 12 nietos y 3 bisnietos. [12] Todavía vive en Montgomery, Alabama, y su hermana mayor vive al otro lado de la calle. [4]
Cuando Rosa Parks murió en octubre de 2005, Smith Ware, que entonces tenía 68 años, asistió al servicio conmemorativo en Montgomery. "Tuve que rendirle homenaje, ella era nuestro modelo a seguir". [13]
